– Ну, а сейчас расскажите, пожалуйста, как вы познакомились с Себастьяном, Кейт, – сказала леди Данн, передавая ей кофе.

– Я встретила его у Кристи, – она подумала, что это было правдой лишь отчасти, но, во всяком случае, именно после этой встречи Себастьян навсегда вошел в ее жизнь.

– А вы пошли к Кристи, чтобы увидеться с Себастьяном? Ведь у него великолепная репутация.

– У меня есть часы, историю которых я хотела бы узнать, и меня направили к нему.

– О, как интересно! Он всегда любил подобные вещи! Он всегда хорош там, где обычные люди беспомощны! Не правда ли, Люси, дорогая? Кейт, вы должны нам все о себе рассказать.

Кейт подвергли изящному допросу, и она выдержала его с честью, позабавленная тем, как здорово все Данны владеют искусством сбора информации, не прилагая особых усилий. После того, как мужчины присоединились к ним, Себастьян подошел к Кейт.

– Ну, что, призналась в убийстве? – прошептал он ей на ухо, и она рассмеялась в очередной раз, удивленная его умением читать мысли Он повысил голос и обратился к матери:

– Я все хотел спросить тебя, как прошел церковный праздник?

Кейт завладели майор Монмаус и лорд Данн, занявшие ее многословной беседой сначала о Чосере, любимом авторе лорда Данна, затем о тонких винах и их хранении. И когда спустя полчаса Себастьян подошел к Кейт, то понял, что она очень понравилась отцу.

– Кейт, не хотите прогуляться? Отец, майор извините, мы удалимся на несколько минут.

Он провел ее через террасу на луг, обняв за талию, когда они скрылись из виду.

– Как забавно на тебя набросились, не правда ли?

– Удивительно, они такие приятные, Себастьян Мне ужасно нравится твоя семья. Только невозможно понять, что у них на уме.

– Ничего, кроме простого любопытства, как их бедному сыну удалось убедить такую красивую и интеллигентную женщину приехать сюда. Хочешь услышать кое-что? У меня целая коллекция приятных пустячков, – он прикоснулся к ее щеке, глаза загадочно блестели. Себастьян медленно поцеловал ее приоткрывшиеся губы – Ты представляешь постоянную опасность для моей сердечной мышцы, Кейт. Когда я рядом с тобой, это вредит моему здоровью.

– Напротив. Стимуляция тренирует твое сердце. Во всяком случае, подумай, как скучно день ото дня идти по одной и той же тропе. Маленькое волнение не повредит.

Себастьян широко улыбнулся.

– У вас на все есть ответ, не так ли, мисс Соамс? Когда-нибудь из-за этого ты попадешь в беду например, если будешь думать, что для моей сердечной мышцы полезны регулярные упражнения, – он обнял ее. – У меня есть превосходное предложение, – на этот раз он поцеловал ее без сдержанности, до тех пор, пока она не почувствовала себя совершенно ослабевшей.

– О, это превосходная тренировка, – сказал Себастьян удовлетворенно. – Тебе лучше привести себя в порядок, милая. Нам, вероятно, следует вернуться, чтобы нас ни в чем не заподозрили.

– Ты настоящее чудовище, Себастьян Данн, и я тебя еще достану тогда, когда ты меньше всего будешь этого ждать!

– На этот счет у меня нет никаких сомнений. Они направились к дому.

8

– Себастьян, что ты здесь делаешь? А как же сигнализация? – прошептала Кейт, садясь на огромной кровати и всматриваясь в темноту.

– Не волнуйся, она включена, – он прошел через комнату и сел на кровать.

– Но твой отец сказал, что, если она включена, нельзя выходить из комнаты, иди она сработает!

– Да. Он всегда включает ее, когда идет спать. Это хитрое приспособление, чтобы быть уверенным, что все ведут себя как подобает. Но, как видишь, Люси и я давно научились хитрить.

– Но как, Себастьян?

– Надо очень осторожно идти вдоль самых плинтусов, прижимаясь к стене, ни в коем случае не касаясь ковра. Провода под ним. Умно, правда? Конечно, мы пришли к этому методом проб и ошибок, и не один раз отец появлялся с ружьем.

– О! Это, должно быть, пугало тебя до полусмерти.

– Нисколько. Пока он облачался в халат и тапочки, доставал ружье, я давно убегал. После нескольких подобных происшествий он решил, что система испорчена и вызвал мастера. Он так ничего никогда не узнал.

– Ты в самом деле был ужасным ребенком.

– Поистине невозможным, – согласился он.

– Ты не особенно изменился.

– Не очень.

– И тебе не следовало приходить.

– Я знаю, – сказал Себастьян, стягивая ночную рубашку с ее плеч.

Следующий день для Кейт начался со стука в дверь в восемь часов. Это Люси принесла на подносе кофе, гренки, две чашки и поставила на кровать.

– Просыпайтесь, Кейт, я собираюсь пригласить вас на прогулку вокруг Витвоса. Вы ведь ездите верхом? – догадалась она спросить, наливая две чашки кофе.

– Да, езжу, – ответила Кейт.

– Себастьян и Нейл давно исчезли – дела по имению, я сказала, что мы будем в конюшне через час. Себби и я научились ездить верхом раньше, чем ходить. Папа неистовый лошадник, и верховая езда здесь в большом почете. Виллиам уже катается на пони. Скажите, Кейт, у вас с моим братом роман?

Кейт подавилась кофе:

– У меня?

– Извините, я слишком резкая. Это оттого, что мать моя такая загадочная. А мы с отцом просто выпаливаем то, что у нас на уме, – она виновато покачала копной светлых волос. – Нейл всегда говорит мне, что стоит подумать перед тем, как открыть рот, но это бесполезно. Я подумала о вас и Себастьяне, потому что он годами не привозил сюда женщин. Это просто прекрасно, и совершенно очевидно, что он обожает вас. Так что было бы замечательно, если бы вы отвечали ему взаимностью. Вы понимаете, что я хочу этим сказать?

– Да, конечно, – сказала Кейт, весьма позабавленная.

– Так вы любите его?

– Мне очень нравится ваш брат, Люси, но это все, что вам удастся из меня вытянуть. Вы с мамой так здорово вчера надо мной поработали, удивительно, что остались еще вопросы.

– Мы очень надоедливы, правда? Ну, с этим ничего не поделаешь. Спорим, что Себастьян вас тоже допрашивал, только куда более утонченно, вы даже не поняли, когда он откопал ваши тайны.

– Это правда, поняла только потом.

– Я ужасно рада, что он нашел вас. Давно он не выглядел таким счастливым. Когда Тони умер, для него наступило такое ужасное время, и я боялась, что прежний Себастьян потерян для нас.

– А кто это – Тони?

– Он не говорил вам? Это похоже на него, он неохотно говорит о том, что много для него значит.

– Люси, мы действительно не так давно знаем друг друга, меньше месяца. Я очень многого не знаю о вашем брате.

– Правда? Почему-то кажется, что вы старые друзья. Ну, Тони Моррис был лучшим другом Себби. Они вместе выросли, учились в Кембридже. Я очень ревновала, они были как братья, и я чувствовала себя лишней. Но с возрастом поняла, что это совсем другое. Я кое-что значила для Тони, это было еще до Нейла. Случилось так, что они с Себастьяном поехали на каникулы в Германию три года назад, но Тони не вернулся домой. Его убили около кафе в Западном Берлине. Это было ужасно, и Себби представлял себя на его месте.

– Как ужасно? Но что случилось?

– Оказалось, что это связано с восточно-западногерманской конфронтацией. Кто-то пытался ускользнуть или что-то в этом роде, а Себастьян и Тони оказались там случайно. Началась перестрелка, но, к счастью, Себастьян находился посредине улицы. Тони был убит выстрелом в грудь. Себби подбежал и оттащил его в переулок, Тони умер на его руках.

– Бедный Себастьян!

– Все это было так ужасно. Мы все любили Тони, а Себастьян словно погас. Я слишком долго болтаю. Конечно, мне не стоило об этом упоминать. Себастьян убьет меня, если узнает. Я оставлю вас, одевайтесь и спускайтесь вниз, когда будете готовы. Я только посмотрю, как там Виллиам. Папочка ужасно злится, когда непослушные малыши вертятся у него под ногами во время завтрака, – Люси встала и вышла из комнаты, оставив Кейт обдумывать еще одно лицо загадочного мужчины по имени Себастьян.

Себастьян, Нейл, Люси и Кейт не спеша ехали верхом, любуясь окрестностями Витвоса, но через два часа Люси пустилась в сумасшедший галоп через лес и ноле. Кейт мысленно поблагодарила богиню охоты за возможность в детстве провести так много часов на лошади, иначе ей бы пришлось туго. Когда они наконец осадили лошадей, лицо Кейт горело, а глаза оживленно блестели.