Он отложил чертежи и вновь взглянул на Ваша, который продолжал сосредоточенно смотреть в окно. Потом пожал плечами: «Черт с ним! Во всяком случае, мне до этого нет дела».

Через полчаса они уже вышли из машины Мича и медленно двинулись по усыпанной гравием дорожке к бунгало Мейски. Через неплотно задернутые шторы пробивались полоски света, и едва Мич прикоснулся к кнопке звонка, как дверь немедленно открылась.

Мейски сделал им знак войти.

– Надеюсь, все в порядке? – спросил он, проведя их в небольшую гостиную, довольно скудно меблированную. Там уже находился Перри, занявший единственное удобное кресло. В зубах он держал неизменную сигару. Он приветствовал их небрежным кивком головы.

Мейски подошел к столику, на котором стояла бутылка виски, бокалы и ведерко со льдом.

– Чандлера пока нет, – сказал он, – но мы можем начинать и без него.

Он наполнил два бокала, но Ваш отказался. Мич опустился в кресло, застонавшее под его тяжестью, взял предложенный бокал и посмотрел на Мейски, который предложил второй бокал Перри.

– Нужно, чтобы вы примерили униформу, – сказал Мейски. – Надеюсь, она подойдет. Ее было нелегко раздобыть. А потом мы последовательно пройдем по всем пунктам плана.

Послышался звонок, и Мейски пошел открывать дверь. Вскоре он вернулся в компании с Чандлером, который нес чемодан.

Поприветствовав всех, Чандлер поставил чемодан на пол, налил себе виски и уселся в свободное кресло. Наблюдая за ним, Мейски понял, что он только что от женщины. Выражение расслабленности и удовлетворения можно было легко прочитать на его лице. Но это не беспокоило его. Он доверял Чандлеру и знал, что он никогда ничего не скажет женщине.

– Еще один важный момент, – сказал он, усаживаясь на краешек стола. – Вчера я как-то упустил этот момент. Когда Ваш и Джесс войдут в бронированное хранилище, они увидят пачки долларов по пять, десять, двадцать, пятьдесят и сто долларов. В картонную коробку вы должны брать только пачки банкнот по сто долларов. Но, помимо этого, вы должны взять в карманы как можно больше пятидолларовых банкнот. На эти деньги нам придется жить как минимум три или даже все четыре месяца. Нет уверенности в том, что они не помечены, но придется рискнуть. Пока не утихнет шум, мы будем жить только на эти пятидолларовые купюры... понятно?

– Помечены? – удивился Мич. – Думаете, они метят все крупные купюры?

– Этого я не знаю в точности. Сомневаюсь, что это так, но всегда надо предполагать худшее. Пока не утихнет шум, нельзя пускать в ход ни единой банкноты по сто долларов.

Все согласно кивнули.

– Итак, вы были ознакомлены с планом, и у вас имелось время все обдумать. Есть какие-нибудь замечания? – Мейски осмотрел всех.

– Этот баллон с газом, – сказал Мич. – Можно сделать так, что газ начнет выделяться сразу же, как только откроешь ящик. Это может помочь?

– А дальше? Ведь газ очень эффективен и за десять секунд лишает человека сознания. – Мейски не проявил интереса к предложению Мича. – Ведь газ подействует на них еще до того, как они успеют надеть противогазы.

Мич почесал нос и пожал плечами.

– О'кей... Признаю, это была не очень хорошая мысль.

Чандлер поднял руку.

– Предположим, мы начали действовать и укладываемся в график. Но зачем Мичу выводить из строя вентиляцию бронированного хранилища?

– При низкой температуре газ не так эффективен. Он подействует, разумеется, но не так быстро. Необходимо, чтобы в хранилище было достаточно жарко.

– Насчет времени... Управимся ли мы, если Мич начнет действовать в два тридцать?

– Без сомнения. – Мейски слез со стола, подошел к шкафчику, выдвинул ящик и взял оттуда листок бумаги. – Я еще раз проверил план, и каждый из вас получит копию. Но прежде чем заняться этим, примерьте униформу.

Десятью минутами позже Чандлер, Перри и Ваш щеголяли уже в униформе «IBM», а Мич – в форме служащего энергоуправления Парадиз-Сити.

– О'кей, все в порядке. – Мейски довольно потер руки. – Так, а сейчас я покажу вам автомобиль.

– Момент, – остановил его Чандлер. – Но как вам удалось раздобыть эту форму?

Мейски глянул на него со своей обычной улыбкой.

– Не слишком ли вы любопытны, мой друг. У меня имеются кое-какие связи и один портной, который... гм... обязан мне кое-чем и был счастлив помочь мне. Но вы не волнуйтесь, он будет молчать.

– Наплевать, – сказал Мич, любуясь на себя в зеркало. – Форма великолепна.

– Да. Все по мерке, – согласился Мейски. – Пойдем посмотрим грузовик.

Через кухню он провел их в гараж. Там находились две машины. Крытый фургон и «Бьюик». На каждом борту фургона крупными буквами было написано: «IBM. Лучшие калькуляторы в мире. Доставка и обслуживание круглосуточно».

– Это ты сделал? – спросил Мич, не скрывая восхищения.

– А то кто же, – без ложной скромности признал Мейски. – И поверь, на свете существует очень мало вещей, которых я не смог бы сделать... И вот еще что. Я сделал одно приспособление под приборным щитком. Достаточно поднять вот этот рычаг – и эти рекламные щиты упадут. Не забывай, что сразу же после ограбления все полицейские города будут разыскивать этот фургон. Так что реклама нам будет только мешать.

Он подошел и открыл заднюю дверь фургона. Внутри стояла длинная скамья.

– Здесь достаточно места для всех нас, за исключением, конечно, Мича, который поедет на своей машине. В фургоне имеется еще один секрет, который поможет сменить номера. Старые поворачиваются, а с внутренней стороны написаны совершенно другие. – Мейски продемонстрировал смену номеров, а потом с видом профессионального продавца прибавил: – Я нашел укромное местечко недалеко от казино, где можно будет спрятать фургон. Там нас будет дожидаться моя машина. – Он замолчал и посмотрел на присутствующих. – Вопросы есть?

Чандлер с одобрением рассматривал фургон. Чем больше он слушал этого маленького человека, тем больше уменьшались его опасения и подозрения и он все больше начинал верить в успех.

– Но если вдруг возникнут неприятности в казино? – спросил он. Этот вопрос беспокоил его больше всего.

– Какого рода неприятности? – Мейски недоуменно поднял брови. Его спокойствие благотворно действовало на Чандлера. – Ведь я не могу предвидеть всего.

– Никто не может предвидеть всего, – согласился Чандлер. – Но нам может просто не удаться войти в хранилище.

Мейски пожал плечами.

– В таком случае у нас не будет денег... это уж как пить дать. Но я уверен, что вы проникнете в хранилище.

– А что произойдет в том случае, если мы возьмем деньги, но кто-то все же поднимет тревогу?

– Ну это вряд ли. Не забывайте, что Мич выведет из строя сигнализацию.

Чандлер недовольно поморщился.

– Но вдруг кто-то из охранников окажется слишком любопытным?

– Тогда для чего у нас Джек?

Наступила гнетущая пауза, потом Чандлер уточнил:

– Вы намекаете, что произойдет убийство?

– Слушай, красавчик, – тихим голосом угрожающе проговорил Джек. – Не забивай свои мозги ненужными предположениями. Будет, не будет. Тебе-то что до этого? Делай свое дело, а я займусь своим.

– Эта операция принесет каждому по триста долларов наличными, – сказал Мейски. – Не разбив яйца, невозможно приготовить омлет.

Чандлер посмотрел на Ваша и Мича.

– Как вы смотрите на то, чтобы быть обвиненными в убийстве?

– Не нужно заострять на этом внимание, – резко сказал Мейски. – Я уверен, что план будет осуществлен как полагается. Не следует придумывать ужасы, которые еще не произошли.

– И все же я не хочу быть обвинен в соучастии в убийстве, – твердо сказал Чандлер, вытирая пот со лба.

– Тогда какого черта ты здесь топчешься, чистюля? – рявкнул Перри. – Не корчи из себя недотрогу. Занимайся своим делом, а все страхи держи при себе.

Вновь наступило молчание, но Чандлер подумал о деньгах и пожал плечами.

– О'кей, я согласен... и буду держать рот закрытым.

Теперь Мич заволновался.