Я особенно был поражен коническою формою гранитного холма, находящегося в 2-х верстах от Бухтарминска и подымающегося посреди равнины. Киргизы (казахи) называют его Бери-тау, а русские Мохнатою сопкою»[18].

Экспедиция посетила Риддерский рудник, окруженный высокими Тигерецкими белками. Здесь, по словам Ермолова, отвели ученым у крестьян четыре «дрянных конурки», и они, не обедавши целый день, только в 10 часов вечера смогли получить обед-ужин в доме управляющего. «На другой день все мы почти целое утро ходили по подземным галлереям сего и близлежащего Крюковского рудника... Вершины окружающих гор, покрытые вечными снегами, представляли здесь виды естественные; прямо перед окнами квартиры моей возвышался над облаками Ивановский белок, имеющий в перпендикуляре 7500 фут[19] высоты. Потом мы осмотрели здешнюю промывальню золота в 12 толчеях. Перед вечером я и Меньшенин[20] поехали верхом верст за 10 видеть текущую с белков реку Громотуху, которая в ужасном падении своем несет огромные массы разных пород. За две версты слышен шум ее, почему и дано ей приличное наименование Громотухи. Здесь, по лесистым основаниям гор сих, мелькали нередко перед глазами дикие козы и медведи; огромные леса состоят более из высочайших пихт, сосен, берез, серебристых и простых тополей (серебристые тополя здесь называются осинами)»[21].

Геолог Розе продолжает: «29 июля (10 августа) экспедиция направилась на богатые золотом и серебром Риддерские и Крюковские рудные разработки, находящиеся близко одна от другой в верховье реки Ульба (приток Иртыша). Крестьяне запрягли в экипажи по 10 лошадей и, проехав по живописным местам вдоль Ульбы, к 7 часам вечера ученые прибыли в Риддер, расположенный глубоко в предгорье и окруженный высокими горами, вершины которых уже были покрыты снегом. Горы южной части носили название Ульбинских, а северной — Убинские белки. Первые расположены между Ульбой и Иртышом, а последние — между Ульбой и Убой. Долина у Риддера достаточно широка и сужается к западу. Утром, 11 августа», — пишет Розе, — «мы увидели шахту. Она расположена в долине. С юга протекает речушка Тихая. На южной обочине залегают руды под углом 62°. Они имеют бело-голубую окраску и содержат кварц, тяжелый шпат. Руда перемешана с кварцем и имеет золотые вкрапинки, а также олово с красноватым отливом. В пуде кварца содержится 12 фунтов олова и 1,5 золотника серебра. В руде обнаруживается медная лазурь. Вода, находящаяся в шахте, имеет температуру 3,9° по Реомюру, воздух — 5,1°. Днем температура воздуха достигает 17,7°»[22].

Розе отметил, что в шахте даже зимой льда не бывает, хотя за ее пределам и зимой весьма холодно. Добыча серебра здесь, в отличие от олова, большого значения не имеет. Залежи олова были обнаружены в 1786 году молодым горным инженером Филиппом Риддером, по имени которого и получил название рудник. В двух верстах от Риддера находится богатая рудами гора «Круглая сопка», покрытая густой, высокой, разнообразной растительностью. Эренберг пополнил здесь свой гербарий новыми видами. Крюковская шахта лежит несколько выше. В руде ее содержится большой процент серебра. В пуде руды 40 золотников серебра, а также небольшие зерна золота. Шахта была открыта в 1811 году Крюковым. Возможно, что ее залежи являются продолжением риддерских руд.

В то время как Гумбольдт и Розе осматривали шахты, Эренберг направился на «Проходной белок», где отобрал много образцов порфира, гранита, альбита, кварца, а на вершине обнаружил красивый, зернистый диорит с зеленоватыми кристаллами.

На другой день посетили Зыряновскую шахту, которая тогда являлась наиболее продуктивной на всем Алтае. Окрестные деревни, как, например, Черемшанка, выглядели зажиточными. Их жители занимались сельским хозяйством и особенно славились производством очень ароматного меда.

«Мы довольно быстро ехали по хорошей дороге и в 4 часа утра 13 августа прибыли в Усть-Каменогорск, где нас гостеприимно принял купец 2-й гильдии Накоряков... Город неприметен и состоит из нескольких улиц с деревянными домами. Общее число жителей около 2-х тысяч», — писал Розе.

На следующий день Гумбольдт занялся магнитными измерениями, а Розе отправился в горы, отстоящие на расстоянии 11 верст. Породы здесь состояли, главным образом, из гранита, подобно тому, как у озера Колывань (на Восточном Алтае — В. Ц.). По левую сторону Иртыша простиралась степь. Вдали выделялась Монастырская сопка, которую можно было видеть даже из Усть-Каменогорска.

На другой день, утром 2(14) августа, оставив экипаж и взяв с собой необходимые инструменты, ученые отправились на казацких дрожках (долгушах) в Бухтарминскую крепость. Дорога шла ущельями высоких гор и проходила через 5 деревень: Ульбинская, Феклистовка, Северная, Александровка и Березовка. Во всех этих деревнях жили казаки-переселенцы, занимавшиеся пчеловодством и огородничеством, а также охотой. Около Бухтарминской крепости были разбросаны юрты казахов. На второй версте от Бухтармы, при подошве горы «Мохнатая сопка», встретилась пещера, «имевшая надпись при входе своем какого-то восточного языка; сколько ни раздражалось любопытство Гумбольдта, но ничего о ней разыскать было невозможно, так как и о многих в краю сем развалинах и копях чудских». Крепость была расположена на правом берегу реки Бухтармы, в одной версте от места впадения ее в Иртыш и тогда имела всего около 800 жителей. Вблизи ее находились два месторождения со значительными залеганиями полезных ископаемых. В 27 верстах к востоку от крепости разрабатывались медные, а на юг от них — магниевые руды.

Разработка медных рудников началась в 1790 году, но после открытия Зыряновских сереброносных руд добыча меди сократилась.

Из Бухтарминска ученые направились на Зыряновск через деревню Таловка. Экспедиция вновь проехала около Мохнатой сопки. В 6 верстах от Таловки проехали шахту по добыче серебра и в час ночи 4(16) августа прибыли в Зыряновск. Поутру спустились в штольню и прошли по ней 160 сажен[23], постепенно опускаясь вниз, в общей сложности примерно на 45 сажен. Зыряновский рудник считался самым богатым. Он давал в то время около 500 пудов серебра, а число рабочих доходило до 700.

В Зыряновской шахте Гумбольдт ознакомился с местами древних рудных выработок (чудские копи). В связи с недостатком дров руда для переплавки отправлялась в Барнаул или на другие заводы Алтая. Перевоз руды частично шел по Иртышу. Погрузка велась на пристанях между деревнями Вороной и Черемшанкой, а в двух верстах выше Усть-Каменогорска руду перегружали на специальные телеги и направляли к заводам.

Вернувшись в Бухтарминск 6(18) августа, путешественники на следующий день направились водным путем по Иртышу. Река здесь вследствие сжатия русла скалистыми берегами и большой покатостью дна текла с большой скоростью. Из описания Розе видно, что плавание по Иртышу было совершено на двух плотах, каждый из которых сооружался из трех лодок, связанных между собой настилом, на котором устанавливалась войлочная юрта, укрывавшая от холода, дождя и ветра. Ехать по сухопутной дороге пришлось бы 3—5 суток, а с грузом даже 8—10.

«На пустынных берегах Иртыша, — пишет Розе, — на протяжении более 5 тысяч метров виден гранит, наслоенный почти горизонтально и излитый над сланцевыми массами, слои которых то склоняются под углом 85°, то стоят совершенно отвесно.

Левый берег Иртыша носит характер степи, и она обжита кочующими киргизами (казахами — В. Ц.), она местами возделывалась посевами проса. Для орошения киргизы (казахи — В. Ц.) использовали местные речушки. Встречались также и посевы пшеницы»[24].