Определение примеси стеарина при помощи известковой воды. В стеклянную пробирку наливают известковую воду и помещают восковые стружки. Раствор нагревают до температуры плавления воска и при этом содержимое пробирки слегка взбалтывают.

Помутнение раствора указывает на присутствие в образце воска стеарина.

Определение примеси канифоли при помощи уксусного ангидрида. В стеклянную пробирку или колбу наливают небольшое количество уксусного ангидрида, сюда же помещают 1 г воска. Колбу или пробирку нагревают до растворения воска, снимают с огня и после охлаждения раствора добавляют в него одну каплю 63-процентной серной кислоты. Красная или сине-фиолетовая окраска раствора, переходящая в желто-красный цвет, указывает на примесь в воске канифоли. Определение примеси стеарина и сала при помощи буры. В колбу наливают 6–8 мл насыщенного раствора буры и помещают сюда же 2 г воска. Раствор кипятят 1 минуту, охлаждают. При содержании в воске примеси стеарина или сала жидкость имеет вид молочной мути. Если раствор слегка помутнел и воск всплыл на его поверхность, значит, испытуемый образец воска натуральный.

К восковому сырью, из которого получают воск, относят как свежеотстроенные, так и черные соты, подлежащие выбраковке срезки крышечек, восковые надстройки, очищаемые с деревянных брусков рамок, и т. д. При перетопке воскового сырья получают воск и вытопки (мерву), в которых также содержится значительное количество воска (до 50 %). Вытопки перерабатывают на воскоперерабатывающих заводах.

Состав воскового сырья. В восковом сырье содержатся воск, а также растворимые (личиночный корм, мед) и нерастворимые в воде (перга, коконы) невосковые вещества. Растворимых в воде веществ в восковом сырье на 20–25 % меньше, чем нерастворимых.

Содержание в восковом сырье невосковых веществ влияет на него восковитость. Чем в сырье меньше этих веществ, тем восковитость воска выше и тем больше и лучшего качества получают воск при переработке сырья. Для получения наибольшего количества воска из воскового сырья следует удалить растворимые вещества и тем самым повысить его восковитость. Восковое сырье размачивают в холодной воде, при этом растворимые невосковые компоненты из сырья удаляются.

Сорт воскового сырья. В зависимости от процентного содержания воска сырье (вырезанные соты) делят на три сорта.

Первый сорт – восковитость воскового сырья 70 % и более. К этому сорту относят сухие белые, янтарные или желтые, хорошо просвечивающиеся соты, которые не содержат остатков меда и перги.

Второй сорт – восковитость сырья этого сорта 55–70 %. К этому сорту относят сухие темные и темно-коричневые соты, просвечивающиеся в донышках, не содержащие в себе остатков меда, перги и других примесей, а также те соты первого сорта, в которых содержится по объему до 15 % перги.

Третий сорт имеет восковитость 40–55 %. К этому сорту относят светлые соты со значительным количеством перги, темно-бурые, черные сухие непросвечивающие соты, не пораженные молью и плесенью и не содержащие в себе меда.

Сырье, не отвечающее требованиям первого, второго и третьего сорта, относят к вытопкам.

От восковитости воскового сырья зависит его влажность. Чем больше в нем невосковых веществ, тем влажность сырья выше. Это объясняется тем, что перга, мед и коконы впитывают в себя влагу. Если восковое сырье содержит более 10 % влаги, оно начинает плесневеть и нагреваться, что снижает его восковитость и уменьшает выход воска при переработке. Влажность воскового сырья первого сорта 0,1–0,5 %, второго – 0,5–2,2 %, третьего – 2,2–3,8 %.

Хранение воскового сырья. Восковое сырье при длительном хранении портится. Впитывая в себя влагу, оно быстро плесневеет. Кроме того, оно сильно поражается восковой молью. По этим причинам его восковитость значительно снижается и уменьшается выход воска при переработке. Хранят сырье в сухом, хорошо проветриваемом, недоступном для пчел и мышей помещении. Если температура воздуха менее 10 °C, то дополнительно обработку воскового сырья не делают, так как при такой температуре восковая моль не развивается.

При хранении воскового сырья в помещении с более высокой температурой его сильно утрамбовывают. В этом случае оно меньше поражается восковой молью. Но таким способом можно хранить только сухое сырье в теплую погоду. Влажное восковое сырье второго и третьего сорта хранят тонким слоем. Пасечные вытопки при сильном уплотнении могут самосогреваться, поэтому сырье и мерву можно хранить длительное время в сухом состоянии.

Помещение, где хранят восковое сырье, дезинфицируют серными парами (на 1 м3сжигают 50 г серы) или формалином (на 1 м3– 50 мг).

Переработка воска на солнечной воскотопке. Принцип работы солнечной воскотопки заключается в том, что противень воскотопки нагревается до 70 °C под влиянием солнечных лучей, проходящих через стекло. Расположенное на противне восковое сырье плавится и через решетку стекает в корытце, на дно которого налита вода.

Решетку время от времени прочищают, так как отверстие ее забивается вытопками. Для большего нагревания противня воскотопку устанавливают так, чтобы солнечные лучи падали на нее перпендикулярно. Перерабатывают на этой воскотопке восковое сырье первого сорта. Ежедневно в солнечную погоду на ней можно вытапливать до 45 кг воска. Восковое сырье второго и третьего сорта на солнечной воскотопке перерабатывать не следует, так как оно имеет пониженную восковитость и выход воска из него будет незначительным.

Переработка воскового сырья при помощи паровой воскотопки. Паровая воскотопка ВТП предназначена для мелких пасек. Восковое сырье помещают во внутренний бак воскотопки. Между стенками наружного и внутреннего бака заливают воду, воскотопку закрывают крышкой и помещают ее на источник тепла. После закипания воды пар через отверстия, имеющиеся в стенках, переходит во внутренний бак и расплавляет восковое сырье. Расплавленный воск вместе с водой стекает через трубку. Производительность этих воскотопок невысока.

Воскотопка ВТ-11 рассчитана на переработку воскового сырья на крупных пасеках. Соты при этом из рамок не вырезают. Их подвешивают на плечиках внутри корпуса воскотопки, между стенками которой налита вода. Крышку воскотопки завинчивают и под корпусом ее разводят огонь. При закипании воды пар проходит во внутренний корпус и расплавляет восковое сырье, после чего расплавленный воск через кран вместе с водой стекает в подставленную посуду. Паровая воскотопка обеспечивает перетопку сырья на пасеке в 150 пчелиных семей. Выход воска от одного сота 110–130 г. Перерабатывают на ней сырье второго и третьего сорта. При вытопке воска таким способом рамки одновременно дезинфицируются под влиянием высокой температуры.

Вытопки, полученные после перетопки воскового сырья, тщательно высушивают и затем сдают на заготовительные пункты. Переработка воска на пасечном воскопрессе. В связи с тем, что восковое сырье содержит большое количество невосковых компонентов его вначале сутки размачивают в воде. При этом часть невосковых компонентов растворяется и восковитость сырья повышается. Затем сырье помещают в бак, заливают мягкой (дождевой или речной) водой и разваривают. Кипение размягченной массы поддерживают 20–30 минут до превращения сырья в мягкую кашицу. Темные соты и вытопки, полученные на воскотопке, разваривают до 2 часов.

После разваривания воскового сырья его прессуют на воскопрессе. В корпус воскопресса помещают пакет из мешковины и в него черпаком наливают разваренное сырье. Затем пакет развязывают и начинают медленно вращать рукоятку винта воскопресса, постепенно увеличивая давление. Если сразу на пакет с разваренным восковым сырьем давить с большой силой, то мешковина может разорваться и кашицеобразная масса сырья смешивается с отжатым воском. Если воск застывает на поверхности мешковины, то в воскопресс выливают небольшое количество горячей воды и усиливают давление винта. Отжатый воск стекает в подставленную под пресс посуду.