Рядом со мной на холодном цементном полу лежал мой пейнтбольный пистолет, дотянуться до него было так просто… Мои глаза расширились, когда я увидела оружие, и вторая волна головокружения накрыла меня. Я все вспомнила. О, Боже. Смерть Кистена.

Желчь стала подниматься по горлу, и я упала, тяжело дыша. Я попыталась встать, но у меня ничего не вышло, голова кружилась. Я перекатилась и встала на трясущиеся руки и ноги. Никто не смотрел на меня, все внимание было приковано к Мии, она выкрикивала угрозы и вырывалась, как дикая кошка, пока ее тащили по лестнице четверо немертвых вампиров, держа на привязи, двое спереди, двое позади, чтобы она не могла никого коснуться. Их политика невмешательства, видимо, изменилась под давлением ФВБ.

Глядя сквозь пряди волос на грязный пол, я изо всех сил пыталась дышать и принять воспоминания о смерти Кистена, но они ранили, как нож, который всадили мне в душу. Вот дерьмо, я плачу. Я посмотрела на руку, почти ожидая увидеть, что она фиолетовая и опухшая, но там была лишь метка Ала.

— Холли! — закричала Мия, как будто озвучивая мою скорбь. Я посмотрела на нее сквозь мои слипшиеся волосы и поразилась, увидев страх у нее на лице. У нас обеих выдался просто сказочный Новый год.

Перекрывая тихий плач Холли, послышались слова Форда, и Мия замерла.

— Ваша дочь прекрасна, мисс Харбор, — сказал он, легко держа вырывающегося ребенка, и вампиры дернули ее, воспользовавшись ее заминкой. — Я буду защищать ее ценой собственной жизни.

— Она моя! — выкрикнула Мия, несчастье превратило ее из сумасшедшей баньши в мать, которая видит, как забирают ее ребенка. Она заплакала, на этот раз из-за Холли.

— Она твой ребенок, — сказал Форд спокойно. — Я стану ее опекуном и не буду настраивать ее против тебя. Она… поможет мне не сойти с ума, Мия. Она забирает эмоции, которые мучают меня. У нее не будет недостатка в эмоциях рядом со мной, и я не настрою ее против тебя, как бы это сделал Уолкер.

Лицо Мии было искажено страхом, но еще в нем проглядывала надежда.

— Она не получит мою дочь?

Форд взял Холли поудобней.

— Ни за что. Мне помогут с оформлением бумаг. Если только Уолкер не сможет доказать, что она родственница Холли, иначе у нее нет ни единого шанса, и не важно, баньши она или нет. Я получу опеку над Холли, на время, пока ты не будешь в состоянии снова стать ее матерью, и я принесу ее повидаться с тобой, как только ты попросишь. И к Ремусу тоже, если они разрешат мне. Пока я жив, эта женщина не получит ее.

— Холли? — произнесла Мия дрожащим голосом, в нем слышалась любовь, и маленькая девочка обернулась, ее бледное личико было красным от слез. Форд подошел ближе, и мать с дочерью коснулись друг друга в последний раз. Слезы потекли по лицу Мии, и она смахнула их, удивленная их появлению.

— Доченька, — прошептала она и отдернула руку, когда двое вампиров дернули ее.

Форд отступил, встав позади вооруженных офицеров ФВБ.

— Это не навсегда, — сказал он. — Вы убивали людей, чтобы сделать вашу жизнь легче, поставив целью добыть достаточно эмоций, чтобы вырастить своего ребенка, вы не пытались идти трудным путем, как следовало бы по закону. Если вы живете в обществе, вы должны следовать его правилам. Те же самые правила отпустят вас, если вы будете соблюдать их. Сейчас Холли в безопасности. Вы не сможете забрать ее, не убив меня или тех, кто охраняет вас. Убейте меня, и Уолкер получит Холли, когда мы снова вас поймаем, а так оно и будет. Нас сейчас слишком много для вас, и мы теперь знаем, что искать.

Мия кивнула. Она оглянулась только раз, поднимаясь вверх по лестнице, окруженная двумя агентами ОВ сзади и спереди. Ее глаза были черны и наполнены слезами, которые стали серебряными, когда она стала оплакивать себя.

Напряжение спало. Я подвинулась, сев у стены. Разозлившись, я подтянула колени к подбородку, и, не заботясь, что подумают люди, уронила голову и заплакала, шерстяное одеяло терзало мою поцарапанную щеку. Кистен. Он умер, чтобы спасти мою жизнь. Он убил себя, чтобы я выжила.

— Рэйчел.

Послышался звук ботинок. Не поднимая головы и спрятав лицо за упавшими волосами, я оттолкнула кого-то, но он вернулся. Тонкие мужские пальцы опустились на мое плечо, слегка сжав его, потом отпустили. Кто-то, пахнущий печеньем и лосьоном после бритья, опустился рядом со мной, прижавшись спиной к стене. Я услышала тихую возню Холли и решила, что это Форд. Вытерев нос о край синего одеяла, я подняла глаза. Форд молчал, глядя на людей из ФВБ, пока они собирали вещи и расходились. Очевидно, шоу закончилось. Я проснулась в последнем акте.

Форд вздохнул, когда заметил, что я на него смотрю, и, убедившись, что Холли не может коснуться меня, он сунул руку в карман и вытащил упаковку влажных салфеток. Я громко фыркнула, когда он вытащил одну и протянул мне. Взяв ее, я задержала дыхание и оперлась головой о стену, вытирая пыль и слезы с лица. Мыло въедалось в царапины на лице и порезы на пальцах. Я вздохнула, и запах чистоты проник в меня, забирая часть боли. А может, просто отвлек меня. Напряжение, сжимавшее грудь, казалось, ослабло, и я снова смогла дышать.

— Вы в порядке? — спросил Форд, и я пожала плечами, чувствуя себя такой же несчастной, какой выглядела Холли. Я жива, подумала я, сжав салфетку в маленький комок.

— Я в порядке, — кивнула я, вдыхая, как будто это был мой последний вздох, но за ним последовал другой, а потом еще один. Я подумала о сидящем рядом Форде и его обещании, что я не буду переживать это в одиночку.

— Айви здесь? — выдохнула я. Мне надо ей рассказать. Эддену я об этом тоже расскажу, но не раньше, чем мы с Айви разберемся с этим сами.

— Наверху, разговаривает с ОВ.

Мой блуждающий взгляд остановился на агенте ФВБ, который маркировал и складывал одежду Пирса в прозрачные мешки, вмести с моими колготками. Их дальнейшая судьба меня не волновала. И похищение Тома не было моей ошибкой.

— Как они нашли меня? — спросила я устало.

Форд улыбнулся, Холли прислонилась к нему, устав и замолчав, наконец.

— Очевидно, помог ваш амулет поиска и следы на снегу. У вас ноги, наверное, замерзли.

Я кивнула, радуясь, что у меня есть одеяло, на которое я могла их поставить. Я подняла глаза от своих опухших ног, встретив его взгляд и вспомнив, как он первый раз взял Холли, его слезы облегчения, когда она забрала у него все эмоции, оставив только его собственные.

— Вы можете держать ее, — сказала я, и у меня сердце заныло от мысли, что она могла приносить кому-то радость. — Холли, я имею ввиду. Даже когда она расстроена. — Уолкер не получит Холли и вряд ли она будет этому рада…

Взгляд Форда был прекрасен, когда он посмотрел на спящую маленькую девочку.

— Она впитывает все эмоции прежде, чем они доходят до меня, — сказал он, в его голосе слышался трепет. — Мне даже не обязательно держать ее, главное — находиться рядом. Но я не посажу ее на холодный пол.

Я улыбнулась и подтянула одеяло повыше на плечи. Здесь было ужасно холодно. Я была рада за Форд, но я замерзала, была горько разочарованна и страдала от воспоминаний, которые уже не надеялась вернуть. Последний из парней ФВБ ушел, и я начала подниматься.

— Эй, вам, наверное, пора меня подгузники, да? — сказала я, вставая на ноги. Чувствуя головокружение, я уперлась рукой в стену, чтобы устоять. У меня свело живот, и я быстро села обратно. Мия снова содрала с меня ауру, проклятье.

— Позвать людей с носилками? — спросил Форд, и когда я неохотно кивнула, он пошел поговорить с одним из уходящих офицеров ФВБ. Я не смогу подняться по этой лестнице, и к черту гордость.

Головокружение медленно проходило, и я сконцентрировалась на дыхании, параллельно оглядываясь вокруг. Я не знала, как буду объяснять появление здесь одежды Пирса. С похищением Тома будет еще сложнее. У меня не получится, соврать, что его здесь вообще не было. Форд и Мия его видели. То, что Ал забрал их обоих, мне совсем не нравилось. Черт побери, я не собираюсь брать вину за это на себя.