— Боже… Мой ребёнок…
Слёзы боли и бессильного отчаяния заливали глаза, и Ацилия стирала их кулаком, лежала уже на боку, подтянув ноги к животу. Лелий стоял и смотрел на неё сверху, от злости сжимал и разжимал кулаки.
— Дура, вызывай врача.
— Убирайтесь! — закричала она с плачем, срывая голос, ненавидя его всей душой, а она-то думала, что больше, чем Марция никого ненавидеть нельзя.
— Ты сама во всём виновата.
— Уходите! Уходи-ите… — от плача голос срывался, сквозь слёзы она ничего не видела, а от боли даже плохо представляла себе, что происходит. Лелий ушёл. А через момент появился Гай, бросился к Ацилии:
— Я не нашёл центуриона Фарсия, но подумал, что и без него всё обошлось… Что?.. Что делать теперь? — причитал, качал головой, охал, не зная, как помочь, — Надо врача… врача вызвать…
— Помоги мне… — Ацилия, морщась от боли, попыталась подняться, держалась рукой за живот, второй — за Гая, еле-еле добралась до постели, легла, снова притягивая ноги к груди, лежала, дрожа всем телом. Гай закрывал одеялом, от страха руки его тряслись, слова с заиканием срывались с губ:
— Врача… О-о-о-х… Что же? Ч-что же делать теперь…
Ацилия повернула к нему голову:
— Убери всё… Наведи порядок…
— Да-да… — закивал головой, это было более понятно ему, знакомо. Собрал всё разбросанное по атриуму, расставил скудную мебель, что-то говорил, бормоча под нос.
— Гай? — позвала Ацилия, раб появился тут же, — Спасибо тебе, если бы не ты…
— Что вы? Что вы? Что я сделал-то?
Ацилия помолчала немного, дрожа всем телом, заговорила опять:
— Хочу попросить тебя… Пообещай, что сделаешь… — обернулась ещё больше, ища его глаза, кивающую седую голову, — Пообещай, что не расскажешь никому о том, что случилось… — голос её окреп, стал сильнее, она и сама не понимала, зачем это делает, зачем об этом просит. Может, в душе ещё надеялась, что всё обойдётся, что всё пройдёт, и она сумеет выкарабкаться из этого, но Гай отшатнулся, — Прошу тебя, Гай! Он не простит нам, ни тебе, ни тем более мне… Пообещай, прошу тебя, я сама что-нибудь скажу ему, сама… Ну?
— Хорошо-хорошо…
Согласился сильно быстро, и Ацилия не знала, стоило ли верить ему, но ей это было уже всё равно. Отвернулась к стене, обняла себя за плечи, закрыла глаза, дрожь озноба пробежала по всему телу.
Нет! Боги, только не это… Оставьте… Оставьте ей её ребёнка, её малыша… Я хочу его… Я хочу, чтобы он родился, я даже буду любить его отца, буду жить с ним, буду терпеть его… Боги святые, да что же это происходит?.. Ведь всё, всё, кажется, уже устроилось, она даже перестали ругаться… А что теперь будет? Что будет?..
В глубине живота появилась тянущая боль, стала обостряться, оформляться в более резкую, повторялась, накатывая, через время отступала, чтобы возвратиться вновь, более сильной.
Для Ацилии весь окружающий мир замкнулся теперь на этой боли, и всё, больше она уже ни о чём не думала. Первое время ещё терпела, пыталась сопротивляться, но через момент провалилась в беспамятство, ничего не видя и не слыша.
Один раз всего открыла глаза, увидела знакомое лицо врача Цеста, он что-то говорил ей, поил её каким-то сладким и терпким наваром из трав и мёда, Ацилия была так слаба, что даже не могла сопротивляться, только шепнула еле слышно:
— Мой ребёнок…
— Всё-всё-всё, — зашептал врач, опуская её голову на подушку, — Всё хорошо, спи, спи теперь…
И она снова провалилась куда-то, теряя связь с реальностью. Но это был далеко не сон. Потом опять пришла в себя, но лежала, наслаждаясь покоем, слабостью и тем, что ничего у неё не болит, даже глаза не открыла. Рядом разговаривали, и Ацилия узнала голоса своего хозяина и врача.
— Гай позвал меня только после обеда, она потеряла слишком много крови, я успел промыть ей желудок, но она ничего не соображала, только намучились… Даже не знаю, будут ли от этого какие-то результаты, если выпила яд утром, он уже попал в кровь…
— Яд? — удивился Марций, разглядывая бледное лицо рабыни.
— Более всего вероятно, иначе — почему? Спрашивал Гая, может, что случилось? Ну, упала там, ударилась, или что съела, — только плечами жмёт, ничего не знаю, сам поздно заметил, когда с неё уже столько вытекло… Если бы раньше… Если бы сразу, можно было бы ещё желудок промыть, и всё бы обошлось, а так…
— Что с ребёнком? — голос Марция был хриплым.
Пауза. Голос Цеста срывался:
— Я о чём и говорю, нету! Нету больше у неё этого ребёнка! Выкидыш! Я тут на подобное насмотрелся, слава богу! Что они только ни делают…
— Нет, нет, нет, не может быть, она не могла сама это сделать… — Марций мотал головой, не верил, не верил. Только сегодня утром он уходил от неё, он ещё поцеловал её в ухо и она не злилась, она не показывала ничем, что думает сделать это, что собирается убить его ребёнка… О, боги святые…
— Конечно, сама бы она вряд ли за это взялась, кто-то надоумил, посоветовал, может, и яд даже дал, они тут ставят эксперименты… Ошибутся с дозой и хоронят потом… Хорошо вот хоть эту вот более менее откачали, ещё, конечно, рано говорить о чём-то, она ещё сильно слабая…
Марций долго молчал, глядя куда-то в пространство. Да, всё, всё сходилось… Была у неё знакомая, старая волчица, она давно к ней таскалась… И тогда, в последний раз когда ссорились, о чём она говорила? "Ребёнок этот — ошибка?" Так! Что не свяжет он нас, слишком мы разные, и лучше ему вообще не родиться… Она сама так говорила! Прямо в лицо ему, как вызов кидала!
Он застонал, стискивая виски запястьями.
— Ладно, Марций, это не твоя вина, просто ошибся ты, наверное, с выбором женщины…
— Нет! — он аж дёрнулся всем телом.
Ацилия в это время уже спала и не слышала их разговора, снова провалившись в забытьё.
— Ну, тебе виднее. — Цест развёл руками.
— Я не ошибся, нисколько! Я влюбился в неё, — поднял голову, — Ты же знаешь, что это, Цест? — врач согласно кивнул головой, — Я хотел жениться на ней, хотел детей…
— Ладно, ты влюбился, а она? Ты с ней разговаривал?
— Ну…
— Женщин не поймёшь, ты ей всё, а она тебе… Тебе самому кажется, ты лучший отец для её детей, а она сама себе отцов для своих детей выбирает, причём, чем подлее, тем более вероятно. Когда женщина любит, это видно, она глаз не сводит, по пятам ходит, тогда она для тебя всё сделает. Влюбленная женщина, как на ладони, она для своего, одного, на всё… А другая, коварно, подло, будет делать и говорить одно, а на уме — третье держать будет…
— Она не такая, нет… — Марций не верил ему.
— Ты вот всё тут рассчитал, спланировал, а она тебе — опа! — не порадуешься… Женщины непредсказуемые, как кошки, ластится, мурлыкает, а потом ногтями хватит… Как они здесь в лагере друг друга подставляют, то отравят, то натравят кого…
— Значит, она меня, как дурака, вокруг пальца?
— Не знаю. Я скоро будить её буду, надо влить кое-чего, может, и спросишь, если ответит, но не много, она ещё сильно слабая… Может, скажет тебе чего… Я тебе, конечно, сожалею, ребёнка твоего мне жалко, видит бог, но я сделал всё, что мог. Сейчас главное, выходить девочку, может, она тебе, что интересное расскажет, может, я не прав… Родит тебе другого… Не похожа она на тех, из таких, что врут и подлости вытворяют… Может, это мне только такие попадались, а тебе — повезло! — усмехнулся, тряхнув тёмными волосами, падающими на лоб.
Гай принёс с кухни отвар, и Цест занялся приготовлением раствора, мешал, добавлял чего-то.
— Самое главное, чтоб до утра дожила, а там переборет, если жить захочет… — похлопал рабыню по бледным щекам, — Ацилия, девочка? Просыпайся! Пора! — Ацилия открыла огромные тёмные глаза, от бледности и болезни ставшие ещё больше, смотрела на врача, тот приподнял её голову, поднёс к губам чашу с отваром, — Пей, тебе сейчас надо… — глотнула, оглядываясь по сторонам, заметила Марка, дёрнулась навстречу, — Ну-ну, ты чего? — Цест еле удержал её, — Обольёшься! — Марк шагнул ближе, а Ацилия уже не пила, смотрела на него во все глаза, а отвар так и стоял у губ, — Ну чего ты, Ацилия, пей! Пей же!