Катя с любопытством взглянула на соседку:

— Жень! Ну скажи, а? Ну зачем он тебе был нужен? Я у Олежки спрашивала — молчит, как партизан на допросе. А мне ведь интересно. Ну расскажи…

Женя неопределенно пожала плечом:

— Да так… Ничего особенного. Холодильник надо было отодвинуть — у меня важная бумажка за него упала. А я ж сама его с места не сдвину…

— Аааа, — разочарованно протянула Катя. — Всего-то… А я-то думала… А чего ж тогда он тобою интересуется?

— А я откуда знаю? Это ты у него спрашивай.

— Вот и спрошу, — улыбнулась Катя. — Обязательно спрошу!

Глава 20

И снова мысли, мысли, мысли. И снова никакого покоя. Женя все искала и никак не могла найти себе оправдания. Как, как она, человек с высшим гуманитарным образованием, не смогла понять, что из себя представляет Городинский?! Ладно бы с техническим — было бы хоть какое-то оправдание: мол, технарь, в железках разбираюсь, а человеческая душа для меня потемки. Но она, гуманитарий?! Ведь всегда считала себя разумным человеком, даже в некотором роде интеллектуалом. О, да, интеллектуалка! Принять абсолютное ничтожество за божество, сотворить из него кумира и молиться этому деревянному болванчику бесконечных пять лет!

Мало того, что молиться. Она позволила ему даже… Даже страшно сказать, что именно она ему позволила! И как она могла, как?! Каким непостижимым образом впала в такую зависимость от ничтожества, что не только с радостью одаривала его целый год нежностями, но даже выполнила страшное, совершенно унизительное требование. Господи, ужас-то какой! Да как же она пала до такой низости?!

А Зимин-то, Зимин! Ах, каким чистеньким и положительным нарисовала его любящая сестричка! Ну конечно — она-то его знает только с хорошей стороны. Для портрета любимого брата в ее арсенале имеется только белая краска. А что у него внутри, какие мысли и желания им движут — то ей неведомо. То ведомо лишь самому Зимину. И отчасти Жене. От той весьма конкретной части, которая выпала непосредственно на ее долю…

Ах, как мало мы знаем тех, кого любим! Будь то брат или любимый человек. Ведь при всем желании Женя не могла бы обвинить в подобном незнании одну только Катю. Хотя бы потому, что сама Женя оказалась ничуть не прозорливее подруги. Или только соседки? Впрочем, какая разница? Главное то, что любящее сердце слепо и неразумно. Ведь Женя была абсолютно уверена в том, что Городинский не только достоин ее любви. Больше того, она очень даже сомневалась, достойна ли она сама его любви или хотя бы некоторой благосклонности кумира. Вознесла его на такой пьедестал, что просто удивительно, как он раньше с него не свалился под воздействием малейшего дуновения ветерка! Так стоило ли обвинять в слепоте Катю? Ах, как мало мы знаем тех, кого любим!

Был бы Зимин хоть на треть таким белым, каким нарисовала его Катя, разве он сотворил бы то, что сотворил? Или, вернее, позволил бы Женьке сотворить это?! Ведь он все знал, все! И это не помешало ему выдвинуть совершенно неприличные требования. Знал, что она влюблена в Городинского. По крайней мере, должен был об этом догадаться, увидев их вместе. А зная, как мог выдвинуть столь страшное требование?!

Женя могла бы поверить Катиным словам о брате. Да вот только ее собственный опыт общения с ним не позволял этого сделать. Был бы Зимин таким белым и пушистым, он бы, как благовоспитанный человек, сделал вид, что ничего не заметил. Или же попытался бы каким-нибудь образом вправить ей мозги, деликатно предупредить о сущности Городинского. А что вместо этого сделал Зимин?! Почему не предупредил? Почему еще тогда, в первый раз, не рассказал, кто такой Дмитрий Городинский? Вернее, что оно такое, это явление. И если бы он был таким чистеньким и порядочным, то почему, почему не объяснил ей, какая она дура? Почему?!!

И вдруг в памяти всплыли слова Зимина. Последние, сказанные перед самым уходом из ее квартиры в тот раз, в тот жуткий первый раз, когда она распахнула перед ним блузку, нагло глядя ему прямо в глаза. 'Дура ты, Женька'. Да, именно так он тогда и сказал. А у нее от позора эти слова начисто вышибло из головы. 'Дура ты, Женька'.

И правда дура. Еще какая… Но этого же было мало, очень мало! Женька ведь тогда даже не поняла, о чем это он. Приняла на тот счет, с какой готовностью она распахнула перед ним блузку. А он, Зимин… Выходит, он говорил совсем о другом? Тогда почему же так завуалировано, что она ничего не поняла? Почему не пришел, не рассказал, с каким ничтожеством она связалась? Почему не объяснил? Почему так долго мучил ее молчанием, с нескрываемым удовольствием разглядывая неприкрытые блузкой прелести?! Почему ничегошеньки не объяснил, ограничившись 'мудрым' замечанием: 'Дура ты, Женька'?!

А смогла ли бы она понять? Поверила бы, если бы глаза на страшную правду ей открыла не Катя, а Зимин? Страшный человек Зимин? Разве она смогла бы ему поверить? Ведь Городинский был очень убедителен, живописуя его небезопасность. Достаточно было увидеть его искаженное гримасой ужаса лицо в момент встречи с Зиминым в подъезде. Хоть одному словечку поверила бы? Ох, вряд ли… Ведь даже если Зимин стал бы ей рассказывать, что именно представляет собою это двухметровое золотоволосое ничтожество, Женя приняла бы все за откровенную ложь. Потому что при этом Зимин уж точно не стал бы распространяться о своих проблемах с Алиной. И тогда его рассказ не выглядел бы таким же убедительным, как Катин. Потому что Катя не столько раскрывала Женьке глаза на Городинского, сколько просто рассказывала о себе и брате, о том, почему она его так любит. И только мимолетно коснулась личности Городинского, сугубо постольку, поскольку он был причастен к истории Олега. И поэтому рассказ вышел очень правдоподобным. Причем как в отношении самого Зимина, так и в отношении Городинского. Пожалуй, в отношении последнего — особенно. Потому что теперь Жене стало понятно, почему он так истошно вопил в истерике, когда понял, что Зимин застукал его, можно сказать, на месте преступления. Вот почему он так боялся, что Алина узнает о его художествах. Вот почему категорически не желал развода. И все его слова о том, что он якобы подготовится и через несколько месяцев непременно разведется, чтобы быть с Женькой — стопроцентная ложь. Потому что до тех самых пор, пока Алина сама не подаст на развод, он этого не сделает под страхом смерти. Потому что без Алины он — ноль, пустое место. И даже не столько потому, что она перекроет ему все выходы на сцену, а потому, что ему даже не с чем будет на нее выходить. Потому что понимает, что со своим весьма скромным голоском без Алининой помощи пропадет. И потому держаться за нее будет до последнего вздоха. Он ее и после смерти вряд ли отпустит, вцепившись мертвой хваткой, как за спасательный круг. И за это, за свою бесконечную от нее зависимость, будет ненавидеть ее до смерти. Он ведь и сейчас ее ненавидит. Иначе, чем 'старая грымза' да 'ненасытные телеса' ее и не зовет. Еще бы! Как он может любить человека, который знает ему настоящую цену? Он ведь теперь и Женю точно так же ненавидит, потому что она тоже узнала его реальную цену. Что уж говорить об Алине? Уж кто-кто, а Алина прекрасно знает, какое оно ничтожество. И хоть Женя не была знакома с Алиной, и вряд ли когда-нибудь будет иметь счастье с нею познакомиться, но ей казалось, что она точно знает, абсолютно точно: Алина Городинского тоже не любит. И никогда не любила. Он ей нужен был только для того, чтобы дать свободу Олегу. Потому что иначе Зимин отказывался ее принимать. Отказывался категорически. Потому что любил Алину. И она его тоже любила…

А теперь? А что теперь? Любят ли они друг друга по-прежнему? Если да — то зачем им мучится? Если оба знают? Или же теперь между ними и в самом деле одна сплошная дружба, и ничего более? Или все-таки любят? Иначе чем объяснить такую заботу Зимина об Алине? Впрочем, можно ли это назвать заботой? Если Олегу прекрасно известно о неверности Городинского Алине, а он молчит и не собирается ей ничего рассказывать? Может, он просто смеется над Алиной? Наслаждается своеобразной местью? Вот, мол, на что ты меня променяла, вот теперь живи и радуйся. Ведь если она ему действительно дорога, хотя бы как подруга, как бывшая любимая женщина — как же он может спокойно взирать на то, как Городинский практически на каждом шагу ее предает?