Нельзя наклонять тарелку, пусть небольшое количество супа останется, чем вы будете греметь ложкой, пытаясь вычерпать его остатки. Ни во время еды, ни тем более после, не кладут ложку на стол, оставляют ее в тарелке. Зачастую первые блюда подают в чашах. По этикету если чаша с двумя ручками, то из нее необходимо есть, как из тарелки, если с одной ручкой, то из нее можно пить, как чай или кофе. Предварительно необходимо ложкой съесть гренки, кусочки мяса или овощи. Если боитесь ошибиться, делайте как хозяйка. Когда подают курицу в бульоне, то это одновременно и первое, и второе. Так что сначала едят ложкой бульон, затем ножом и вилкой курицу. Хлеб берется руками и по мере надобности отламываются небольшие кусочки. Масло, паштет и икру следует наносить только на маленькие кусочки, иначе придется есть бутерброд ножом и вилкой. Ветчину и мясные закуски следует есть с помощью вилки и ножа. Естественно, что нельзя макать хлеб в соус, подчищать им тарелку и тем более оставлять недоеденные кусочки хлеба.

Когда в солонке нет специальной ложечки, берите соль ножом, только предварительно убедитесь, что он чистый и сухой.

Как с элегантностью пить? Водку выпивают сразу, но предупреждаю, что долго ваша рюмка пустовать не будет и если не хотите напиться сохраняйте разумный темп с третьей рюмки, выпивая понемногу. Пить до дна следует только в особых случаях, да и то сейчас это необязательно. Вы также можете пить не ожидая приглашения или слегка пригубить после него.

На очередной долив вашей рюмки вы можете просто вежливо ответить отказом, что должно приниматься без всяких дискуссий. Вино пьют маленькими глоточками, ликер также, коньяк с перерывом, маленькими порциями. Шампанское лучше пить сразу, но можно и понемногу. Не буду напоминать вам в какой руке держат нож, а в какой вилку. Скажу только, что вилку следует держать наклонно к тарелке, а не перпендикулярно. Нож используют только для тех блюд, которые нельзя разделить вилкой. Например, овощи, рыбу и котлеты не принято разрезать ножом. Хотя этикет и не запрещает использовать нож для разрезания блинов, блинчиков, оладьев, шницеля. Совершенно исключается использование ножа для следующих блюд: спагетти, лапша, макароны, рыба, солянка, омлеты и пудинги.

Блюда по-итальянски, а я имею ввиду спагетти следует есть ложкой и вилкой. Ложку держат в левой руке, край ее опускают на блюдо и на вилку наматывают макароны в углублении ложки. Намотав порцию, ложкой отрезают лишнее. Жареное мясо, шницели и отбивные котлеты нарезают только по мере употребления, нельзя сразу разрезать мясо на кусочки. Если к мясу подают пюре из картофеля, то на отрезанный кусочек положите небольшую порцию картофеля и отправьте в рот. Когда картофель подан целиком, его не следует раздавливать по всей тарелке. Салат поданный к мясу на отдельной тарелочке, едят из этой же тарелочки, набирая понемногу. Если подали зеленый салат и листья большие по размеру, разрежьте его вилкой и аккуратно намотайте на нее листья.

Птицу следует есть ножом и вилкой. И совсем необязательно очищать от мяса всю косточку. В кругу близких друзей или родственников допускается есть курицу руками. Рыба в любом виде, кроме селедки, не допускает применения ножа. Если к рыбному блюду вам подали специальные приборы – вилка и лопаточка, то возьмите лопатку в правую руку, вилку в левую. Поддерживая вилкой кусочек рыбы, лопаткой отделите его от костей. Когда подают две вилки, то правой отделяйте рыбу от костей, левой отправляйте кусочки в рот. Если подали рыбу целиком, то вначале отделите от скелета верхнюю часть филе и съешьте, потом отделите и отложите в сторону позвоночник и кости. Ну а затем ешьте оставшуюся вторую половину. Косточки старайтесь вынимать изо рта, не раскрывая его слишком широко и не руками, а языком на кончик вилки. Раков едят руками, омаров с помощью специальных щипцов и двустороннего прибора: одна сторона в виде крючка, чтобы подцепить мясо, вторая в виде ложки, чтобы вычерпывать сок.

Чтобы показать, что вы не закончили еще есть, положите вилку и нож крест-накрест; если вы положили их рядом, значит закончили есть. Никогда не перекладывайте вилку и нож из рук в руки, постоянно держите вилку в левой, нож в правой. К каждому блюду, если оно общее, всегда подают ложку, лопатку или нож и вилку; никогда не берите из общего блюда куски своими приборами. Также дурным тоном считается перебирание кусков на блюде. Всегда берите тот, который лежит к вам ближе всего. Сладкие блюда из теста хорошо есть специально предназначенными для этого вилочками. Сухие пирожные и печения можно брать руками.

Яблоки и груши едят ножом и вилкой. Допустимо сначала очистить фрукты от кожицы в руке, а затем есть на тарелочке ножом и вилкой. Персик едят также, бананы очищают от шкурки и тоже едят приборами. Грейпфруты должны подаваться разрезанными напополам, середина отделяется от кожуры, но не вынимается, посыпается сахарной пудрой и употребляется ложкой. Ягоды едят целиком, но косточки сплевывают на вилку или ложку, а не в кулачок. Виноград съедают целиком. Дыню едят ложкой, арбуз ножом и вилкой.

Всевозможные компоты, желе и кремы едят ложечкой.

Кофе или чай никогда не подаются с сахаром в чашке – это крайне дурной тон. Опуская в кофе сахар или сливки аккуратно размешивайте, не пытаясь забрызгать соседа. После этого, не облизывая ложку, положите ее на блюдце, где она и должна оставаться.

Бывает так, что попадая в гости мы совершенно не знаем, как что следует есть. Не смущайтесь, а просто понаблюдайте, как это делает хозяйка или хозяин. Конечно в застольном этикете существует много мелочей и ньюансов, но вы же не собираетесь на прием у монарха какого-нибудь королевского двора, поэтому самое основное, что необходимо знать я рассказала в своих рекомендациях. А в остальном этикет придуман только для того, чтобы вы наслаждались веселой атмосферой праздника и вкусными блюдами.

И напоследок, немного о подарках. Например, что подарить человеку если у него уже все есть. Обычно, мужчине дарят хороший алкоголь, женщине – сладости, но обязательно, чтобы было красиво, оригинально и приятно. Самое неправильное в выборе подарка – это ориентироваться только на свой вкус. Постарайтесь побольше разузнать у хороших знакомых о привычках, интересах или хобби того, кому предназначен подарок. На мой взгляд дарить деньги не всегда уместно. Такой подарок вряд ли назовешь «от души», только если вы абсолютно уверены, что они необходимы человеку на покупку чего-либо важного для него.

Возможно мой перечень хоть как-то поможет вам в этом, на мой взгляд, трудном выборе: хорошо оформленная по изданию книга или альбом, хороший алкоголь, дорогие сорта кофе или чая, хороший шоколад, произведения искусства или музыка для меломана, для курильщика – табак и трубка, зажигалка, блок хороших сигарет. Для гостеприимной хозяйки: красивую скатерть с салфетками, сервиз.

Если вы прекрасно осведомлены о вкусе человека можно выбрать духи, косметику или наборы; сумку, шарф, перчатки, очки, ремень.

Деловому человеку – хорошую ручку, бумажник и красивую записную книжку. Другу, любящему проводить время на диване – диванную подушку. И, конечно, цветы. Все мы любим, когда нам дарят цветы. Только очень жаль, что они слишком быстро вянут. Чтобы этого не произошло, воспользуйтесь некоторыми моими советами.

Прежде всего, цветы нужно сразу же поставить в воду, предварительно подрезав стебель на 2-4 см. Так вы устраните засохшие части и цветок сможет лучше «пить» воду. Для подрезания лучше использовать очень острый нож, а не ножницы. Подрезать цветы лучше под водой, тогда воздух не проникнет в проводящие сосуды стебля. Если растения выделяют млечный сок (герберы, хризантемы и т.д.), то сразу после подрезки под водой опалите огнем концы стеблей или опустите в кипяток секунд на тридцать. Но убедитесь, что пар не попадает на листья и бутоны. Затем поставьте цветы в воду.

Многие цветы имеют свой язык: лилия – это ваша «чистота», ландыш – это мысли о вас, маргаритки – скажут о любви, желтая роза – ваша неверность по отношению к мужчине, гладиолусы – холодность и безразличие, цикламен – означает нежность, васильки – верность, ноготки – беспокойство и ревность, розовая роза – это расцвет вашей красоты, красная роза – пламенная любовь.