— А кто нас накормит!? — возвышенные, красивые и благородные мысли почему-то не хотели обитателей монастыря, когда их желудки были пустыми.

— Немцы не любили ваш монастырь за его убожество. Один сортир у западной часовни довоенной постройки чего стоил!

Был товарищ Митяй, парнишка года на два старше меня. Тогда все были товарищами, не враждовали, отсутствовали поводы для вражды. Чего делить? Все были равны в голоде, холоде и наготе. К "трём китам" добавлялся и "крокодил": война всех одинаково пыталась изжить со света.

Как-то утром летнего дня я отправился на исследования монастыря. Родимый монастырь давно и надёжно был исхожен во всех направлениях, не было в нём ни единого неисследованного уголка, и всё же каждый раз в "экспедициях" я открывал что-то новое.

В аллее из старых лип встретил товарища Митяя. Он двигался со стороны капониров, и, поравнявшись со мной, без предисловий, показал вещь, похожую на предмет, коим родительница толкла варёную картошку.

Митяев предмет сгодился бы для такого дела, но утолщённая часть была покрыта железом. Что железных "толкушек" не бывает — знал: предмет для разминания варёной картошки должен быть из дерева!.

— Пойдём гранату разряжать — сказал Митяй, разом объяснив название предмета, обладателем которого был.

— Не-а! — сразу и твёрдо ответил Митяю и пошёл к брошенным немецким капонирам.

Сколько времени продолжались мои "исследования" капониров, что для меня было интересного в оставленном капонире — как сегодня ответить? но только через какое-то время услышал в той стороне монастыря, где была келья Митя, грохот! Грохот дёрнул меня, но не взрывной волной, а чем-то другим, более ужасным. Грохот от гранаты был пустяком в сравнении с "симфонией войны", кою имел удовольствие познакомиться на то время.

Я бросился к келье, где проживал приятель. Метров сто было до неё, и когда я, пролетев эти метры, оказался у крыльца…

…с какого возраста разрешить показывать мальчикам развороченные гранатой внутренности их товарищей? И нужно ли такое с ними проделывать?

— Нужно! С любого возраста! — отозвался бес, — по вашей уверенности: "от таких картин крепче становитесь", "закаляетесь".

Митяй сидел на крыльце, свесив голову, а то, что должно было быть его животом, он прикрывал руками. Мёртвыми. Или это были не руки? Всё содержимое его абдоминальной области, как сказал бы медик, было на входной двери в виде мелкого фарша… Ничего иного не могла сделать немецкая граната с приятелем Митяем.

Что такое "бежать не чувствуя ног" впервые прочувствовал тогда. Выражения о "бесчувственных ногах" не знал, но им пользовался. Как прекрасно бывает иногда неведение!

Что дома? И словом не "заикнулся" о том, как встретил Митяя и как он предложил совместно "поиграть" с гранатой. Зачем говорить лишнее? Если бы я и рассказал, то уверен, что услышал бы в ответ:

— А почему ты никому не сказал, что у него граната!?

— А потому, что вы, взрослые, ничего бы не успели сделать! — этих слов не было, это придумано сейчас, в процессе писания. Что я мог сказать!? Короток был промежуток времени между встречей с Митяем в аллеи старых лип и взрывом гранаты! Какие взрослые, к кому бежать, кого искать, кому говорить, что Митяй собрался разбирать гранату!?

Весть о том, что "мальчишку разнесло немецкой гранатой", сама и очень быстро разнеслась по монастырю. Дома никто и никак не увязал мои испуганные глаза с ужасным событием.

Долго ли помнил картину, что увидел на крыльце Митяевой кельи? Помню её и до сего дня, картина эта из разряда "неуничтожимых". Какие эмоции она у меня вызывает? Честно признаюсь: никаких, что и страшно. Погиб товарищ — ну и погиб, мог и я остаться на крыльце его дома в паре с ним: одной немецкой гранаты нам бы хватило с лихвой! Не менее честно хочу спросить себя: почему меня не трогает прошлый ужас? что во мне тогда произошло? И вопросы сыплются один за другим: почему я тогда не пошёл вместе с ним разряжать гранату? Ведь это так интересно! Ново! Немецкая граната от монастырской скуки — первое удовольствие! Что ещё, кроме немецкой гранаты, тогда могло быть интересным?

Но какие-то неведомые силы меня удержали… Что, в восемь лет я был такой смышлёный, что вполне ясно представлял все последствия от игры с немецкой гранатой? Да нет, все последующие занятия "пиротехникой" как иностранного, так и отечественного производства, показали, что я был далеко не мудрец! Совсем и не мудрец! Был не лучше и не умнее ровесников своих. Часто бывал, как и другие мальчишки моего возраста, абсолютным дурачком и "неслухом", когда кто-то из взрослых излагал запреты на общение с пиротехникой. Что военная пиротехника в лучшем случае убивает, а в худшем калечит — об этом взрослые постоянно нам напоминали. Вы, взрослые, предупреждайте, ваша "святая" обязанность удерживать детей от баловства с предметами войны, но право выбора слушаться ваших предостережений, или не делать этого, оставьте Зв мной! Это упрямство для мальчишек повторяется и до сего дня, но с другими предметами.

Сегодняшние вопросы к прошлому: где и как Митяй нашёл гранату? Какой Dummkopf из оккупантов допустил потерю гранаты!? Как, черти меня возьми, но откройте тайну, граната оказалась у приятеля!? А может её Митяй того… спёр? И если "да", то, как он мог такое проделать? Взрослые

немецкие военные ротозей забыли её в капонире!? Или с умыслом оставили? Тайна.

Ну почему у меня нет дара медиума!? Почему не могу войти в общение с душой Митяя и спросить её:

— Ты нашла гранату, или тебе её подарили… или ты… того?

— Успокойся, гранату Митяй спёр у постояльцев, у тех, кто управлял техникой из капониров.

— Как умер Митяй?

— Что его смерть? Мгновенно. Ничего не успел сообразить. Представь взрыв гранаты на своём животе? Взрывная волна и сердце ему вынесла…

— Почему меня мой ангел-хранитель удержал от "сапёрных" работ, а Митяев — отвернулся? Кто, по каким законам и правилам, даёт нам Охранителей? Почему Митяев Хранитель дозволил вынуть чеку на взрывателе немецкой "феньки"? Бес, если ты мне друг, а не просто "квартирант", то открой тайну!

— Пытаешься войти в запретные области знаний! Что тебе знания о Хранителях?

Как-то довелось услышать интересное толкование подобных случаев. Вот как ответил однажды один из иерархов церкви на вопрос:

— Почему Бог допускает гибель невинных детей? — ответ был не менее сильным, чем вопрос:

— Такие дети исторгаются Господом потому, что многие злобы они бы причинили миру по возрастании своём. Нет дитя — нет и его будущих грехов.

Иные объяснения случаю с гранатой:

а) лишил удовольствия разрядить гранату совместно с Митяем мой Ангел-хранитель,

б) я не "составил компанию" из зависти: "Митяй нашёл гранату — и я найду!" — но для меня гранату немцы не оставили. Поздно пришёл в капонир.

Глава 84.

Прогулки летом 42 года. Медитации.

И до сего дня не могу сказать, кто я: "жаворонок", или "сова"? "Совами" рождаются, или становятся?

Если сегодня, по непонятной причине плюнув на распорядки дня заваливаюсь спать после главных новостей по "ящику", что бывают в 21 час столичного времени, то просыпаюсь в четыре утра и все попытки продержаться на лежбище без процедуры "опорожнения мочевого пузыря", хотя бы до восьми часов — превращаются в пытку и ничего не дают. Тогда полностью начинаю понимать выражение "хоть глаз коли". До предела правильное и точное определение бессонницы. Впервые в жизни "хоть глаз коли" услышал от матушки.

Казалось бы, если норма отдыха в виде сна для среднестатистического человека равна восьми часам в сутки, то таковые часы можно проводить лёжа на спине, или боку, в любое время суток. Когда угодно, лишь бы соблюдалась норма в восемь часов. Но это не так, и мать никогда не позволяла нам спать на закате:

— А что ночью делать будешь? — если не ожидался налёт "аспидов" загруженных бомбами.

Да, всё так, как говорила мать: стоило встретить заход светила в дрёме — и бессонница на всю ночь обеспечена. Проверено, и не раз. Но с другой стороны: если точно знаешь, что ночь будет бессонная, что сегодня "аспиды обязательно прилетят", то почему бы умышленно и сознательно не поспать на закате? И проснувшись, в первые секунды не понимать, где я? И что сейчас: утро, или вечер? Сколько спал? какое время суток за окном? Особенно, когда просыпаешься на спине, упершись глазами в небелёный потолок? В такие моменты, без всякого усилия над собой, очень свободно можно перепутать восток с западом. Случалось.