– Ну что, дорогая моя гражданка Смоленцева, – заговорил он тоном, определенно претендующим на ироничную доброжелательность, – вы тоже намерены добросовестно мариновать нам мозги, как ваш сообщник, веселый господин Грязнов, или все-таки сообщите что-то по существу? Например, как вы приехали сюда с замечательным расчетом убить Валерия Леонидовича Маркова.

Лицо Алисы не дрогнуло, а глаза не раскрылись широко и изумленно; напротив, вся она как-то подобралась, а каменная складка твердых губ выказала всю надменность, какая только была в ее характере.

Она все еще не успела переодеться и по-прежнему была в фокинской рубашке, которую тогда, на дне опустевшего бассейна, накинул ей на плечи Свиридов.

– Что вы такое говорите, товарищ майор? – спокойно спросила она. – Вероятно, сегодня днем вы употребили немного больше спиртного, чем то положено людям вашего звания и рода деятельности. Или же вы проявили впечатлительность и никак не можете прийти в себя от той... в самом деле жуткой катастрофы, которая тут произошла.

– И которую вы так тщательно организовали.

– Я? Да вы что, заговариваетесь, что ли? Я едва не погибла вместе с Валерием Леонидовичем! Если бы не... – она запнулась, но через секунду продолжила, так и не назвав имени Свиридова: – Если бы мне не помогли, то вам не пришлось бы разговаривать тут со мной таким замечательным манером... меня пришлось бы отскребывать от бетона бункера!

– Это в самом деле было бы очень печально, – сказал Шепелев. – А теперь послушайте меня... Я далеко не такой идиот, за которого вы меня тут держите. Дело в том, что мы достаточно давно наблюдаем за вами, Алиса Владимировна. Еще с того времени, как вы общались с господином Орловым Артуром Евгеньевичем, ныне – вероятно, тоже по какому-то непредвиденному стечению обстоятельств – покойным.

Алиса слушала все это с тем же каменным лицом, но при имени Орлова вздрогнула и заломила руки, судорожно переплетя тонкие пальцы.

– Артур... убит? – спросила она в момент, когда Шепелев сделал выжидательную паузу.

– Не знаю, может, с ним произошел несчастный случай... Но, вероятно, это был довольно мудреный несчастный случай, когда человека находят в канаве с едва ли не стокилограммовым камнем на шее.

– И этот камень, конечно, привязала тоже я, – глухо отозвалась Алиса. – Конечно, не буду с вами спорить по такому очевидному для всех факту. – Она откинула широкие рукава рубашки, обнажив тонкие загорелые руки, и согнула правую руку в локте так, как это обычно делают культуристы, демонстрируя бицепс: – Вот, обратите внимание, и мускулы себе подкачала, чтобы стокилограммовые камни было сподручнее перетаскивать, гражданин начальник.

– У вас с гражданином Грязновым опасное чувство юмора, – присев на подоконник и закурив сигарету, сказал Януарий Николаевич. – У меня был один знакомый прокурор, который тоже очень любил шутить подобным образом. Так вот, месяц назад его нашли в подмосковной лесополосе в фрагментарном виде. Экспертиза показала, что прокурор наткнулся на такого же шутника, как он сам, и тот попросту разделал его бензопилой. Вероятно, по числу лет срока, который в свое время навесил ему этот прокурор. Для лиц нашего рода деятельности юмор – опасная роскошь, Алиса Владимировна.

– Как это – «нашего рода деятельности»? – скривила губы Алиса. – Вы что, хотите сказать, что я тоже ментовского рода-племени? Интересная гипотеза.

– Вы – не ментовского рода-племени, как вы соизволили образно выразиться, – глухо откликнулся Шепелев. – Вы из рода и племени прирожденных убийц.

При этих словах, полных глухой сардонической угрозы, нервные ноздри молодой женщины коротко раздулись и затрепетали.

– А вот ваши шутки явно не блещут остроумием, – после некоторой паузы произнесла она. – Я, конечно, понимаю, что ваш нынешний, так ловко узурпированный вами статус в этом доме дает вам какое-то право говорить порядочной женщине любые гадости и непристойности, мотивируя это интересами следствия... но за любые слова стоит отвечать.

– А, это по принципу «за козла ответишь», – отозвался Шепелев, а потом резко спрыгнул с подоконника и, приблизившись к Алисе, заговорил быстро, тихо и отчетливо: – А теперь шутки в сторону. Мне известно о вас все. Мне известно, что вы, дорогая Алиса, работаете на один из наиболее засекреченных отделов Главного управления ФСБ. Не станем поминать всуе... как мудро говорили древние римляне в подобном случае. Раньше, еще до развала Союза, вашему месту работы соответствовал замечательный спецотдел под звучным музыкальным наименованием «Капелла»...

Алиса мертвенно побледнела и протянула к Шепелеву цепенеющую руку.

– ...в ФСБ вас привели поиски убийцы ваших родителей и некто Артур Орлов, которого, кажется, я уже сегодня упоминал. Вам удалось выяснить, что киллер числился именно в отделе «Капелла», но ни его паспортных данных, ни его кодового имени, под которым он работал, вам неизвестно.

– Тварь! – почти неслышно процедила сквозь зубы Смоленцева, но, по всей видимости, Януарий Николаевич обладал чутким слухом, потому что его губы тронула презрительная понимающая улыбка, и он продолжал с еще большей ядовитой многозначностью:

– Орлов был вашим любовником. Вы можете этого не отрицать, можете это не подтверждать, мне это безразлично. Но небезразлично другое, а именно то, что этот самый Орлов давно являлся осведомителем нижестоящих под «Капеллой» структур. Наиболее важная информация направлялась лично полковнику Платонову, командиру отдела. Кроме того, буквально на днях выяснилось, что Орлов имел самое непосредственное отношение к смерти ваших родителей: именно он сообщил, в какое время удобнее отработать Владимира Казимировича и Марину Алексеевну. То есть тот, кто убил их, действовал по раскладу, представленному вашим Артуром...

– Это ложь!! – перебила его Алиса. Ее тонкие пальцы сжались в кулаки так, что побелели костяшки, а обманчиво рассеянные яркие глаза буквально извергали пламя. – Артур не мог быть стукачом спецслужб! Да и зачем ему наживать себе головную боль, помогая мне в поиске убийцы моих родителей, если он и сам причастен к этому убийству?

– Дорогая моя Алиса Владимировна, это элементарно. Артур только сообщил, когда господин Бжезинский подъедет домой двадцать девятого сентября девяносто третьего года. Без охраны. И Владимира Казимировича и Марину Алексеевну хладнокровно отправили на тот свет за то, что господин Бжезинский осмелился пойти на невыгодный спецслужбам союз с одной из криминальных группировок Москвы. После этого вы очень хотели найти убийцу ваших родителей. Посодействовав в этом, Орлов мало чем рисковал, поскольку был третьестепенным звеном в схеме заказного убийства, и вы едва ли докопались бы до его роли в этом. Зато он получал очень много: ваше доверие и – соответственно – вас и доступ к вашим деньгам. С подачи симпатизировавшего вам Орлова, который, как вы узнали, был бывшим штатным работником КГБ, вы попали на обучение в одну из секретных школ, существующих при ФСБ и ГРУ. Еще раз повторю, Орлову это ничем не грозило.

– Что бы вы понимали, – горько проговорила Алиса. – Что бы вы понимали... строите из меня эдакую графиню Монте-Кристо...

Шепелев не обратил ни малейшего внимания на реплику Алисы.

– И вот... вам удалось через Орлова выйти на некоего Яна, довольно высокопоставленного сотрудника ФСБ, который за определенное вознаграждение согласился помочь вам в ваших поисках. Вы полностью положились на Орлова, потому как контакты с Яном шли исключительно через него. Ян имел доступ к архивам, впрочем, достаточно ограниченный, и потому нужно было пойти на определенный риск, я бы даже сказал – очень существенный риск, чтобы нарыть что-то в вашем деле. И вот, – продолжал Шепелев, – этому Яну удалось выяснить, что человек, убравший вашего отца, проходил в секретных документах «Капеллы» сразу под двумя именами: одно – для внешнего пользования – Стрелец, другое – в пределах Российской Федерации – Робин.

Алиса опустила руки и как-то странно склонила голову, словно на шее у нее повис неподъемный груз.