Уже на улице он весело заметил приятелю:

– Валя, а с тобой выгодно ходить в рестораны! Будь я один, меня бы ободрали как липку.

Тот в ответ только весело рассмеялся, махнув рукой.

– Ну, до завтра. – Дойдя до двери своего кабинета, Федоров остановился и задумался на секунду. Потом все же открыл его и направился к рабочему месту. По инерции набрал номер Сони, хотя уже понимал, что трубку вряд ли возьмут. Так оно и оказалось.

Едва Олег Сергеевич сел на свое место, как в дверь довольно требовательно постучали.

– Да-да, войдите, – подал голос хозяин кабинета.

– Установил! – появился на пороге довольный Цветков. – Проходи, закрой дверь и расскажи все толком, – слегка поморщившись, кивнул головой на стул Федоров.

Когда старший лейтенант немного успокоился, распорядился:

– А теперь давай во всех подробностях: кого или что ты установил.

– Покемона, – сообщил воодушевленно Цветков, глаза его при этом радостно поблескивали. – Человек сей частенько появляется в «Ротонде». Его там, оказывается, как облупленного знают. Но, что самое интересное, не я один им интересовался...

– Когда я тебя приучу! Давай все сначала и по порядку! – приказал майор.

Опер глубоко вздохнул, задержал дыхание и шумно выдохнул.

Затем уже совсем спокойным тоном принялся рассказывать...

...В «Ротонде» в середине дня царило затишье. Лишь около стойки бара отиралось несколько человек, да за карточным столиком двое играли в покер. Время наплыва желающих потратить в казино деньги еще не пришло. Взяв себе пива, старший лейтенант внимательно осмотрел зал и остановил взгляд на одном из охранников.

Тот, словно почувствовав, что на него смотрят, повернулся к Цветкову и, скупо улыбаясь, направился в его сторону.

– Привет сыщикам, – негромко поздоровался широкоплечий парень примерно одного с Цветковым возраста. – Какими судьбами?

– Кренделя одного найти нужно. Говорят, он у вас тут бывает.

– Кто такой? – поинтересовался охранник. – Да, пойдем присядем, в ногах правды нет.

Они сели за столик, и старший лейтенант сообщил бывшему однокашнику:

– Знаю, что его кличут Покемоном.

– Колька Покемон! Да кто ж его не знает, – усмехнулся тот и несколько удивленно посмотрел на приятеля. – Тебе-то он зачем? Неужто играть начал?

– Чем он занимается? – опуская вопрос, поинтересовался Владимир.

– Катала с очень большим спектром деятельности. Занимается всеми существующими видами игр, где шуршат купюры. Поскольку у него такая широкая натура, ни в одной из областей он не является первым. Есть и круче его. Но если Коле удается зацепить лоха, то уж он вывернет его наизнанку, поверь мне.

– Как бы рассмотреть мне этого субчика?

– Вечером приходи, почти наверняка он тут будет отираться.

– Он играет?

– Редко, – усмехнулся охранник. – Так, иногда на рулетке по мелочи. К картам, естественно, и близко не подходит. Фокусничать здесь ему не дадут – не дурак, прекрасно это понимает. Заведению он не мешает, поэтому его и не трогают.

– Тогда что же он делает?

– Знакомится с людьми. Присматривается к будущим жертвам. Да, кстати, не ты первый за сегодня Колю разыскиваешь.

– Кто им еще интересовался?

– Да вертелся тут, как ты говоришь, крендель один... Прости, старик, – прервался охранник. – Мне пора. Шеф идет.

– Как мне узнать его? – напоследок спросил Володя.

– Вылитый покемон, другого слова и не подберешь, – фыркнул бывший сокурсник Цветкова и, больше не мешкая, поспешил навстречу строгому мужчине в безупречном сером костюме.

Цветков немного посидел и, дождавшись, пока начальник приятеля уйдет, одним глотком допил пиво и подошел к нему.

– Во сколько мне лучше подойти?

– Часика через четыре, – посмотрев на часы, ответил тот.

– Ты тут будешь?

– Да, по всей видимости.

– Покажешь мне его?

– Покажу, отчего же не показать.

На этом они распрощались, и Владимир покинул казино...

...Федоров, посмотрев на часы, улыбнулся Цветкову.

– Ну что, старший лейтенант, вечером едем играть?

– Поехали, товарищ майор.

Время близилось к восьми, когда федоровская «тройка» скромненько пристроились в ряду шедевров импортного автомобилестроения.

На входе их встретил знакомый Владимира. Майор понял это по тому, как молодые люди обменялись многозначительными взглядами.

– Второй столик от стойки. Светловолосый, в темном костюме, – шепнул приятель проходящему мимо старшему лейтенанту.

Тот еле заметно кивнул головой и, не останавливаясь, направился к свободному столику поблизости. Майор оглядел зал.

Все помещение, где находились посетители, разделялось на две части. В одной имелось два игровых стола с рулеткой. Чуть дальше играли в кости и карты. В другой половине разместилось небольшое кафе, где люди могли спокойно посидеть за столиком и что-нибудь выпить.

Туда и направились работники уголовного розыска.

Желающих испытать удачу в этот вечер оказалось немного, больше половины столиков пустовало. Олег Сергеевич и Владимир пристроились рядом с указанным охранником молодым человеком. Исподволь разглядывая его, майор про себя решил, что те, кто окрестил Николая таким прозвищем, попали в самую точку – физиономия парня действительно здорово смахивала на мордочку одного из зверьков детского сериала.

Тот скучающим взглядом окинул зал и, поставив бокал с недопитым шампанским, направился к рулетке.

– Закажи нам сухого и следи за залом, – шепнул майор Цветкову и отправился следом за Покемоном.

Ставки сделали три человека. Покемон не участвовал в игре. Он наблюдал за шариком. Пропустив таким образом три игры, он все же поставил один раз на красное и выиграл какую-то мелочь. Затем проиграл и с равнодушным видом отошел от стола. Федоров остался, делая вид, что заинтересован игрой в рулетку. Между тем он ни на секунду не упускал из поля зрения Покемона.

Тот немного постоял около игроков, азартно кидающих кубики, и повернулся лицом к карточным столам. Постояв там немного, вернулся за свой стол. Откровенно зевнул и, допив шампанское, резко поднялся.

Поймав взгляд Цветкова, майор едва заметно кивнул подчиненному и вышел вслед за Николаем на улицу.

Он заметил, что молодой человек достал сигарету, и сразу направился к нему.

– Огонька не найдется?

Покемон щелкнул зажигалкой, давая прикурить, с интересом разглядывая незнакомца.

– Тут всегда так скучно? – слегка зевнув, спросил Федоров.

– Скучно? – улыбаясь, переспросил Покемон.

– Интересной игры не вижу, – сплевывая, деловым тоном объяснил Олег Сергеевич. – Хоть бы бильярд для разнообразия поставили, – со смешком заметил он.

– А вы любитель сыграть в бильярд? – живо заинтересовался Покемон.

– С огромным удовольствием играю.

Они чуть посторонились, пропуская мужчину. Тот быстро прошел мимо и направился к припаркованной машине. Однако, сев за руль, не спешил покидать площадку.

– Вы не тарасовский? – поинтересовался у майора молодой человек, делая глубокую затяжку и пуская струю дыма перед собой.

– Нет. По делам из Пензы приехал. Вот, решил развлечься, – недолго думая, выдал ему Олег Сергеевич.

– Тут есть неподалеку одно местечко, – решительно выбрасывая окурок, Покемон развернулся к следователю лицом. – Я как раз туда собирался идти шары покатать. Могу показать.

– Я могу вас подвезти, – предложил майор.

– Тут и пешком два шага, – усмехнувшись, покачал головой молодой человек. – Если не хотите машину оставлять около казино, поднимитесь вверх и, повернув направо, по Чернышевской проедете два квартала. Затем опять спускайтесь к Волге. Увидите пятиэтажное здание рядом с памятником Гагарину. Я вас около него встречу.

– Думаю, что отыщу, – с азартом откликнулся майор и, проводив Покемона глазами, быстро вернулся к столику, за которым ждал его Владимир.

– Он по набережной пошел. Быстро за ним!

– Его один тип пасет, справа через два столика сидел, – сообщил Цветков.