Ашот быстро назвал селение и номер дома.

– А нам-то что делать?

– Гоните назад, – приказным тоном выдал Величко. – Мы скоро будем. И глаз с этой машины не спускайте. Головой отвечаете.

Ашот отключил сотовик, с легким раздражением отбросил его в сторону и, резко надавив на тормоза, остановил машину. Грачев тут же накинулся на него.

– Ну, что они тебе такого сказали? Проблемы? Кого-то ранили, убили? Ну говори, не тяни.

– Твоя, то есть его, – Ашот окончательно запутался, – машина и есть та штука, из-за которой похитили девушку. И теперь, насколько я понял, их желают обменять. Эти велели, чтобы мы возвращались. Черт, ничего хуже сегодня уже произойти не могло, это ведь сто пятьдесят километров пахать в обратном направлении.

– Стоп, что-то я совсем ничего не понял, – замотал головой Грач. – Какая штука, при чем тут машина? Кого на что менять?

– Ну, это ты уж у тех двоих спросишь, – отмахнулся Ашот. – Я сам толком ничего не понял. Вот чуяла моя душа, что не все проблемы закончены с этой железкой. Он быстро завел машину и в два счета развернул ее в обратную сторону.

Друзья прибыли к дому брата Валентина спустя два с лишним часа, которые были потрачены на дорогу до Желтогорска и обратно. Но, увы, ожидающая их картина оказалась совсем не радостной. Получив заказанную машину, Михаил закатил у себя дома вечеринку. Он пригласил на нее всех друзей и соседей. К тому моменту, когда вернулись Ашот и Валентин, он был в стельку пьян.

Плюнув, друзья вышли на свежий воздух.

– Пошли в гараж, – предложил Валентин, – посмотрим на эту чертову машину, обещали все-таки присматривать за ней...

– Ну уж нет, – замотал головой Ашот. – Я на нее сегодня насмотрелся, на год вперед хватит. Если хочешь, иди сам, а я тут постою.

Валентин не стал его уговаривать, медленно направился в сторону небольшого кирпичного гаража, стоящего вплотную к забору. Подойдя к нему, он ощутил какое-то непонятное щемление в груди, но, не придав этому значения, ухватился за дверцу незапертого гаража и потянул ее на себя. Дверь подалась без проблем, представив взору Валентина просторное помещение, не заполненное ничем.

Отзвонившись друзьям, Александр с Максом отправились туда, где теперь стояла неожиданно найденная машина. Собственного транспорта они не имели, а предоставлять им вновь свою машину Староверцев вряд ли станет, злясь на них за первый прокол. Пришлось пользоваться услугами общественного транспорта. Вспомнив о том, что в поселок ходит несколько маршруток, Максимов повел Величко и его пса на остановку, где они влезли в «Газель» и встали в позу буквы «Г», а овчарка просто распласталась на полу между чьих-то ног.

Прибыв на место, они направились к красивому, возвышающемуся над многими частными строениями дому. По описанию Ашота, он очень походил на тот, который им и был нужен.

– А ты точно знаешь дорогу? – спросил Макс Александра.

– Нет, но спросить тут не у кого, – ответил Величко, осматриваясь по сторонам и не видя ни единого человека. – В любом случае дом должен быть шикарным. Граф, а ну-ка проведай обстановку, – попросил он собаку.

Обрадованный возможностью размяться, Граф весело завилял хвостом и побежал к дому. Быстрее своих хозяев домчавшись до него, он обнюхал землю возле ворот и радостно залаял, сообщая, что остальные действительно здесь. Этот лай услышали находящиеся во дворе Ашот и Грач и вышли к друзьям.

– Мне это кажется или вы чем-то расстроены? – завидев унылые лица ожидающих, спросил Максимов.

– Да нет, не кажется, – вздохнул Ашот и сразу же пояснил: – Опять угнали эту чертову машину.

– Как угнали? – остолбенел Величко. – Когда?

– А черт его знает. Мы вернулись, а машины нет. Словно следили за нами, гады. Мы даже с Вальком думаем, не те ли это, у кого мы ее отобрали. Наверняка менты не всех задержали.

– Не понимаю, – развел руками Александр. – Почему ее так часто угоняют?

– Так ты же сказал, что ее хотят вернуть какие-то большие паханы, которые и украли девицу. Я так понял, – заметил Ашот.

– Так-то оно так, – вместо Величко заговорил Макс, – да только логически как-то не сходится ничего. Если машину угнали те, кому она нужна, то какого черта они не возвращают девочку отцу?

– А с чего вы взяли, что те? – спросил Мачколян. – Первый-то раз, кажется, не они машину угоняли, а обычные перепродавцы краденого. Не факт, что и в этот раз не их рук дело. Тем более что мы с Вальком их немного поджарили, а они в ответ пообещали нам весьма незавидное будущее.

– Может, ты и прав, – кивнул Величко. – Но все равно я чего-то не понимаю. Кстати, вы расспрашивали хозяина о том, как все случилось?

– Попробовали бы мы его спросить, – засмеялся Мачколян. – Он, кроме «му», ничего вымолвить не в состоянии.

– Никак избили? – охнул Максимов.

– Угу, бутылку в глотку затолкали и все содержимое влили. Он-то, конечно, не хотел, но разве... – начал издеваться Ашот, но Грач прервал его:

– Ну хватит тебе, дело-то серьезное. Тут действительно подумать нужно. – Затем он повернулся к Величко и разъяснил, как все было: – По возвращении мы нашли Мишку и всех его друзей в состоянии алкогольного опьянения. Даже если бы во дворе приземлились зелененькие человечки, этого бы никто не заметил, до такой степени они набрались. Впрочем, мы немного порасспрашивали кого нашли из соседей, но результата это не дало. Тачек-то, сами видите, сколько тут стоит, разве же на все внимание кто обращать станет.

У двора и в самом деле стояли дорогие машины – те, на которых прибыли гости. Затеряться среди них нужной было совсем легко.

– Та-ак, – протянул задумчиво Александр, а затем начал анализировать вслух: – Если предположить, что на этот раз угонщики не те же, что в первый раз, а преступники, похитившие девушку?

– И что это даст? – спросил Грачев. – Что меняется?

– Ну, хотя бы то, что преступникам нужна не машина, а что-то, в ней находящееся, – принялся пояснять Александр.

– Стоп, а нам об этом ничего известно не было. Вы, кажется, что-то утаили, – обиделся Ашот. – Выкладывайте все начистоту.

Александр быстренько пересказал свой последний разговор со Староверцевым. Остальные внимательно выслушали его, а когда он замолчал, Грачев произнес:

– Так ведь и в самом деле это могут быть другие парни. Кто знает, может, они за нами тоже следили. Да и потом, первоначальные похитители – в камере, и пока они кому что передадут, времени пройдет порядочно.

– Ну нет, я бы заметил, кабы следили, – не согласился с этим Ашот. – У меня глаз – алмаз. И потом, они меня догнать ни за что не смогли бы.

– Это смотря в какую сторону ты ехал, – напомнил Грачев о том, что в поселок они прибыли более медленным ходом, чем обычно. – Так что, – он развел руками, – все возможно.

– Быстренько собираемся и прочесываем окрестности, – решительно изрек Величко. – Я так думаю, коли мы правы, преступники вынут из машины то, что им было нужно, а саму тачку где-то бросят. Хоть ее-то вернем.

– Ну да, а потом можно будет ее тем козлам подкинуть, раз они ее так хотели, – пошутил Макс.

– Зачем она им тогда нужна-то будет, – закачал головой Ашот.

Замечание Мачколяна было более чем правильным. Не понять этого Александр не мог, но все же, пока еще была возможность, он хотел проверить свою версию и найти хотя бы машину. Возможно, преступники оставят хоть на этот раз в ней что-то, что наведет их на правильный след. Поэтому-то менять решение Величко пока не стал, а вслед за остальными направился к джипу Ашота.

Поиски машины затягивались. Вот уже несколько часов друзья колесили по окрестностям, но отыскать пропажу им не удавалось.

– Может, поспрашиваем у местных, не видели ли? – предложил спустя пару часов Максимов.

Остальные согласились, и теперь уже джип Ашота стал останавливаться возле каждого встречного, а Величко, высовываясь в окошко, задавал один и тот же вопрос. Но все говорили, что ничего не видели.