— Но почему?

— Потому! Месть ни к чему хорошему не приведет!

Минуту стояла тишина, я терпеливо ждала ее решения.

— Ладно, уговорила, — сдалась она, — он наш друг, — слышно было, эта фраза далась ей с большим трудом.

— Он, кажется, уже пришел в себя, надо бы с ним поздороваться.

— Привет! — улыбнулась я ему, «он в жизни, наверное, никогда не видал улыбающуюся лошадь».

— Здравствуйте, — произнес он, подходя к клетке поближе и рассматривая меня.

Страха в его голосе не было. «Не люблю, когда на меня так пристально смотрят, я тогда начинаю нервничать, а когда я нервничаю, я начинаю нести околесицу».

— Может, перестанете меня уже разглядывать. Что, никогда говорящей лошади не видели? — раздраженно спросила я «ну все понеслось… теперь меня уже не остановить».

— Нет, впервые вижу, — ответил он «спокойно так говорит, а меня это нервирует». — Вы же раньше не разговаривали. Почему? — спросил он. «Вот ведь любопытный и что я ему теперь скажу. А интересно у них магия в порядке вещей? Придется изменить линию поведения».

— О, благородный рыцарь я рада, что именно вы встретились на моем пути, — заголосила я, подражая девицам, виденным мною в исторических фильмах, — я, надеюсь, на ваше понимание и поддержку, ибо я собираюсь доверить в ваши руки мою жизнь и судьбу. Я прошу лишь вас никому не рассказывать о моей маленькой тайне, которую я собираюсь вам сейчас доверить, — он пристально посмотрел в мои, честные глаза, как будто пытаясь понять, смеюсь ли я над ним.

— Обещаю, — кивнув, проговорил он.

— Тогда разрешите представиться — Принцесса Екатерина, как вы видите в настоящий момент заколдованная.

— Очень приятно, — произнес он, чуть кланяясь, — Граф Ворд. А почему вы заговорили только сейчас и что с вами случилось?

— Давайте я начну с самого начала. Моя мама умерла, когда мне было всего лишь десять лет, и отец женился снова. Мачеха меня сразу же возненавидела, за то, что отец меня очень любил и позволял делать все, что я захочу. Но прошло несколько лет, и мой отец тоже покинул этот мир. В то время мачеха, кстати, ее зовут Кларисса, решила прибрать к рукам весь замок и избавиться от меня. Сначала она хотела выдать меня замуж, но я отказывалась от всех предложенных ею женихов. Тогда она очень рассердилась и отправила меня в монастырь, но народ нашей страны очень меня любил, и ей пришлось вернуть меня в замок. И вот однажды, когда я возвращалась с вечерней прогулки по лесу, перед моей лошадью неожиданно появилась Кларисса. Я ее спросила, что она здесь делаете, а она противно засмеялась и сказала, что я ей порядком надоела, поэтому с этого дня я исчезну с лица земли, а в замке она всем сообщит, что меня загрызли дикие звери. Тут же она взмахнула рукой, и в мою сторону полетел серебристый порошок. И я потеряла сознание. Не знаю, что она хотела сделать, но убить меня она не смогла, я лишь оказалась в теле моей любимой лошади, в котором нахожусь и сейчас. До вчерашнего дня я не могла разговаривать и наблюдала за всем происходящим со стороны. А вчера когда лошадь потеряла сознание, а потом очнулась, то оказалось что я могу некоторое время владеть ее телом и разговаривать. Теперь, когда вы все знаете, я надеюсь, что вы никому не расскажите про то, что сегодня услышали. Я прошу вас, нет, умоляю, помочь мне найти мой замок и выгнать из него Клариссу. Мне больше не к кому обратиться за помощью, — взмолилась я.

Он слушал внимательно, не перебивая. Когда я закончила, он задумался, держась за прутья решетки и разглядывая свои сапоги.

— Хорошо, — поднял он на меня глаза, «неужели мне повезло, нарваться на дурочка?» обрадовалась было я, — Только у меня есть одно условие. Как только вы обретете свой замок и сможете стать опять человеком, я хочу, чтоб вы стали моей женой. — «Э… чего? Он что больной? Зачем ему это?»

— Простите, вы правда хотите, чтоб я стала вашей женой? Но, вы же меня не знаете и не видели, может я уродина, каких еще поискать? — спросила я, с удивлением смотря на него.

— Мне все равно как вы выглядите и что собой представляете. Я не занимаюсь благотворительностью. Буду с вами честен, я всегда хотел быть королем и такой шанс упускать не собираюсь. — «А мальчик, то не промах, ну и запросы у него. И куда делись настоящие рыцари. Но ведь придется согласиться. Хотя, какая разница, я же никогда не смогу исполнить это обещание. Так что я ничего не теряю соглашаясь».

— Я принимаю на ваши условия. — «Сколько трагизма получилось в этой фразе, я прямо горжусь собой. Разочаровал, расчетливый тип, а я так надеялась, что хоть здесь встречу настоящего рыцаря».

— Я рад, что вы пришли к такому решение. А теперь насчет путешествия, как называлась ваша страна? — спросил он.

«Чтоб такое ему соврать, чтоб выглядело правдоподобно».

— Понимаете, наверное из-за того порошка, которым меня посыпала мачеха у меня появились провалы в памяти и я многого не помню, вот и название страны забыла. Припоминаю только, что она где-то в месяце пути от города Амиар.

— Плохо, что не помните. Больше времени уйдет на поиски вашего замка. До столицы Амиар, нам добираться примерно два месяца, придется переплывать море. К тому же мы сможем выступить только недели через две, мне необходимо залечить раны, нанесенные вашей лошадью. А вы пока отдыхайте и набирайтесь сил. Вы предпочтете остаться здесь или же вам предоставить покои?

— Нет спасибо, я же сейчас лошадь, меня все устраивает, только клетку не запирайте, чтобы я могла спокойно выходить на свежий воздух.

— Да, да, конечно, — сказал он, снимая засов с двери. — А сейчас извините, мне придется вас покинуть, надо привести Ганса в порядок. До свидание Принцесса Екатерина.

— Пока. Пока. До скорого, — «что-то вспомнилась строчка из песни. А он уже скрылся за поворотом. Нет, Ганс так и остался лежать на полу. Для его переноски он прислал через пару минут двоих здоровенных детин. Они быстренько унесли Ганса. Один за ноги, другой за руки и потащили. На меня только как то странно поглядывали, со страхом что ли, а я что стою себе смирненько улыбаюсь им».

— Кать ты как? Ты что, правда, станешь его женой? — спросила Лана.

— Ты что, совсем? Я не собираюсь выходить за него замуж. Когда ты попадешь домой, то я вместе с тобой попаду в твой мир, так что ему придется остаться ни с чем.

— Правильно, так ему и надо! — послышалось злорадство в ее голосе, — Ты возвращаешься?

— Да сейчас, только Яло с собой захвачу, постой, а где он? — я огляделась по сторонам, ища его.

— Может он гулять опять ушел? — спросила Лана. — Кать, а ты покричи, может, услышит и сразу же прибежит, — я последовала ее совету.

— Яло! Я-ло-о-о…!!! Ты где? Вернись, я все прощу! — закричала я. Тут в углу клетки, там, где лежало только что принесенное конюхами сено, что-то зашуршало, и показался заспанный Яло.

— Ну, чего кричишь? — возмутился он, — уж поспать нельзя, сама вон весь день спала, а мне уже и на пять минуточек прикорнуть нельзя, — ворчал он, «как я его понимаю, я тоже, когда меня не вовремя будят, очень злая, могу и послать куда подальше».

— Не бурчи, мы тебя потеряли, думали, что опять пошел на разведку, — попыталась я его успокоить.

— Н-е-е, я в прошлый раз все разузнал. Я, когда этот ваш Ворд появился, сразу же спрятался, — «а я все ждала, когда граф спросит про говорящее яблоко, неужели он его не заметил? Скорее всего, он подумал, что я разговаривала сама с собой. Неужели это у них в порядке вещей или он принял меня за сумасшедшую. Хотя судя по тому бреду, что я ему сегодня наплела он в этом и не сомневается».

— Яло, ты здесь будешь с Ланой или со мной пойдешь? — отвлеклась я от своих размышлений.

— Я здесь останусь. Мне очень в соломе понравилось, — проговорил он, опять зарываясь в сено.

— Хорошо, я тогда дверь приоткрытой оставлю, как захочешь сюда ко мне сообщи об этом Лане, она свяжется со мной, — сказала я и перешла в сознание.

— Как же здорово, ощущать себя опять человек, стоять на двух ногах! — воскликнула я, подходя к Лане.