— Каждый видит только свой луч. Давай руку, не бойся. Мура, Мура! — позвала она, и лиловая собака, появившись из темноты комнаты, прорычала:

— Р-р-р, пррыгаю! — и прыгнула хозяйке под ноги.

— Идём, видишь, Мура не боится! — позвала опять Шао.

— Нашла пугливого! — самолюбиво сказал Гоша и, хотя был очень удивлён девочкой, качающейся в пустоте за окном и странной, говорящей собакой, протянул руку.

И вдруг… вдруг он ощутил под ногами что-то упругое.

— Шагай! — сказала Шао и пошла выше и выше, словно по лестнице.

Вот уже остался далеко внизу двор и светящиеся окошки домов, а вот уже и весь город стал походить на груду мерцающих углей.

Лиловая собака Мура бежала впереди, Шао шла за ней и крепко держала Гошу за руку. Постепенно он стал различать под ногами белдную дорожку. Ему стало очень страшно, по спине поползли холодные мурашки, но, боясь показаться трусом, он только спросил:

— Как научно объясняется такое явление?

Шао засмеялась, подпрыгнула, отчего прозрачная дорожка закачалась и Гоша еле-еле удержался на ногах, а лиловая собака недовольно заворчала. Девочка пропела-проговорила:

— У тебя вся семья такая? — спросил Гоша.

— Какая?

У Гоши чуть было не вырвалось — «ненормальная», но он вовремя остановился и сказал:

— Каждое явление должно научно объясняться.

— Как научно объяснишь, почему ландыши не пахнут сиренью, а сирень не пахнет розами? Просто надо очень захотеть, а главное, не трусить!

— Такого не бывает: захотел — и готово!

— Бывает. Вот захотела лилового щенка, и папа на день рождения подарил мне Муру.

— А где твои папа и мама?

— Далеко в горах, ищут траву, которой нет на других планетах. Она, эта трава, особенная: выпьет человек из неё настой, и все болезни станут отскакивать, как мячики от стенки. Очень скучаю по ним, всё смотрю вниз — вдруг увижу с высоты, — грустно сказала Шао.

На лунную дорожку набежала тень облачка. Лиловая собака зарычала:

— Р-разорву! — и бросилась на тень, не удержалась, сорвалась, но успела повиснуть на передних лапах. Шао ухватила её за загривок:

— Глупая Мура, сколько раз тебе говорить: кошки здесь не бегают, кошки дальше крыши не могут забраться!

А Гоше представилось, что он тоже может упасть с непрочной дорожки и разбиться в лепёшку. Он подумал, как было бы сейчас приятно сидеть на уютной скамейке у дома, дожидаться брата и спокойно поужинать вдвоём в тёплой кухне.

А девочка, словно угадав его мысли, сказала:

— Брат вернётся, а меня нет, — сказал Гоша, — ещё будет волноваться…

— Что же, возвращаемся, — вздохнула Шао.

И они тронулись в обратный путь, спускаясь, как по лестнице. Собака бежала теперь впереди, Шао шла за ней, пританцовывая и напевая. Волосы у неё развевались, блестели и уже не походили на птичьи перья. Гоша удивлялся: как это раньше он не замечал, какая она красивая! Он решил в новом учебном году носить её портфель и провожать после школы до дома. Тем более, это будет не трудно — Шао же живёт в его подъезде.

И вот уже крыши высоких домов оказались совсем близко. Шао всё напевала и прыгала, а лиловая собака опять чуть было не сорвалась. Дорожка наконец закачалась близко к земле, и Шао крикнула:

— Прыгаем!

Мура прыгнула первой, за ней Шао и Гоша. Втроём они уселись на скамейку, и Шао спросила Гошу:

— Тебе понравилось? Теперь не будешь бояться?

На скамейке Гоша уже ничего не боялся.

— Нашла боязливого. Я что… — Он чуть было не сказал: «Я не девчонка», но вместо этого спросил:

— Как это ты всё стишки сочиняешь?

— Я не сочиняю, они сами сочиняются, когда волнуюсь и когда мне весело. Пойдём завтра опять гулять?

— Чудно! Как сами сочиняюттся — такого не бывает. А завтра я очень эанят. Послезавтра можно немного погулять.

— Ты никому ничего не рассказывай, ладно! — попросила его Шао.

— Честное слово. Ну, пойду, брат, наверное, вернулся.

— Спокойной ночи, — сказала Шао.

— Спокойной ночи, — пожелала лиловая собака.

На другой день, поздним вечером, Гоша незаметно выскочил из дома и убежал в дальний конец двора, где рядком стояли гаражи. Он забрался на гараж и стал ждать. Ничего, ничего, он и сам сумеет погулять по лунным лучам, известно, как такое делать! Вот уж все удивятся, когда увидят его в небе, а он оттуда нарочно крикнет: «Привет, ребята!»

Между тем небо потемнело и выплыла луна. Сначала она была недоспелой, бледной, потом пожелтела, покраснела и стала походить на громадный апельсин. Гоша огляделся, — никого! Прищурился, и луч сразу же протянулся к нему. Он опасливо глянул вниз, до земли было больше двух метров, но тут же постарался себя подбодрить, крикнул:

— На старт! — и… упал.

Падение оглушило, подвернулась нога. Гоша попытался встать, но от острой боли в ноге опять упал. Кое-как он допрыгал к своему подъезду и доехал на лифте до пятого этажа. К утру нога стала от опухоли толстой, как бревно. Старший брат вызвал врача.

— Как это тебя угораздило, молодой человек? — спросил врач.

— Споткнулся, — соврал Гоша.

— Растяжение связок, — сказал врач и выписал рецепт на примочку. — Придётся недели две полежать…

Гоша лежал и злился: «Противная сова что-то от меня скрыла!»

К вечеру он перестал злиться на Шао, вспоминая, какой она оказалась краичвой, когда танцевала и пела. Очень захотелось увидеть её и о чём-нибудь поговорить, хотя бы о том, как она сумела научить свою собаку разным словаим. Опираясь на лыжную палку, он доковылял до окна, сел и принялся смотреть на небо, надеясь заметить там девочку.

А на другой день Шао сама пришла к нему.

— Ой, что случилось?! — воскликнула она, увидев Гошину забинтованную ногу.

— Споткнулся, — и ей соврал Гоша.

— Тебе очень больно?

— Ерунда, я что… — Он чуть было не сказал: «Что я, девчонка?» — Врач велит лежать две недели — обидно! Хорошая погода, а я…

— Подожди, я быстро! — воскликнула Шао, убежала и принесла пучочек сухой травы. — На, понюхай и пожуй!

— Придумала! — пренебрежительно, сказал Гоша, но всё же понюхал — трава приятно пахла мятой и душицей. Он сжевал пару травинок, чтобы только Шао не обиделась.

— Молодец! — сказала она. — Размотай бинты и немножко походи по комнате.

— Врач велел лежать!

— А ты всё же походи, походи…

Гоша снял бинты и прошёлся по комнате. Нога не болела, опухоль опадала.

— Ух, здорово! — обрадовался он. — Опять чудеса?

Шао вздохнула:

— Почему-то, если случится что непривычное, все считают это чудесами. И всё-то, особенно у взрослых, разложено по полочкам. На этой полочке — стихи, которые положено писать, на той — слова, которые можно говорить… Всё-всё на своих местах! Раз навсегда определено, во что нужно верить, а во что нельзя. А если кто сделает непривычное, над ним смеются или ругают. А если кто сделает непривычное, над ним смеются или ругают. Так, да? Взрослые и для детей всё заранее определили: одно бери, другое нельзя!