Художественные ремесла имеют в России собственную богатую историю.

Резьба и роспись по дереву – наиболее распространенные в нашей стране виды народного искусства. Из дерева делались практически все вещи, необходимые в жизни крестьян. Резьбой по дереву богато украшались дома: корабли и баржи, сани, орудия труда и т. д. Богатством резьбы отличалось и внутреннее убранство крестьянского жилища: резьба покрывала двери избы, перегородки, сундуки, ларцы, скамьи, детские люльки, полати и др. Наряду с мебелью убранство избы дополнили деревянная посуда и утварь, хранившаяся на полках вдоль стен и в шкафах. Деревянные изделия расписывались темперой – красками, разведенными на яичном желтке, и масляными красками.

Народная керамика – производство изделий из глины в России – было распространено повсеместно. Этому способствовали богатые залежи глины разных сортов на территории страны. Из керамики делались печные горшки, миски, кувшины, обвитые берестой, которыми доставали воду из колодцев. Производство керамических изделий не ограничивалось простой домашней утварью. Изготавливались также облицовочные плиты и печные изразцы, чернильницы и штофы, глиняные игрушки и декоративные сосуды.

Народная игрушка всегда была неотъемлемой часть народного быта. Игрушка производилась по всей территории России. Существовали несколько центров, изделия которые имели ярко выраженные стилистические особенности. Это города Гжель, Тула, Вятка, Скопин – центры керамической игрушки из обожженной или высушенной глины и из фаянса. Село Богородское, Городец, Троице-Сергиев Посад – центры деревянной, росписной и резной игрушки. Сергиев Посад был также центром игрушки из папье-маше. Игрушкой развлекались не только дети, но и взрослые в дни ярмарок и праздничных гуляний, связанных с местными обычаями. Так, в городе Вятке праздновался весенний праздник «Свистунья» или «Свистопляска», на котором в течение трех дней все жители города и крестьяне из соседних деревень расставались с лубяными свирелями и глиняными свистульками в виде птиц и коньков. Устраивались бои глиняными раскрашенными шарами.

Художественный металл был менее распространен на Руси, чем изделия из дерева, однако во всем мире славились изделия русских мастеров-оружейников и ювелиров. Из металла делались гребни, светцы, замки, утварь, сундуки и ларцы. Существовали центры, где сосредотачивались те или иные промыслы и ремесла по обработке металлов. Так, Тула и с. Павлово на Оке были известны висячими фигурными замками в виде птиц, животных, фантастических изображений русалок, всадников на морских коньках и т. д. Великий Устюг и Ярославль – изготовлением окованных прорезным железом сундуков, ларцов-теремков, подголовниками. Металлические ларцы-теремки изготавливались на Урале и в Тагиле. В народном быту употреблялась металлическая утварь. На Урале изготовляли медную утварь, украшенную чеканкой: кувшины, кумганы, кружки с крышкой, кубки, стаканы, стопы и т. д.

Художественная резьба по кости издавна процветала на Руси. Драгоценный металл (слоновая, мамонтовая, моржовая кости), из которой создавались изделия, виртуозная техника исполнения приводили к тому, что произведения костерезов всегда воспринимались как предмет роскоши, будто хрупкая туалетная коробочка, веер, кубок, ларец, гребень, рукоятка кинжала, конские удила и т. д. Этот вид художественного ремесла развивался на значительной территории страны, включая как северные, так и южные районы.

Ткани и набойки широко использовались в быту, прежде всего для одежды. Узорные ткани выполнялись путем сложного переплетения цветных и однотонных нитей утка и основы. Простейший способ набивки тканей заключался в нанесении узора на домотканый холст путем отпечатывания его с специально резной деревянной доски, покрытой краской. Народный костюм на Руси всегда был красив и наряден. Элементами женской одежды были длинные рубахи – платья, юбки, сарафаны. Характерным элементом одежды были передники, которые украшались тканными узорами. Узорные ткани использовались на концах полотенец, краях простыней, на покрывалах, скатертях, занавесках. Набойки широко использовались в церковном быту, шли на обивку стен и мебели, использовались для переплета книг. Народные ткачи и набойщики создали богатое орнаментальное наследие, свидетельство неисчерпаемой фантазии, художественного вкуса и мастерства народа.

Вышивка и кружево традиционно занимают значительное место в культуре народов России. Ими украшали занавеси, полога кроватей и люлек, наволочки, отделывали полотенца, скатерти. Вышивки принимались для украшения саней и телег во время свадебных поездок, масленичных гуляний. Ими также обильно украшалась народная одежда: головные повязки-ленты девушек, чепцы и платки замужних женщин; рукава и подол женской одежды и ворот мужских рубах; богато расшитые золотом душегрейки. Технические приемы русской вышивки очень разнообразны, их существует несколько десятков.

Весь этот огромный пласт народной культуры страны может и должен быть востребован в целях туризма. В свою очередь востребованность народной культуры будет способствовать притоку средств для ее сохранения и возрождения.

В развитии экологического туризма в России большую роль должна играть наука. Именно научные исследования ученых способны обеспечить самые разносторонние запросы развивающегося туризма в области географии, экологии, этнографии и этнологии, архитектуры, истории, лингвистики, архитектуры и т. д. Прикладная наука и сеть институтов Министерства сельского хозяйства, Минприроды, Минздрава способны обеспечивать развивающийся экологический туризм информацией, необходимой для обеспечения экологической, медицинской, санитарно-эпидемиологической и т. д. безопасности.

В свою очередь туризм, как экономически духовная область, может обеспечить финансирование разработок по определению рекреационной емкости, устойчивости реабилитации нарушенных территорий; научные разработки по созданию этнографических и исторических деревень, воспроизведению народных гуляний и праздников, возрождению элементов традиционной домашней утвари, народного костюма и т. д., т. е. всех тех особенностей национального колорита, которые делают путешествие неповторимым и красочным, способствуют распространению устной рекламы, увеличивают поток туристов, желающих увидеть всю эту неповторимую красоту своими глазами.

По данным В. П. Кукушева и др., к началу 2000 г. в 76 заповедниках страны (79 %) были разработаны экологические тропы и туристские маршруты. Средняя протяженность их составила 57 км на 1 заповедник. 22 заповедника (24 %) уже имеют на своей территории обустроенные или находящиеся в процессе обустройства маршруты. В 1999 г. туристские группы посетили 64 заповедника. Общее количество посетителей заповедников составило свыше 140 тыс. человек, в т. ч. иностранцев – 5 тыс. чел. Приведенные цифры показывают, что по сравнению с ООПТ на Западе наполняемость ООПТ в России на 2–3 порядка ниже.

Однако в российских национальных парках с развитием туризма дела обстоят получше.

Туризм и природоохранная деятельность успешно сочетается в НП Водлозерский, Югыд-Ва, Кенозерский, «Лосиный остров», Северо-Осетинский, Сочинский, «Приэльбрусье» и других.

Государственные природные заповедники постепенно переходят от заповедных функций к функциям биосферной территории.

В России статус биосферных территорий ЮНЕСКО имеют 25 государственных природных заповедников: Астраханский, Байкальский, Баргузинский, Висимский, Водлозерский, Воронежский, Даурский, Кавказский, Катунский, Кроноцкий, Лапландский, Неруссо-Денянское полесье, Окский, Печеро-Илычский, Приокско-Террасный, Саяно-Шушенский, Сихоте-Алинский, Сохондинский, Таймырский, Тебердинский, Убсунурская котловина, Центрально-Лесной, Центрально-Сибирский, Центрально-Черноземный, Черные Земли.

Пять биосферных территорий – Баргузинский, Окский, Саяно-Шушенский, Центрально-Сибирский и Кавказский заповедники имеют в своем управлении территорию с официальным статусом биосферного полигона. Эти заповедники изучают возможность устойчивого, щадящего использования природных ресурсов на территории своих полигонов. К числу таких видов деятельности относят экологический туризм, рубки промежуточного пользования, сбор растений, пчеловодство, оленеводство, регулируемую охоту и рыбалку. Не имея официального закрепленного биосферного полигона, в режиме биосферных территорий функционируют заповедники Командорский, Керженский, Большой Арктический, национальные парки Водлозерский, Угра, Смоленское Поозерье.