Тарах сказал:
— Зачем ты сердишься? Говорю тебе, — делай, что хочешь, нечестивец!
— Не думай, — сказал Максим, — что я одним разом погублю тебя, я не перестану мучить и истощать тебя, а останки тела твоего отдам зверям на растерзание.
— Не обещай на словах, — сказал Тарах, — но на деле поскорее исполни то, что хочешь делать.
Максим сказал:
— Ты думаешь, что по смерти твоей какие-нибудь женщины с благовониями похоронят тело твое; но я постараюсь о том, чтобы в конец уничтожить твои останки.
— И теперь, — отвечал Тарах, — и по смерти над телом моим делай, что хочешь.
— Сначала принеси жертву, — сказал Максим.
— Безумный, — сказал Тарах, — я говорил много раз, что не принесу.
Тогда мучитель Максим сказал слугам:
— Избейте ему лицо и уста.
Когда слуги били Тараха, он говорил:
— Лицо мое ты обезобразил, но за то душу мою оживил.
— Несчастный, — сказал мучитель, — оставь безумные мысли свои и принеси жертву богам, чтобы избавиться от сих мучений.
Тарах отвечал:
— Ты считаешь меня безумным потому, что я, надеясь на Господа, уверен в том, что буду жить на небесах; но ты, угождая плоти, живешь временно, а душу свою погубишь на веки.
Тогда проконсул сказал слугам:
— Раскалите железо и приложите к его челюстям. Терпя такое мучение, Тарах сказал:
— Если что и большее сделаешь, не принудишь раба Божия принести жертву богам.
Затем судья велел принести бритву, отрезать мученику уши и содрать с головы кожу, а на голову положить горящие уголья. Тарах же говорил:
— Если и со всего тела моего прикажешь содрать кожу, не отступлю от Бога моего, Который укрепляет меня в перенесении орудий злобы твоей.
Когда все это происходило, проконсул сказал:
— Соберите железные орудия и, раскалив их еще более, подложите ему под мышцы!
Тарах же, терпя сие, говорил:
— Да видит сие Господь с небеси, и да судит тебя!
Проконсул спросил:
— Какого Господа призываешь ты, преступный?
— Того, Коего ты не знаешь, — отвечал Тарах, — Того, Кто воздаст каждому по делам.
Тогда проконсул велел взять Тараха под стражу, а на допрос привести другого. Когда привели к проконсулу Прова, то сотник Димитрий сказал:
— Вот, господин, пред тобою предстоит Пров.
— Советую тебе, Пров, — сказал проконсул, — не подвергать себя прежним мучениям, ибо те, кои прежде тебя упорствовали, раскаялись в том; а ты теперь принеси жертву, и будешь почтен и от нас, и от богов.
Пров отвечал:
— У нас единомыслие, и мы единым сердцем работаем Богу; не надейся услышать от нас что-либо другое, ибо ты уже слышал и видел, что не можешь отвратить нас от Бога. Вот, я теперь предстою пред тобою и не боюсь твоих угроз; чего еще ждешь более?
— Вы согласились, — сказал проконсул, — в злобе своей отвергнуть богов.
Затем, приказывая связать и повесить его вниз головою, он продолжал:
— Пощади свое тело, пока еще не мучен; ибо видишь, какие мучения приготовлены тебе.
— Делай, — отвечал Пров, — что хочешь; все то зло, какое ты приготовил для меня, будет в утешение душе моей.
Проконсул сказал слугам:
— Раскалите прутья и опалите ему бока, чтобы не безумствовал.
Пров же говорил:
— Насколько ты считаешь меня безумным, настолько я премудр в законе Господнем.
Опять сказал проконсул слугам:
— Раскаленные прутья воткните в спину его.
Пров же, претерпевая сие, говорил:
— Пусть видит с неба Господь мое смирение и терпение! После сего мучитель, повелев принести жертвенного мяса и вина, сказал:
— Влейте вино и вложите мясо в уста его.
Когда слуги делали сие, Пров сказал:
— Да видит Господь с высоты престола Своего сие мучительство и сотворит приговор над судом твоим!
— Много пострадал ты, злосчастный, — сказал судья, — а вот все же принял идоложертвенную пищу.
— Ничего важного, — отвечал Пров, — ты не сделал, причинив мне насилие; Господь знает мою волю.
— Ты, — сказал судья Максим, — и ел и пил жертвенное.
— Господь знает, — ответил на сие Пров, — и видит насилие, которое я терплю.
Проконсул Максим сказал:
— Раскаленными прутьями колите голени его.
Пров же повторял:
— Ни огонь, ни мучения, ни отец твой — сатана не могут отторгнуть раба Божия от исповедания Его.
— Раскалите, — сказал проконсул, — острые гвозди и вбейте их в руки его.
— Благодарю Тебя, Господи, — сказал Пров, — за то, что и рукам моим дал Ты страдать за Имя Твое.
Проконсул сказал:
— От многих мучений ты лишился ума.
— Большая власть твоя, — отвечал Пров, — не только сделала тебя безумным, но и ослепила, ибо ты сам не знаешь что делаешь.
Проконсул сказал:
— Изувеченный, ты смеешь мне говорить такие слова? Так как я оставил целыми глаза его, то — выколите ему их.
Когда сие было исполнено, Пров сказал:
— Хотя ты и отнял мои телесные очи, но никогда не сможешь отнять живых очей веры.
Проконсул сказал:
— После таких мучений, надеешься ли быть живым? Или думаешь, что мы оставим тебя умереть спокойно?
— Для того я и подвизаюсь, — отвечал Пров, — чтобы совершать доброе и целое исповедание и быть умерщвленным тобою без милосердия.
Тогда проконсул сказал слугам:
— Возьмите его отсюда и, связав, стерегите под стражею, чтобы кто-нибудь из знакомых его не пришел к нему и не почтил его за безбожное непокорство.
После сего он сказал:
— Представьте мне Андроника.
— Вот он, — отвечал сотник, — предстоит пред тобою, господин.
И сказал проконсул Андронику:
— Принеси жертву богам, и получишь освобождение от оков.
— Не будет того никогда, мучитель, — отвечал Андроник,— чтобы я сделал что-либо противное закону Бога моего.
Проконсул сказал:
— Ты беснуешься, Андроник.
— Если бы я бесновался, — ответил Андроник, — то послушался бы тебя; но, исповедуя Господа моего, не беснуюсь, — а ты сам бесноват и слеп, так как творишь бесовские дела.
Тогда проконсул сказал слугам:
— Наделайте пучков из рогожи, пропитайте их маслом и сожгите на чреве его.
И тотчас слуги, обнажив Андроника и разложив его на земле, зажгли на чреве его множество мочала, пропитанного маслом. Он же говорил:
— Если и всего сожжешь, не победишь меня, нечестивец, ибо стоит предо мною укрепляющий меня Господь, Коему я служу.
Проконсул сказал:
— Раскалите прутья и вложите между перстами его.
Андроник же говорил:
— Безумный враг Божий, ты весь исполнен бесовских замыслов; ты видишь тело мое, истощаемое от твоего мучительства, и думаешь, что я боюсь тебя; я имею при себе Христа Сына Божия и пренебрегаю тобою.
— Беззаконник, — сказал проконсул, — ты не знаешь, Кого зовешь, — Человека, Который был казнен Понтием Пилатом и о мучении Которого существуют письменные акты.
— Умолкни, нечестивец, — отвечал Андроник, — ибо не следует тебе говорить о Нем худо.
Проконсул сказал:
— Какая тебе польза надеяться на Того Человека, Которого ты называешь Христом?
— Поистине большая польза, — отвечал Андроник, — и великая награда, почему все сие и переношу с терпением.
Тогда проконсул сказал слугам:
— Откройте ему рот и вложите туда жертвенного мяса и влейте вина.
Когда так сделали, Андроник сказал:
— Господи, Господи! посмотри на насилие, которое я терплю.
Проконсул сказал:
— Доколе ты будешь страдать, подвергаясь мучениям? Ведь вот уже вкусил ты от жертвы богам нашим.
Андроник сказал:
— Да погибнут поклоняющиеся идолам, ты и цари твои!
— Ты поносишь, злая голова, царей, — сказал проконсул, — которые надолго умиротворили мир.
— Я проклял губителей и кровопийц, — отвечал Андроник,— нарушающих мир, которых Господь крепкою рукою Своею низложит и истребит.
Тогда проконсул сказал слугам:
— Вложите железо в рот его, и зубы ему выбейте, богохульный язык его вырежьте, чтобы не хулил царей, и сожгите язык его. И сделали слуги все, что приказано было мучителем. После сего Андроник отведен был под стражу.