Так он просто боялся? Боялся, что я увижу его таким и не захочу, чтобы у нас что-то было? Неужели он действительно настолько серьезно ко мне относится?

— Кирилл, — выдохнула я, — скажи мне только одну вещь, пожалуйста. У тебя были еще девушки-вампиры?

Его светлые глаза подернулись мечтательной поволокой, хотя ответ, кажется, дался ему не так легко.

— Да, Даша. Ты — единственная, кому я признаюсь в этом. У меня была девушка-вампир. Очень красивая, хотя и совершенно не похожая на тебя. Ее звали Люси.

Все его черты смягчились, когда он рассказывал о ней. Я почувствовала предательский укол ревности.

— Она умерла, — ответил он на мой незаданный вопрос. — И с тех пор я лишь иногда увлекался живыми женщинами, при условии, что они были похоже на нее, конечно. До тех пор, пока не увидел тебя. Мне хотелось создать равную себе, какой, увы, никогда не стать Соэрен или Марку. Но лишь одного взгляда на тебя было достаточно, чтобы понять, что мы никогда не станем просто друзьями. Я люблю тебя, Даша. Не могу сказать, что люблю тебя больше, чем Люси. Та любовь ушла в слишком далекое прошлое. Но только встретив тебя, я вспомнил, что такое любовь, и что вкус ее слаще вкуса крови.

Я едва стояла на ногах. Кажется, всего этого для меня слишком много. Тень внезапно снова набежала на прекрасное лицо эльфа, а затем ушла, оставив на его месте давно знакомого и такого любимого Кирилла.

— Я все расскажу тебе, — сказал он, приближаясь ко мне так медленно, словно боялся спугнуть. — Но не сейчас. Сейчас я хотел бы услышать, что скажешь ты. Сможешь ли ты любить меня таким, каким я умер?

— Я…

— Если ты не хочешь…

Не знаю, что он хотел предложить взамен. Хотел ли он сказать, что будет постоянно себя контролировать, чтобы я не видела его в ином образе, чем тот, к которому привыкла? Это было неважно.

— Не перебивай меня, — прошептала я, рванувшись к нему и прижавшись к его губам.

То, что произошло дальше, описать достаточно тяжело. В обоих мирах вампиры — хищники, полные страсти и силы, поэтому наши эмоции, если дать им волю, несравнимы ни с чем, настолько смешивается в них страсть и полет в неизведанные реальности. Будучи человеком, я не подозревала о том, что можно вообще испытывать такие чувства и остаться живой. Мое тело словно по очереди наполняли все четыре стихии, заставляя меня сливаться с каждой из них и меняя друг друга с потрясающей скоростью, когда губы вампира касались моей разгоряченной кожи.

Мы любили друг друга со всем неистовством, к которому нас побуждали чужие жизни, поглощенные нашими телами, но мне все время казалось, что этого мало. Я очнулась только тогда, когда Кирилл, находящийся в образе белокурого эльфа, сказал мне посмотреть в окно. Кажется, дело шло к полудню.

— Боже! — вскочила я. — Я не пришла работу!

— Забавная реакция, — усмехнулся он, почти моментально превращаясь в привычного брюнета.

— Ты еще скажи, что ненормальная! — вспыхнула я. — Вообще-то, мне надо чем-то за квартиру платить и кормить кота!

— Понимаю, — согласился Кирилл, натягивая на себя простынь, в то время как я, используя сверхскорость, моталась по комнате и искала свое белье. — Но вообще-то я подумывал предложить тебе вернуться ко мне. Как тебе эта идея?

Я застыла на месте.

Он предлагает мне жить вместе?

Хотя, что тут удивляться? Разве это не логично? В квартире родителей меня действительно ждет только кот. Нет больше никаких причин возвращаться туда.

Кроме Ярослава, конечно.

— Я…

Кирилл приподнялся на локте и пытливо посмотрел на меня.

— Ты — что?

— Если я стану жить с тобой, об этом узнает мой брат. И разве можно будет скрыть от него тот факт, что ты, я и все, кто вокруг вертятся — вампиры?

Кирилл слегка нахмурился.

— Ты хочешь продолжать общаться с ним? Думаешь, что сможешь сдержать свои эмоции и не дать ему понять, что все знаешь?

— А у меня разве есть выбор? Если я вдруг резко от него отдалюсь, он так просто это не оставит. Начнет копать и поймет, что на него охотятся вампиры. И кто знает, когда у меня получится его убить.

Кирилл продолжал пристально смотреть на меня с каким-то странным выражением. То ли не хотел верить в мою искренность, то ли не хотел отпускать. Тем не менее, я продолжила одеваться. Если он действительно меня любит, у нас будет еще целая вечность друг на друга. Но сейчас мне точно нужно идти. И не только для того, чтобы Ярик не начал ничего подозревать, еще и для того, чтобы разобраться во всей этой истории самой.

Когда эйфория от осознания того, что я способна на нечто большее, чем обычный вампир, схлынула, вдруг стали очевидными кое-какие факты. В частности то, что всеми своими знаниями о ведьмах я была обязана Кириллу. Пока всеми доказательствами вины моего брата были его слова и услышанный мною разговор самого Ярослава с Алисой. Но ими было сказано не так много, чтобы подтвердить или опровергнуть рассказанное вампиром. Конечно, он не мог бы придумать всю эту совершенно дикую историю, да ему и незачем было это делать. Очевидно, я была действительно той единственной, кто мог бы окончательно изгнать Ярика из этой реальности, иначе Кирилл запросто сделал бы это сам, раз уж так ему это было надо. И, если причины у меня были, значит он действительно убил моих родителей. Но, как бы там ни было, во всей этой истории слишком много темных сторон, которые я просто обязана узнать.

— Так ты бежишь на работу или домой? — спросил вампир, лениво потягиваясь.

— На работу, конечно. Там девочки, наверное, уже на ушах стоят.

— Я вызову тебе такси, — сказал он.

Телефон оказался в его руках, словно по волшебству.

— И скажу этой службе, чтобы они всегда возили тебя бесплатно. Так что, когда будет нужно, смело вызывай их, и не топчись больше по маршруткам.

— Это твоя служба? — спросила я, доставая из сумки косметичку.

Кирилл только кивнул.

Меньше, чем через полчаса меня доставили к месту моей работы. Я быстренько выскочила из машины и бросилась вверх по лестнице, чтобы побыстрее попасть в мастерскую, но уже на лестнице слегка сбавила ход, удивленная услышанным. Конечно, в большом здании, где множество комнат сдавались в аренду, невозможно было вслушиваться во все разговоры за каждой дверью. Но разговоры работавших у меня девочек слышались яснее, поскольку я «знала» их голоса. И сейчас в их гомон вплелись еще два голоса, не менее знакомых. В мастерской находились еще и Денис с Ярославом.

Вот незадача!

Во-первых, придется притвориться удивленной, ведь Денис никогда не приходил сюда в такое время, а Ярик — просто никогда не приходил. Он как-то похвастался, что зашел в магазин, где продавали мою одежду, и не более. Что же они вдвоем делают здесь?

Во-вторых, как им объяснить мое отсутствие?

— Попробуй позвонить еще раз, — сказал Денис. — Может она все-таки включила телефон.

Ну да! Мой телефон, естественно, остался дома. Мне совершенно не хотелось, чтобы во время встречи с Принцессами кто-то стал бы отвлекать меня ненужными разговорами. В мои планы никак не входило провести ночь с Кириллом, потому я рассчитывала вернуться до утра, включить его и спокойно отправиться на работу.

Будучи человеком, я бы набрала в легкие побольше воздуха. Став вампиром, просто на секунду зажмурилась, а затем толкнула дверь в мастерскую.

Все повернулись ко мне.

— Даша! — хором вскрикнули несколько девушек и Ярослав.

Брат вскочил с табуретки, где он сидел, и бросился ко мне, едва не сбив по пути стол с разложенными на ним выкройками. Мне едва удалось сдержать крик: "Осторожнее!"

Он схватил меня в охапку, словно желая увериться, что со мной все в порядке. Температура моя была не ахти какой высокой, поскольку ночью было совершенно не до охоты. Пришлось вывернуться из его объятий так, будто Ярослав совершил что-то жутко неприличное.

— Ты что творишь? — вспыхнула я. — И как вы оба тут оказались?

— Девочки позвонили, сказали, что ты на работу не вышла, — объяснил мне Денис, — телефон у тебя не отвечал, мы попросили знакомого заехать проверить твою квартиру, но ему никто не открыл, вот и стали волноваться.