Часть 27. Первая колониальная война
До 1545 года сестрорецкие купцы относительно спокойно торговали с Индией.
Португальцы, естественно, мешали им, уничтожая примерно каждый четвертый корабль язычников пытавшийся добраться до восточных стран. При этом никаких особых мер против русских торговцев португальцы не предпринимали — точно также они препятствовали индийской торговле всех европейских стран. Но в Сестрорецком княжестве (в отличие от прочих стран) имелось огромное количество "свободных" капиталов. В эти годы язычники не вели войн, их земли не разорялись противником, налоги были весьма умеренными. В результате количество тех кого португальцы считали "контрабандистами" неуклонно росло (за счет именно языческих купцов).
Только в 1545 году вице-король в Гоа начал принимать меры нацеленные исключительно против сестрорецкого купечества. В следующем году из метрополии прибыли несколько эскадр (более 30 новых кораблей), предназначенных специально для борьбы с русскими язычниками. Для Португалии возобновлялась война за контроль над Индийским океаном.
До 1548 года в Сестрорецке не обращали внимания на увеличение числа уничтоженных кораблей. Однако, когда португальцам удалось уничтожить три четверти языческих судов, богатейшие семьи были вынуждены отреагировать. Первоначально рассчитывали "отбиться по легкому" и ограничились только большей координацией своих действий.
Для этого решили организовать "индийскую контору", которая бы полностью контролировала торговлю с странами Индийского океана. Идеологи объединения — Антеровы даже пошли на уступки и согласились поставить во главе "конторы" Диану Сентрелину. Её кандидатура была утверждена единогласно, поскольку она смогла сохранить доходы своей семьи в 1547–1548 годах и её владения португальцы беспокоили значительно меньше (не говоря уже о том, что именно она являлась наиболее удачным торговцем, создав наиболее развитую сеть факторий и плантаций).
Однако, в следующем году именно Диана Сентрелина потребовала прислать сильную эскадру для поддержки позиций сестрорецких купцов. Португальцы не делали разницы между "мирными" и "агрессивными" торговцами, уничтожая всех без разбора. Ожидая прибытия подкреплений Сентрелина усилила укрепления на своей базе — Маскаренских островах.
Весной 1550 года из Александрии вышла эскадра в количестве 9 кораблей, возглавляемая Дианой Утмаровой (которая на тот момент была лучшим флотоводцем среди сестрорецкой элиты). Возможно имелись и намного более талантливые капитаны, но только она входила в число богатейших купеческих (и аристократических!) семейств. Эта эскадра направлялась исключительно для боевых действий, не имея торговых задач. Так начался первый этап сестрорецко — португальской колониальной войны (так называемая Война двух Диан).
Уже в том-же 1550 году эскадры Дианы Утмаровой и трех её дочерей нападают на Гоа и Ормуз. Сентрелиной удается договориться с Селим-шахом Маллу из Мальвы и Чакра Пратапом из Гуджапати (попутно она находит товар, в котором индийские княжества нуждаются в огромном количестве — порох и огнестрельное оружие). В результате этого договора сестрорецкие эскадры получают возможность пополнять экипажи.
В следующие два года Диане Утмаровой удается отвлечь на себя все португальские флоты в Индийском океане. Она атакует их базы — Даман, Бомбей, Ормуз, Занзибар и прочие. На какое-то время ей удается перехватить инициативу и португальцы вынуждены защищаться. Как следствие потери среди непортугальских торговцев резко снижаются.
Однако, силы остаются несопоставимыми. Летом 1553 года объединенный португальский флот ловит Диану Утмарову в Камбейском заливе и вынуждает её принять бой. Его результаты катастрофичны. Сама Диана гибнет, Анна Утмарова (принявшая командование после смерти матери) попадает в плен, большая часть их флота уничтожена. Остатки разделяются — Яна Утмарова продолжает правильную морскую войну базируясь на Гуджапати, но, не имея возможности отремонтировать крупные корабли, быстро перестает представлять угрозу; Инна Утмарова скатывается к чистому пиратству. 1554 год можно назвать катастрофичным для сестрорецкого купечества. Португальцы, добившиеся явного преимущества, развивают успех. Все языческие фактории на Малабарском берегу уничтожены. В Керале, Каликуте, Кочине и Траванкуре все связанные с русскими купцами вынуждены обрывать эти связи или скрываться сами. В Мальве португальские агенты устраняют Селим шаха и приводят к власти Баз Бахадура, относящегося к иноверцам намного жестче. И, наконец, ставят финальную точку в войне Двух Диан, когда приведенный ими к власти Мальдивский султан Абубакар Второй, захватывает 4 сестрорецких корабля и казнит Диану Сентрелину находившуюся на одном из них.
К концу года русские язычники сохранили свои позиции только в Ориссе. Но даже там они находились под угрозой, т. к. против Гуджапати собрался выступить бенгальский султан.
На Сказочника было оказано беспрецедентное давление. Впервые в истории сестрорецкое купечество само требовало от князя определенных действий в свою защиту. Игорь Восьмой поддался этому давлению (или просто решил, что поддержка купцов в этой ситуации необходима) и ранней весной 1555 года две мощных эскадры вышли в море.
Любой правитель того времени должен был опасаться давать наместникам и вице-королям слишком большую власть и слишком большие ресурсы. При слабой связанности метрополий и заморских владений перед наместниками вставал соблазн стать независимыми властителями. А излишние ограничения не позволяли им действовать с достаточной эффективностью. Различные государи решали эту дилемму по-разному.
Игорь Восьмой выбрал крайний вариант полностью и безоговорочно доверившись своим названным сестрам, которые и так де-факто были его соправительницами, имея огромные права (вплоть до отмены княжеских указов). В качестве наместников им можно было делать абсолютно все — объявлять войны и заключать мир, судить и казнить кого угодно, устанавливать налоги и освобождать от них… От этих девушек требовалось только одно — победа. Точнее — обеспечение интересов сестрорецкого купечества и Сестрорецкого государства в Амазонии и Вест-Индии (от Пумы) и в Индийском океане и Ост-Индии (от Пантеры). Очевидно, что задача Пантеры была более важной (Амазония была не более чем промежуточным пунктом в индийской торговле), но силы она и Пума получили одинаковые.
Сказочник собирал для них войска всю зиму 1554–1555 годов. 24 боевых корабля (чисто боевых — не приспособленных для торговли), 800 амазонок из боевых отрядов, по 40 амазонок ольтийского отряда (которые всегда охраняли только князя и самых близких ему людей — это не столько войска, сколько знак власти), 6000 наемников, почти 2000 преступников. Всех кого его воеводы смогли вырвать из нормальной жизни… Разделили их поровну.
А еще были те кого направляли купцы. Настолько масштабные сборы княжеских людей обнадеживали и богатейшее купечество снова вложилось. В результате весной 1555 года из Александрии вышло 56 судов с людьми.
В Атлантике эскадры разделились. С Пумой в Америку ушло 12 боевых кораблей и только 8 купеческих судов. Остальные пошли в Индию.
Колониальная война резко активизировалась. Свежие силы Пантеры и Пумы смогли в очередной раз переломить ход конфликта.
В Америке было проще. Португалия получала отсюда сравнительно небольшие доходы, почему и сил держала немного. Пума смогла отвлекать бойцов (и в первую очередь амазонок) на составление карт. В 1556–1566 годах амазонки и придаваемые им бойцы составили карту Амазонки и её притоков, а также открыли феномен бифуркации Амазонки и Ориноко. Помимо этого было проведено описание берегов между устьями Амазонки и Ориноко. Было построено три каменных крепости — Белая (Белен РИ), Хель (Манаус РИ) и Тартар (Икитос РИ) и несколько десятков деревянных фортов.
Пума поверила отчетам Орельяны и упорно искала в джунглях племена возглавляемые его легендарными амазонками. Неудачно. Нет, несколько матриархальных племен было найдено, но их общая численность не превышала тысячи человек, что не совпадало с воспоминаниями участников той экспедиции об огромных армиях.