Прошатавшись бесцельно по улицам несколько часов, Вася проголодалась и отправилась домой. Никто ей не звонил. Тогда она извлекла из забытья прошедших дней бумаги с адресами и телефонами и, поскольку была не в состоянии терпеть рядом с собой немой телефон, села обзванивать конторы и квартиры в поисках работы и жилья.

Игорь терпеливо в течение часа пытался дозвониться до Василисы. Вчерашняя размолвка сегодня представлялась ему ужасной глупостью. Он ругал себя за сухость и раздражение, которые выплеснул вчера на Васю, и пытался оправдать себя тем, что страшно устал во время переговоров и перенервничал, не имея возможности ей позвонить и предупредить об опоздании.

Василиса положила трубку и вздохнула: ничего. Час, потраченный впустую. Полсписка можно вычеркнуть — единственный результат. А если звонил Игорь? Она набрала номер его офиса, но сладкоголосая секретарша сказала, что его нет. Василиса позвонила ему домой — ничего. То, что вчера она бросила трубку, сегодня казалось ей безумием.

«Выпить, что ли, кофе?» — подумала Василиса и уже дошла до двери, когда зазвонил телефон.

Она бросилась к нему, по пути сшибла стул, сердце стучало где-то в горле.

— Здравствуй, Вася. Это Виталик, услышала она знакомый, но неприятный голос. Звучал он подчеркнуто официально.

— Здравствуй, Виталик. Это Вася. (Чтоб ты провалился!) Он тут же завелся.

— Ты что, издеваешься?

— По-моему, я с тобой здоровалась. Недолгая пауза.

— Ну хорошо. Помнится, мы с тобой договаривались, что ты вернешь мне подарок.

— Как можно забыть такое?

— В таком случае, когда мы можем увидеться?

— Хоть сегодня днем. («Игорь все равно занят».) Встретимся где-нибудь в метро.

— Нет. Поскольку это исключительно твоя вина, я хочу, чтобы ты завезла его мне домой. У меня срочная работа, я не могу никуда выйти.

— Тогда давай в другой день, раз уж ты так занят.

— Нет, сегодня.

— О Господи! — Василиса в сердцах аж топнула. — Ну хорошо, я буду у тебя через сорок минут.

«Отдам ему этот чертов подарок — может, наконец, отвяжется», — решила Вася.

— Марин! Я вернусь часа через два! Не волнуйся! — крикнула она уже от входной двери.

Директорат тянулся уже полтора часа. В одном из филиалов банка в Люксембурге возникли крупные неприятности, грозившие потерей солидной суммы. Проблема требовала безотлагательного решения, и сейчас обсуждался состав комиссии, которая сегодня же вечером должна отбыть за рубеж. Кандидатура Игоря, первоклассного банковского юриста, стояла в списке первой. Он угрюмо смотрел в окно и думал только о том, чтобы успеть попрощаться с Василисой.

Как раз сегодня, не сумев до нее дозвониться и испытав приступ боли при мысли, что может вот так, из-за глупости потерять ее, он понял, что любит Василису. Кольцо, которое Игорь, повинуясь внезапному порыву, купил, полагая когда-нибудь надеть ей на палец, сейчас жгло ему карман.

«Это надо сделать сегодня же. Я уеду, а она, моя невеста, будет ждать меня», — улыбнулся Игорь.

— Что вас так развеселило, Игорь Александрович? Надеюсь, не наши проблемы? — спросил его директор.

— О нет! В данной ситуации меня обрадовала мысль, что я могу оказаться полезным родному учреждению. — Ему вдруг стало легко и весело.

— Надеюсь, — подозрительно буркнул директор. — Совещание окончено. Вылет сегодня вечером.

Игорь поспешил к телефону.

Василиса уже подходила к дому Виталика, когда дурное предчувствие накатилось на нее.

«Не надо туда идти», — стучало у нее в мозгу.

Она уже собиралась повернуть назад, но мысль, что он опять будет звонить, канючить, требовать непонятно чего, остановила ее: Вася скривилась и поплелась к подъезду.

«В конце концов, чего я боюсь? Суну сережки ему в руку, даже в квартиру заходить не буду».

— Марина, привет! Игорь тебя беспокоит.

— Ах, Игорь! Давно же я не слышала твоего голоса! — Марина опустилась на стул. Она поняла, что страшно соскучилась по Игорю, безумно рада его звонку и, пожалуй, впервые в жизни не в состоянии контролировать свои эмоции. — Как же я хочу тебя видеть, — донесся до нее собственный голос.

— Мариночка! Мне очень лестно слышать такие слова от тебя, очаровательной красавицы, но — прости — звоню я твоей подруге. Она дома? Марина так растерялась, что сначала не поняла, о ком идет речь. Поскольку она молчала, Игорь решил продолжить:

— Думаю, хватит нам играть в прятки. Я собираюсь жениться на Василисе. — Он невольно улыбнулся.

Марина так и приросла к стулу. Растерянность сменялась недоумением, недоумение — злостью, злость — яростным «не позволю!»

— Нет, ее нет дома. — Голос ее дрожал, она изо всех сил пыталась взять себя руки. — Когда будет? Не знаю. Она не сказала. Умчалась куда-то. Может, вечем.

— Дело в том, что вечером я уезжаю. А мне необходимо с ней поговорить до отъезда. Не возражаешь, если через пару часов я подъеду и подожду ее?

— Нет, что ты, конечно, приезжай!

Марина зло бросила трубку. Эта дрянь у нее из-под носа увела Игоря. Ее Игоря. Да как она смела? Как ей удалось? Она даже замерла. Действительно, как же ей это удалось?

Виталик открыл дверь сразу же — видимо, караулил Василису. И не успела она опомниться, как он втащил ее в квартиру, рассыпаясь в извинениях и оправдываясь.

— Вася, пожалуйста, не уходи сразу, Мне очень плохо без тебя! Я так хотел увидеть, услышать тебя. Все это какой-то дурной сон, ты просто решила пошутить, испытать меня, пожалуйста, помоги мне, давай поговорим о чем-нибудь. Я вот вина хорошего купил. Один бокал, только не уходи сразу, я очень тебя прошу. Ну скажи же мне что-нибудь! — взмолился Виталик.

«Еще чуть-чуть, и он рухнет на колени», — подумала Василиса, ей стало жаль парня, такого большого и беспомощного.

— Ну хорошо. Только ненадолго.

Они прошли в комнату. Там, на журнальном столике стояли, замерев в ожидании, бутылка красного вина, фужеры, конфеты, цветы и даже одинокая свеча. Василисе стало досадно: придется пробыть минимум час.

А Виталик ликовал: он понял, первый шаг сделан. Заботливо усадив Васю в кресло, он сел, налил вина. Видно было, как он нервничает сам, у него даже немного дрожат руки. Василиса вино едва пригубила. Виталик — сразу выпил весь бокал. Налил себе еще. Все это молча, в каком-то напряженном ожидании. Наконец он не выдержал:

— Ну скажи мне что-нибудь.

— Что нового ты хочешь услышать от меня, Виталик? Я могу только повторить, я тебя не люблю. Я полюбила другого человека и хочу быть с ним.

— Кто он? — спросил Виталик упавшим голосом.

— Ты не знаешь.

— Ты уже спала с ним?

— Не твое дело. — Василиса разозлилась.

— Значит, не спала. — Виталик выпрямился, махнул еще вина. — Твоя прославленная девственность все еще при тебе.

— Откуда ты… — Вася ошарашенно смотрела на него.

— Мы с твоей подругой, дорогой Мариночкой, не раз обсуждали твое нетронутое тело. — Он хмелел и хамел прямо на глазах.

— Я ухожу. — Она поднялась. Виталик не тронулся с места. Наоборот, развалился в кресле и ухмыльнулся.

— Ты не выйдешь отсюда до тех пор, пока я этого не захочу.

Игорь затормозил у дома Василисы, взял кольцо, цветы и направился к подъезду.

Дверь открыла ослепительная Марина.

— Привет! Ты само совершенство, — поздоровался он. — Василиса еще не появилась?

— Нет, проходи, я как раз пью кофе.

Она провела его в свою комнату, тщательно прибранную к его приходу. На низком столике стояли кофейные чашки и в придачу к ним — коньяк, рюмки, свечи.

Марина села, закинув свои длинные ноги одну на другую, и призывно улыбнулась.

У Игоря оставалось еще четыре часа.

Василиса вскочила с кресла и бросилась к двери. Судорожно попыталась открыть замки, заранее понимая тщетность своих стараний. Наконец она в отчаянии прижалась лбом к холодной стене.