Даже самой легче стало.

Ни-ни, я не вампирю… просто вот как бывает? Увидишь улыбку ребенка — и тебе вдруг хорошо становится.

Вот и мне, считай, ребенок улыбнулся.

Большой такой ребеночек. Многотонный.

Я ему в ответ улыбаюсь — ну, так, как мы, хилеры, умеем, душой — и скачу себе к Флаку.

И тут меня у какого-то скособоченного полуоткрытого люка над полузасыпанным колодцем накрывает.

Иглой от шеи до пяток — ррраз!

Суставы выкручивает — ох!

В животе словно напалмовая канистра лопается — ннна!

Стою на карачках, уже в боевой трансформе (слава Святыням, при трансформации ощущения меняются, добрая половина боли пропадает) и сквозь пелену в глазах вижу — меня одну накрыло… Откат?

Ой, нет, не откат…

Это же дракона накрыло!

И этих… которые рядом с ним кружились.

Скачу к тому месту, куда дракон рухнул, и во всю глотку верещу: красная тревога!

И тяну, тяну, тяну из этой груды металла и кремния боль и страх, в очередной раз до слез жалея, что родилась оборотнем, а не суккубом или инкубом…

Прижимаюсь к его нагретому солнцем боку: при контакте тянуть легче, и, теряя сознание, пытаюсь успеть сообразить — а что с ним все-таки… или кто его так…

Малыш

Гадко, больно и страшно. И этот зов в голове. Хочется завыть и разнести всё в округе в безумной надежде избавиться от всего этого…

Как же хорошо, когда есть друзья… Они помогают мне, забирают плохое, но плохого очень много, и друзья страдают так же сильно, как и я. Я выносливый и не отдаю им слишком многого.

Благодаря их помощи я обретаю возможность мыслить здраво. И анализирую реакцию друзей.

Ноте и Заиньке не так плохо, как белочке. Они железные, и мысли у них…

Мысли!

Я перестраиваю мышление, и теперь сквозь нейроны проносятся не прежние мыслепотоки, а сосредоточенные ряды бесконечно сменяющих друг друга единиц и нолей, из которых складывается гневное обращение к зовущим:

001111 000001 011001 010101 001011

000010 001101 100001 000101 001010

Где-то далеко синхронно вскрикивают и хватаются за головы мрачные фигуры в тёмных мантиях.

Магноут

Да что же за напасть такая?

Заинька, мысли цифрами!

Перестраиваю мышление, скатываясь на нижний, примитивный уровень, чтобы принять на себя больше этой мерзости, не считая той, что сбрасываю напарнику.

Так проходит ещё довольно долгое и неопределённое время.

И тут…

Малыш!..

Йошкар-Ола тыгыдым!!!

Кто его ТАКИМ ругательствам научил?!

Но ведь подействовало…

Резко выныриваю из машинного образа сознания и застаю следующую картинку: Котейка обнимается с Заинькой, Малыш улыбается и включает вебкамеры, напарник помогает подняться с земли какой-то белколаке.

— А ну, где эти пидара… Где эти нехорошие дяди?

Многие пары глаз поворачиваются в сторону дракона, ожидая, пока тот соберётся с мыслями и расскажет нам, где находятся те, кто поднял мысли на ребёнка.

Практикант

Котейка, не вырывайся, тебе же только больнее будет от усилий! Они сами справятся!

Дети? Нет, я верю в то, что Заинька и Малыш подпадают под это определение, но они ещё и компоноиды, а то что-то да значит. Да и Нота при всём желании ребёнком не назовёшь.

Наконец, не выдерживаю и отцепляюсь от Котейки. Со своими бы "приятностями" разобраться. А это… непостоянное существо вдруг резко оборачивается.

— Стоять! А ну, снова обнял! Я — женщина, я ещё и не такое вытерплю. Давай-ка, я ещё и у тебя отсосу.

— Не дам!

Ей и так плохо, а если она ещё и у меня заберёт… скопытится же!

Отступаю.

— Кому сказано — стоять! Боль отсосу, придурок! Боль, а не то, что ты себе там сдуру…

Эмм? Я даже прекратил тактическое отступление. А что, можно было иметь в виду что-то другое? Вот вечно эти Стражи отыскивают только им одним ведомый смысл в невинных словах и выражениях…

Воспользовавшись моим замешательством, Котейка вцепилась в меня мёртвой хваткой и забирает негативные ощущения.

Ой, глупая… ну что же ты творишь!

— Контра, не смей!

— Что не смей? Я даже не вырываюсь!

Новая волна. Накатила и сразу сошла.

Не успеваю снова сосредоточиться на происходящем вокруг, как понимаю, что мы уже снова на развалинах лаборатории стоим обнявшись.

Я смотрю по сторонам, засекаю лежащего Малыша и сдёргиваюсь Котейкой в том направлении. Бежим, как будто мы только что на нацайникину тетрадочку чернила пролили, а она заметила. И с разгону налетаем на Малыша и лежащую у него под боком огромную белку.

У Котейки одна мысль — магнотичка её, вот уже с Заинькой обнимаются, А я посчитал нужным произнести над бесчувственным зверем "Аммиакус Нашатырюс" и помочь оборотню подняться.

И уже после своевременного вопроса Котейки сграбастал в охапку подлетевшего Нотю и вместе со всеми уставился на дракона.

Наставник

Корявым страпоном вас в тухлый блютуз!

Нашли-таки, как нас зацепить…

Бригады к отражению врага внешнего готовы.

А внутреннего?

Кто сказал, что эти гандоны дракона перепрошить не сумеют?

Или как это… перепрограммировать.

Ведь Нот же сумел — значит, создателям будет еще легче его того… перезагрузить. И из бэкапа…

И тогда будет мясо.

Много мяса.

Три бригады — и мы на десерт.

Значит, что?

Значит, надо быстро.

Первое — пройтись по цепи контроля и управления.

Контра, Нот!

Удаленный доступ — найти точку, определить координаты, отсечь!

По возможности — определить, кто и главное — сколько их на том конце.

Флакон, Громила — бригады в режим синей тревоги!

Шняга — бригаду к переброске!

Грефа — портал по сигналу! Координаты у Страйка.

Флаковиэль — перед десантированием бригады-четыре два полных пуска по координатам Страйка, третий — в резерве… на всякий случай… для сам-знаешь-кого. Мало ли… вдруг ребята не успеют справиться.

И это…

Хилера своего прибери.

Очухается — персональная благодарность командования.

Ну и сам поблагодаришь… пару-тройку раз.

Мля…

Да не надо ля-ля, я давно тебя знаю…

Кобель ты малолетний…

Ну и за меня парочку.

Все.

Все, я сказал! Подобрал тушку — и за дело!

Готовность три минуты, отсчет пошел.

Чего тебе? Потом.

Потом, я сказал!

"Выслушай девочку, мальчик, это важно".

Ради Святынь, Леди…

Отставить три минуты!

Готовность пять минут.

Ну чего тебе, Котейка?

И я тихо охреневаю. Ну, Коготь… ну, Леди… это же надо, чего они в Аккумуляторе нашли.

Так.

Девочка, ты уверена, что сможешь все это сделать?

Ну смотри…

Готовность — три минуты!

Страйк, Нот — координаты!

Бригадир-шесть, два пуска на второй минуте.

Сержант-ведьмак Котейка — слив на третьей.

Десантирование по счету ноль.

Отсчет!

Заинька

Мамочка…

Мамочка моя прилетела!

Ой как больно было дракошику…

А я такая из него боль тяну-тяну, а мне раз — и не больно!

Ему больно, мне вначале больно — а потом раз, и нет!

Потому что я сильная, да?

Ма, а я на Нотеньку ругалась.

Я дура?

Это Нотенька меня научил дракошика лечить, вот!

А ты такая бледненькая почему?

Тебя тоже полечить?

Я уже хорошо лечить умею, я тебя уже лечила…

Ма!

Ты чего плачешь? Тебе больно, да?

Я сейчас, я быстро…

Ой…