Ну, Тройке…
Начальнику Академии, Командору Корпуса и Верховному Окормителю.
Да, все понимают, что система безопасности несовершенна. И что засланцы Темных, или что еще хуже — потенциальные Темные, которые еще и сами не подозревают, что потемнеют они со временем, могут и в Академию поступить, и до выпускного доучиться.
Но вот в Корпус уже ни-ни.
Святыни им дорогу закрывают.
Ну вот…
Последняя команда.
И машем, маршем…
Сквозь город.
К центральной площади.
В намагиченный ресторанный зал.
Почему не за городом?
Тоже традиция.
Всегда здесь в День Стража зал ставился.
А город уже потом появился.
Что, собственно, и неудивительно — безопаснее места не найти: если что, Стража всегда под боком.
Правда, Академия так и осталась на окраине… и база Корпуса, и ДОССы. И нам удобно, и горожанам меньше напрягов.
Но есть один день в году…
Вот, собственно, он за полдень уже и перевалил, этот день.
Твою же мать…
Вот ничего в этом мире не меняется.
И ножки столов все так же гнутся под тяжестью блюд…
Бригада!
Чего замерли?
Команда была — налетай!
Практикант
Ну что сказать… В охрене я, в охрене и окыре… Уж не знаю, за что некоторые Ходящие, не из мухобоек, называют Стражей варварами… наверное, за подход к решению вопросов с Тёмными… потому что у них тут всё даже организованнее, чем в Конторе… Академия своя есть, и какая-то клятва… Жуть. Вот что я не люблю — так это клятвы. Раньше мне их приносить не приходилось — всё равно необходимая линия поведения при определённых обстоятельствах зашита на уровне инстинкта. Если честно, страхово было немного — а вдруг и меня эти Святыни, именно с большой буквы произносится, заставят целовать и клятву Стража приносить. Но обошлось — всё-таки я для них если не чужой (пустили же посмотреть), то и не свой точно.
И всё-таки у Конторы с новыми кадрами проще намного… Наблэдов много, вся администрация на них держится, канцелярия и прочие архивы. А вот полевые агенты…
Тот, кто слышит одному ему ведомый зов, всегда находит кабинет приемной комиссии. Он не существует нигде, появляясь лишь на пути потенциального Прыгуна или Ходящего. И неизменно новичка встречает нацайника (даже в мыслях не могу назвать демиурга по имени, она этого не любит) и отправляет на семь кругов испытания. Как ты себя поведёшь — от этого зависит твоя дальнейшая судьба. Либо будешь каждый раз скакать наобум, попадая в самую гущу событий, либо спокойно пойдёшь по своей Дороге, оставляя за собой торжество Равновесия, либо…либо поймёшь, что не твоё это, и если всё же поступишь в Контору, то скорее своими действиями, даже если они исключительно благородны со всех точек зрения, обвалишь Весы накыр… такие иногда уходят навсегда, а иногда остаются резидентами Конторы в своих родных мирах, чтобы мобильных сотрудников было кому ввести в текущие события…
Спрашиваете, что было до Святынь? Ну… в целом похоже на обычный выпускной в военной академии, разве что напутственная речь директора… О, это было нечто… Я уши развесил насколько мог — такие интересные идиомы и просто парадоксальные сочетания, казалось бы, несочетаемого. Ооочень познавательно. Узнал много нового о генеалогии, физиологии и межвидовых взаимоотношений.
А потом опять чапали через весь город, и где-то после полудня притопали на банкет. Ооооооо… сколько еды…и выпивки… Чую, спать мне сегодня или мордой в салате, или вообще под столом, ибо СТОЛЬКО алкоголя на единицу жрачки мой организм не перенесёт. А если откажусь пить — не поймут ведь. Ну да ладно, литра на полтора меня хватит, а вот дальше уже пойдут последствия.
Старший отдал команду "налетай!", и вся бригада с энтузиазмом ринулась за её исполнение. Я не отставал.
Наставник
И вот что интересно…
Бывал я на гражданских фуршетах. И не раз. И не в одном мире. Редко где это действо проходило чинно-блинно, разве что у суровых монархов, где за порядком палачи наблюдали. А так — что при королевских дворах, что на президентских приемах, что на корпоративах — налетает толпа на столы (сроду в рабочий день и десятой части на месте не найдешь), сметает все в желудки и сумки — официанты подносить не успевают. И пока кладовые не опустеют, и пока стража толпу от столов не попрет — не успокаиваются, халявщики.
То ли дело — День Стража…
Нет, строем мы к столам не подходим, и вилки с закусью ко ртам не по команде подносим. Ну, разве что в первые полчаса звучит начальническое "Наливай!"… Но никакой сутолоки у етьбенных мест, никто дуг у друга изо рта сладкий кусок не рвет, и упаси святыни — никаких пакетов, мешков и сумок! Хотя, казалось бы, не разгуляешься на деньги Стража — разве что на боевые да наградные… да и те по большей части на раздачу долгов уходят… да и пайки в наших столовках изысками не блещут: обычная солдатская еда: много, сытно и невкусно. И запретов вроде бы нет — ну сунь за пазуху индейку пожирнее… а нет, останавливает что-то… больше того — и мысли такой не возникает. Помню, всегда гражданские на нас на тех фуршетах косились — стоим спокойно, со столов в мешки не метем, чужого не хапаем… правда, и своего не отдаем.
А банкет тем временем своим чередом катится. Графинчики и бутылочки уже пустым стеклом все чаще пошли отсвечивать, зато у соседей глаза мало-помалу стеклянеют. Дайка, гляжу, себе уже порошочек в десну втирает и Тигру начинает потихоньку мацать. Бригадир-раз, здоровенный тролль, место напротив себя расчистил и дорожки выстраивает… четыре дорожки — значит, четверо у него в бригаде новичков, пополнение… сейчас первое причастие будет устраивать. Как бы передоз зелень неумелая не схватила, тролль сроду меры не знал…
А! ну, эти не схватят… Три вампира… пардон… два вампира и вампиресса стоят наготове с пустыми трубочками из-под взрывателей. Будет паршиво — растаяли туманом и отдуплились слегонца… А вот котолаку может и не покатить — совсем еще зеленый котенок… присмотреть бы надо, раз уж я тут самый трезвый.
Почему самый трезвый?
А как же иначе?!
А вдруг с моим стажером чего нехорошего произойдет? Слух, конечно, уже разошелся — но мало ли…
Бдеть надо, бдеть…
И мотнув головой Грефе — присмотри, мол за пацаном… и за котенком тоже… отправляюсь я слегка отлить.
Вы думаете, легко это — найти место для отлива во время банкета Стражи?
Сортиры отпадают сразу — там или трахаются, или блюют, или уже заснули на очке… хорошо, если успели предварительно штаны сдернуть.
В подсобках — стоны, надсадное сопение и прочие аудиоэффекты от кучи копошащихся тел… и палеными тряпками воняет — то ли кто-то колготки забыл снять, то ли косяки по кругу пошли, то ли окурок в наспех сдернутые штаны по неосторожности швырнули.
За зал можно и не заворачивать — пока народ еще отчасти адекватен, он именно туда отлить и стремится… а потом уже только за угол сил хватает заползти.
Дерево — или кусты?
Кусты наверняка давно заняты — но и под деревом трава высоченная… но вроде бы, в отличие от кустов, не шевелится.
Дерево.
Расстегиваюсь и закатываю глаза от удовольствия.
Мляяя… это же счастье, когда есть возможность отлить, когда хочется…
Не верите?
А полежите-ка в засаде пару суток, на ровном местечке, которое днем под ясным солнышком как на ладони, а ночью прожекторами залито… и не часовые на стенах, которым можно глаза отвести, а хренова туча датчиков, которые реагируют на все на свете, в том числе — на необъяснимое повышение уровня влажности в отдельно взятой точке… И вот тогда, когда подтянулись к тебе три бригады, и взломали нахер сраный этот периметр, и подавили киберснайперов, и вломились на территорию, с особым ожесточением валишь мерзавцев — вот вам, сцуки, за мой чуть не лопнувший мочевой пузырь, получите по счету за мои адовы муки…