Мысли текли вяло, словно чуть подтаявшее мороженное. Впрочем, мне и не хотелось думать — в моем случае это даже вредно, ибо я начинаю глупить и огрызаться.

— Лика, ты должна больше времени проводить с остальными. Они же твои друзья, помнишь? Я — твой друг…

Жемчужно-синее, непостижимые как море глаза, чуть прищурились. Незаметные, почти невесомые лучики первых морщинок тронули кожу, придав его взгляду какое-то лисье выражение.

Боги! Еще немного и я просто растворюсь в переливах его ауры. Чужая сила давила, подчиняла, подстраивала ритмы моего тела под его. Это было бы прекрасно, если бы не было так мучительно больно.

Я поймала себя на том, что уже киваю ему, заверяя, что мы действительно друзья. Впрочем, могло ли быть иначе?..

В голове все окончательно смешалось и перепуталось. Да и странные драконьи глаза всего в паре сантиметров от моих собственных мешали сосредоточиться на чем-либо…

Почему-то мне подумалось, что еще немного — и он меня поцелует. И я совсем-совсем не буду против… может, он действительно — тот, кто мне нужен?..

Но в этот момент моя странная отрешенность разбилась в дребезги. Спирос возник рядом со мной словно из воздуха и, схватив за горло нашего наставника, отшвырнул его от меня.

— Не смей так делать! — прошипел вампир, своим телом загораживая меня от Фотиса. — Еще раз увижу, что ты используешь свой дар на Лике — порву на куски. Ты меня понял?!

Я невольно вздрогнула, увидев его взгляд — сейчас в Спиросе не было ничего человеческого. Расплавленное серебро глаз, выцветшие до светло-серого пряди волос… и тьма, почти клубящаяся вокруг обманчиво-хрупкой на таком фоне фигуры.

Мама дорогая! Что же он такое?!

Я, конечно, не твоя мама, но отвечу: он — князь. И этим сказано все.

А разве титул наследует не его старший брат? — окончательно растерявшись, уточнила я.

Дура! "Князь" — это не титул, это обозначение вида! Они — элита вампиров.

— Ты! Меня! Понял?! — еще резче повторил Спирос, уже почти рыча.

— Понял-понял, мать-наседка. Не трону я твою подружку, — вновь надменно произнес Фотис. Я невольно уставилась на него, не в силах понять, как одно существо может так быстро менять маски. Всего каких-то пару мгновений назад он был совсем другим, добрым, понимающим, почти… любящим?

Я старательно гнала от себя лишние мысли. Я ведь не испытывала к своему неудавшемуся жениху ничего! Но тогда откуда берется это странное, иррациональное стремление раствориться в его взгляде? Говорят, драконьи глаза способны свести с ума… что ж, в это я уже верю. Осталось только понять, чем это может угрожать конкретно мне.

Я могу объяснить. Хочешь? — Топя, как всегда, бесцеремонно влезла в мои мысли.

Была бы премного благодарна, — чуть раздраженно откликнулась я.

Его сила в чем-то созвучна с твоей. Он умеет очаровывать. Но если ты это делаешь на уровне ферамонов, то у него подобный эффект оказывает взгляд. Думаю, совсем не дракон наследил в его генофонде, скорее василиск. Что впрочем, не умаляет его силы.

Ох, не было печали, понесло меня в Школу, в которой каждый второй уникален, а каждый первый — просто опасен!

— Лика! Мы уходим, — все еще продолжая сверлить взглядом замершего в трех шагах от нас Фотиса, резко бросил Спирос и, не оборачиваясь, протянул мне руку. Я, все еще находясь под остаточным впечатлением от происходящего, послушно сжала пальцы вампира. Забавно, но в этот момент я ему доверяла, смутно, безотчетно, но доверяла. И даже привычный страх не мог меня заставить откинуть это странное, пока еще робкое чувство.

Рывком подняв со стула, Спирос чуть приобнял меня, словно защищая спину от возможного нападения… странная ассоциация? Возможно, но что-то мне подсказывало, что будь у Фотиса такая возможность — он бы ударил. И не исключено, что в полную силу.

Вытащив меня за пределы аудитории, Спир довольно бесцеремонно схватил меня за плечи и развернул к себе лицом. Хм, кажется, сейчас меня ожидает продолжение "банкета". И что сегодня за день такой?!

— Лика, ты в своем уме?! Оставаться наедине с этим типом — величайшая глупость! Он опасен!

Я невольно поморщилась, когда вампир, словно подчеркивая свои слова, пару раз тряхнул меня. Думаю, опасен в моем окружении не только Фотис, но и он сам.

— Он наш наставник, — напомнила я тот факт, о котором сам Спирос явно успел позабыть.

— Именно — наш! Так что, будь добра, без меня к нему не суйся! Это уже не шутки!

— А с тобой я вообще не разговариваю, — недовольно пробурчала я себе под нос, но напарник меня услышал.

— Я заметил. И об этом я тоже хотел бы с тобой поговорить, но вижу, сейчас ты абсолютно не готова воспринимать меня всерьез. Я пришлю к тебе Мария. Очень надеюсь, что хоть его общество тебе не неприятно! — резко бросил Спир и, развернувшись на каблуках, скрылся за первым же поворотом.

Чудесно! Замечательно! Теперь еще и он на меня обозлился!

Глава 8. Разговоры за жизнь и что-то вроде

Всю жизнь мечтала, чтобы за мной по пятам следовал мрачный телохранитель! Вот больше делать мне нечего! И надо ж было этому случиться именно сегодня, когда и так я с самого утра на нервах!

После лекции Фотиса в моем расписании стояли общеобразовательные предметы типа социологии и политологии (все помнят, какие детки учатся в стенах Школы? Вот-вот, и я об этом же). В общем, ничего интересного или существенного. На этот раз занятия проводил сам директор. А уже после было отведено время под "классный час" для подопечных, плавно перетекающий в обед.

В очередной раз украдкой глянув на свой "щит", я поняла, что сегодня слинять в библиотеку у меня не получится, а значит, придется потратить время сначала на малышню, а потом еще и полчаса просидеть в главной зале под перекрестным огнем сотни глаз… миленькие перспективы — ничего не скажешь!

А ведь после обеда мои мучения продолжатся, потому что начнутся практические занятия. Сегодня у меня в расписании стояли "маскировка" в исполнении неуемной Майи и "боевые искусства" при посильной помощи Машки (да-да, директор как узнал, что у нас в Школе вынужден задержаться воин зардов сразу же попросил его вести факультатив по самообороне, и тот — согласился!). В общем, вечер у меня обещал быть не менее интересным, чем утро…

Лекция директора оказалась не так уж и плоха, хотя зная тему, можно было предположить самое худшее. О характерных отличиях светлого и темного сообществ я слушала вполуха, ибо многое из этого мне рассказывал дядя Джун. Конечно, он смещал акценты в другую сторону, но я уже давно поняла, когда уместнее делать выводы самостоятельно, а когда подчиняться общепринятому мнению.

Кстати, Спир на этой лекции так и не появился. Видимо, он действительно решил лишний раз не мозолить мне глаза. Вот ведь! Я же привыкла к его присутствию, и, если честно, предпочла бы его компанию, а не хмурого Машки. Тем более, зард действовал на нервы одним своим молчаливым неодобрением всего и вся!

А вот Топе наш телохранитель как раз очень даже нравился. Будь ее воля, я бы уже стала его женой и отправилась в Зардию наводить там свои порядки. За что она пыталась так жестоко отомстить "Машеньке"? Не знаю, но судя по всему, в дороге он ее сильно достал, раз уж она ему сватает мою особу.

Да-да, я прекрасно понимаю, что мало кому принесу счастья своим присутствием в его жизни. Но и мстить кому-либо таким сомнительным образом не собираюсь — сама же потом пожалею!

После лекции директора, Марикай отконвоировал (в тот момент я сама себе напоминала особо опасного преступника!) до аудитории, в которой должен был произойти первый "разбор полетов" моих подопечных. На самом деле я обязана была проводить с ними классный час каждый день, но до этого момента мне как-то не приходилось… в общем, если быть чуть менее многословной — я нагло игнорировала собственные обязанности.