Навалившись на спинку сидения, Инга сплела руки на груди, опустила голову, и рыхлые красивые волосы свисли по бокам лица, закрыв его.

— Эй, — обернулся таксист. — А платить, кто будет?

Инга вынула из внутреннего кармана куртки пятисотенную купюру и спросила:

— Сдача будет?

Пухлолицый мужчина посмотрел на мятую хрустящую бумажку и отрицательно помотал головой.

— Подождите чуточку, — сказала Инга. — Я сейчас разменяю, — и направилась к магазину напротив.

Максим поднялся на одиннадцатый этаж. На тот самый, где располагалась квартира Мстислава, которого возможно и не было дома. Но другого способа встретиться с киллером у Максима пока не было. Он мог отследить его действия, но для этого требовался компьютер с доступом к Всемирной сети.

Максим дал сигнал компдворецкому нужной двери и по привычке посмотрел, какой в ней установлен замок. При взломе секретных серверов различных компаний ему все время приходилось сначала все разузнать об установленной защите. Все преимущества, недостатки, слабые места. Нет ли каких специальных лазеек, уже созданных другими хакерами. Вот и сейчас даже на обыкновенный замок он посмотрел с любопытством! Причем огромным любопытством! Дверной замок оказался по истине обыкновенным. Никакой самообороны против взломщика, ни паролей, ни сканеров. стоит простой замок, который открывается при помощи примитивнейшего инструмента — ключа!

Максим закончил изучение замка и отошел, в ожидании, когда же кто-нибудь откроет. Но он ждал зря. Компдворецкий просто-напросто не работал. Оценивая, какие деньги водятся киллера Мстислава это было все очень странным. Максим слегка толкнул дверь, и она покорно приоткрылась. Изнутри эта квартира выглядела брошенной. Обои ободраны, пол — голые доски, никакой мебели, электроприборов. Царствовал плотный запах нового масляного металла вперемешку с легким ароматом пороха и автомобильного выхлопа. Максим пересек комнату и заглянул в дверной проем другой. Сначала он увидел длинное дуло, торчащее из приоткрытого окна на длину пальца. Потом другую часть снайперской винтовки и палец, лежащий на курке, словно стальной. Тот палец не дрогнул бы, даже если рядом взорвется бомба! Курок и вся винтовка были покрыты матовой волосяной пленкой, на которой не оставались отпечатки пальцев.

Когда силуэт Максима вписался в дверной проем, Мстислав заметил да и услышал его. В ту же секунду два толстых дула блестящих пистолетов нацелились незваному гостю точно в голову. Максим дрогнул, показал свои пустые руки и замер, пристально смотря Мстиславу в глаза. В первый миг взгляд киллера был холоден и равнодушен, но постепенно он начал таять, как глыба льда на Солнце. Его лицо стало изображать давно забытые эмоции, и рот хотел что-то сказать, но слова не успели шевельнуть язык. Мстислав торопливо повернулся обратно и прильнул глазом к оптическому прицелу.

Максим уловил глазом крохотное движение в атмосфере квартиры. Указательный палец киллера надавил на спусковой крючок винтовки.

— Стой! — выкрикнул Максим уже в полете. Он сбил Мстислава с места, ударив его в плечо, но палец все же успел закончить то начатое крохотное движение, от которого зависела жизнь человека! Раскладная пуля вылетела из покосившегося дула и поэтому попала не в ту точку, в которую целился Мстислав. Раскладная пуля очень страшна! Попадая в плоть, она превращалась в шестиконечную звездочку, разрывая ткани и ломая кости. Извлечь такую штуку очень сложно.

Правое плечо, только что вышедшей из магазина женщины, брызнуло кровью. Инга от полученного удара повалилась назад. Ее лицо приняло жалостный вид, но это была только первая и, в сравнении со второй, сладкая боль! Настоящее мучение нагрянуло на нее, когда пуля развернулась и доломала до конца плечевой сустав. Люди закричали, запаниковали. Женская часть народа завизжала. Инга беспомощно лежала на горячем асфальте, истекая кровью, и стонала. Металлическая звезда с детский кулачок внутри тела не давала сделать ей ни малейшего движения… Она плакала. А все присутствующие люди отказывались ей помочь, боялись за свою шкуру. Кто знает, где этот киллер засел? Как бы самим не досталось! Шарахались подальше.

Мстислав откинул от себя Максима и громко обозлился:

— Что ты наделал, черт возьми?! — он схватился за винтовку и прислонил к глазу прицел, надеясь добить жертву и смотаться.

Максим схватил его одной рукой за воротник, а другой за предплечье левой руки, которая собиралась положить указательный палец на курок. И изо всех сил отбросил его в сторону. Мстислава прибило к противоположной стене, он ударился затылком о рыхлую штукатурку, и она осыпалась.

— Отец, нет! — гася злость, отрезал Максим.

Разъяренный Мстислав выхватил из-под куртки пистолет и шепнул глухой выстрел. Максим ощутил, как пуля насквозь пронзила бицепс его левой руки. Прислонившись к противоположной стене, он широко раскрыл глаза и тихо сказал:

— Ты посмел выстрелить в собственного сына. отец!

Мстислав ловко вскочил на ноги, собрал оружие и исчез в дверном проеме. Он отлично знал, что милиция вот-вот нагрянет, и поэтому поспешил убрать свою задницу с места преступления. С помощью лесенок он взобрался на пятнадцатый этаж, потом на крышу здания и покинул его на своем аирмобиле. Подниматься на лифте было бы медленнее, чем по лесенкам. Эвакуационный путь был заранее им заготовлен.

Максим склонился из окна, чтобы посмотреть, как там Инга. И тут он понял, почему его отец так торопливо убрал ноги. Он незамедлительно ринулся из квартиры к лифту. Пока он спускался на первый этаж, рука уже успела восстановиться.

Вырвавшись из подъезда, он быстро добежал до Инги. Бережно, стараясь как можно меньше задевать ее разодранное плечо, погрузил себе на руки и донес до того такси, на котором они сюда прибыли. Странно, как это даже тот таксист, не смысля отсюда подальше? Видимо, не побоялся, что в Ингу мог стрелять не снайпер, а какой-нибудь маньяк, желающий погубить толпы народа, в том числе взорвать несколько машин.

Максим боялся, очень боялся за Ингу. Он торопливо и нежно уложил ее на сидение автомобиля, а сам запрыгнул на переднее сидение, рядом с водителем. Громко и жестко приказал:

— Гони!

Похоже, таксист больше испугался этого приказа, чем умышленного убийства средь белого дня на улице города! Он рванул с места, издирая покрышки, и помчался вперед. Время разгона до сотни километров в час такси удивило — всего четыре секунды! Это для обычного то такси! Спортивные машины шестидесятых второго тысячелетия удивляли мозг даже того человека, который жил в это время. Спорткары давно уже забыли совершенные технологии новых подвесок, двигателей внутреннего сгорания и о колесах!

— Куда едем-то? — загнанным голосом спросил таксист. Он слегка дрожал и не мог скрыть, что боится своих пассажиров, особенно того, сидящего справа от него!

— До ближайшей больницы! — обозлился глупому вопросу Максим. Повернулся к Инге, говоря глазами, что все обойдется! Помощь скоро будет.

Инга неотрывно, не моргая, смотрела на Максима. Ее губы, будто что-то беззвучно шептали. Перед глазами, зло улыбаясь, нарастала темень, а невыносимая колюще, скрипучая боль чуть ли не доводила до шока. В очах слабо горел утихающий огонек, отражалась мольба о смерти, ибо лучше умереть, чем бесполезно лежать, терпя адскую боль, и портить первоклассную обивку сидений кровью.

Максим увидел, как приближался какой-то медицинский центр, именуемый «Лазарет Гигзонда», но вместо того, чтобы сказать стоп, он махнул рукой, говоря этим, чтобы таксист не останавливался и гнал дальше. У него появилась идея, которая как ему показалось, исцелит Ингу гораздо быстрее и надежнее, чем этот «Лазарет Гигзонда»!

Водитель остановил такси по просьбе Максима в узком закоулке между трех зданий. Максим вылетел из машины, чуть не выломав дверь, и также ворвался в заднюю дверцу. Встал на колено, склонился над Ингой и спросил у водителя.

— Есть что-нибудь острое? — почти крик вырвался из глотки.