Административный ресурс тоже на его стороне: по данным «НГ», и.о. президента лично звонил губернатору с просьбой о поддержке. Прусак, разумеется, не отказал. Между прочим, письмо трех губернаторов на имя Путина о реформе структуры власти в стране, по некоторым данным, написано как раз Михаилом Михайловичем. Тем более что высказанные в документе идеи новгородские журналисты слышат от своего губернатора уже лет шесть. В регионе полагают, что писалось «письмо» не без помощи Бурбулиса, которого в области уже называют «тенью Прусака» и который, судя по всему, не оставляет надежд вернуться в большую политику.

Концентрация выходцев из Ленинграда-Петербурга в федеральных учреждениях Москвы довольно велика и продолжает расти. Они брали высоту за высотой, не уступив ни одной из занятых ранее. И это наводит на вопрос: есть ли на свете «петербургская политическая мафия»? Осенью, вопреки нехорошим слухам, сохранил место Юрий Яров. Его коллегой — вице-премьером тогда же стал Алексей Большаков. В начале текущего года тот же статус обрел Юрий Болдырев, избранный зампредседателя Счетной палаты. В феврале трехмесячная борьба за кресло председателя Госкомимущества кончилась в пользу Сергея Беляева, некогда руководившего соответствующим петербургским ведомством. И наконец, самый знаменитый из московских петербуржцев, А. Чубайс, в ноябре был произведен в первые вице-премьеры, а теперь все решительнее претендует на место первейшего из первых замов Черномырдина. Что это — скоординированное наступление некоей «петербургской мафии»? Нет, такой подход кажется упрощенным.

Больших опасений, что Степашин не будет избран на второй срок главой своего теперешнего ведомства, конечно, ни у кого нет. Однако он достаточно крупная политическая фигура федерального масштаба. И таким, как правило, требуется карьерный рост. Да и шансов быть избранным губернатором Северной Пальмиры у него несравнимо больше, по мнению наблюдателей, чем у Валентины Матвиенко. В этом случае город оказывается в надежных руках соратника Путина. А кадры, как известно, решают все.

Но 3 ноября гроб не привезли. Не привезли и на следующий день. Вновь поехали к карабулакскому военкому. Он был все так же растерян и сказать ничего толком не мог. В Стригае начался стихийный митинг. «Подгоним 'КамАЗ' и поедем громить военкомат», — предложил кто-то. «Я готов был взять автомат и покрушить всех погонников», — говорит отец Саши Виктор Васильевич. Бунт предотвратили. Прибежал участковый и успокоил: «Гроб привезут завтра в девять утра. Военные мне поклялись».

Давно бы оторвать башку тем погонникам, из-за которых гибнут солдаты и офицеры, — так нет, плодим новые бумаги, совершенствуем структуру, уточняем приоритеты.

Вообще, кремлевская администрация в последнее время разделилась на две четко выделенные группы. Первая — в основном в нее входят бывшие чекисты и военные, поэтому условно ее можно окрестить «погонниками», — требует от президента навести порядок в стране (и самое главное — в СМИ) железной рукой. Логика «погонников» проста, как команда «смирно!». Оппозицию, чтобы не выступала, необходимо «строить». Не в смысле строительства, а в смысле выстраивания в покорные окрику отцов-командиров шеренги и колонны.

При Президенте Владимире Путине пребывание Березовского в России вообще стало невозможным без ежедневного общения со следователем. Потому БАБ и сбежал за границу, откуда вместе со своими немногочисленными «подберезовиками» продолжает бороться, как он утверждает, «с ГБ-шным режимом».

Трудности партии[12] не исчерпываются низким рейтингом — до сих пор зарегистрировано только 19 региональных отделений партии, притом что срок подачи регистрационных документов в Минюст — 20 марта. Юшенков объясняет это тем, что ряд региональных отделений пришлось переформировывать после ухода «подберезовиков», которые теперь сформировали свою партию.