На сей раз, ответ последовал незамедлительно и вполне развернуто. Ковалев довольно покивал - присутствие Ланцета явно сделало пациента сговорчивее. А говорят, что цыгане дрессировке не поддаются. Поддаются, да еще как - главное, знать, как и чем дрессировать. И вовсе не надо для получения результата примитивно зажимать дверью гениталии или там ногти рвать, главное в этом деле - творчески подходить к процессу. Вот как сейчас, подошли грамотно и с душой - и все, готов цыган хоть на губах ходить, хоть на ушах летать. И ничего страшного, что заикаться стал да штаны намокли, взаимопониманию это совсем даже не мешает, скорее наоборот. Правы, правы все-таки были классики, сказавшие, что хороший специалист сможет доказать и что люди ходят на руках, и что люди ходят на боках[50].

   Дом, кстати, оказался действительно цыганский, только полученный ими в уплату за все то же оружие и наркоту. Цыгане просто осваивали новую территорию - раньше они здесь если и бывали, то наездами. Местное милицейское начальство, надо отдать ему должное, всячески противилось появлению в республике вообще и в этом городе в частности такого количества криминального элемента. Боролось достаточно жестко, во всяком случае, все попытки цыган осесть здесь на ПМЖ пресекались пока успешно. Но заказчик, видимо, был очень заинтересован в этом оружии и патронах. Трудно сказать, зачем все это было им нужно - люди вроде солидные, с определенным весом. Была у Ковалева, правда, мыслишка, что захотели они в сепаратизм поиграть. А что? Гарнизонов в городах нет, регион считается спокойным. Для затравки этого (и не факт, что только этого) оружия хватит, а там можно и склады, с советских времен оставшиеся, оседлать. Ну да это все потом, Ковалев отодвинул свои догадки подальше, чтобы поразмыслить над ними на досуге. Сейчас были более актуальные проблемы.

   Так вот, дом цыгане получили в качестве уплаты и в счет будущих авансов, и, не успев обосноваться, взялись за привычное дело. Не разведав всерьез территорию. Интересно, почему? Цыган, которого Ковалев сейчас допрашивал, был у них за главного, и дураком отнюдь не выглядел. Вряд ли он просто так наехал бы на человека, явно местного, с деньгами и связями, не имея серьезной страховки. Отсюда пошел и третий вопрос: кто дал наводку?

   На этот вопрос цыган ответил охотно, с некоторым даже злорадством. Ковалев ему не поверил вначале, даже руки чесались самому по морде врезать, Ланцета не привлекая. А потом подумал немного - и поверил. Уж больно подробный расклад цЫган выдал, и все становилось сразу на свои места. Складывалась несложная головоломка, в которых Ковалев никогда силен не был.

   Вообще, не слишком даже и оригинально получается, если вдуматься. Ну, организовала мать похищение собственной дочери - так чего же тут такого? Вышла, судя по всему, на тех самых людей, с которыми цыгане дела делали. Интересно, кстати, как вышла? Дала, наверное, кому надо - она, несмотря на возраст, вид еще имела вполне товарный. Впрочем, тут возможны варианты.

   Итак, вышла дамочка на серьезных людей. Нюансов пленный, разумеется, не знал - не по чину шестерке (пусть даже среди своих он типа крутой) знать, какие у бар расклады. Хотя, разумеется, тут додумывать можно по всякому - например, что экс-супруга решила на состояние Ковалева лапку наложить. А что? Вполне себе логичная и стройная гипотеза. Этим и тот момент, что дочка жива осталась и даже на ее честь ни одна жаба не покусилась, объясняется легко. А также то, что Ковалева, когда он выкуп принесет, должны были грохнуть. Вот так - просто и незатейливо. И тогда получается простой-простой расклад: дочурка, как наследница, получает папочкино состояние, а мамашка при ней опекуном, потому как до совершеннолетия девочке еще ой как далеко. Ну а дальше делится с покровителем... Вот дура - она что, не понимает, что ее тут же завалят? Впрочем, возможно, опять подстраховалась, она баба хитрая. А может, и вообще все не так, но уж больно концы с концами сходятся.

   Так вот, серьезные люди спустили цыганам заказ. Интересный заказ - аккуратненько изъять ребенка, да так, чтобы с него ни волоска не упало, а потом вальнуть отца. Наводку дали - но вот не получилось, слишком поздно цыгане вышли на скромную загородную резиденцию адмирала. А когда они ночью приблизиться хотели, то одного не досчитались - на молекулы его распылило. Ковалев этот момент помнил, но камеры тогда ничего не зафиксировали - не было их там, на дальних подступах. Вот и решил он, что грибник заблудившийся, что не так давно в лесу пропал, вляпался, даже готовился к визиту спасателей каких, да себя ругал за то, что ни в чем неповинную душу загубил. Он тогда даже перестал на ночь систему активной безопасности включать - хорошо, цыгане про то не знали, а проверять по новой кишка у них тонка оказалась.

   Потом эти мерзавцы начали за домом следить - хотели на выезде девочку перехватить, но не срослось - она в город два дня не выезжала, прихворнула слегка, а земные лекарства - это вам не имперский стационар. Два дня - не срок, конечно, но цыгане расслабились малость, и бегство девчонки из-под папиного крылышка позорно пропустили. Однако им повезло - в тусовке, в которую Юля затесалась на концерте, у них был свой стукачок...

   Ковалев усмехнулся. Ну надо же, а ведь и вправду, почувствовав себя круче обрыва, он невольно подставил своих родных. За себя Ковалев не боялся - он вообще не боялся смерти, ибо "пока мы живы - ее нет, а как она придет - нас уже не будет", да и сложно с ним справиться. Но вот родные - они ведь все под прицелом оказались невольно, вряд ли, если что, их в живых оставят... Так что дурак вы, батенька, супермен доморощенный.

   Впрочем, Ковалев быстро прекратил самокритику, как бесперспективное времяпровождение, и занялся куда более насущной проблемой, а именно - обдумыванием своих дальнейших действий. Оставлять ситуацию на самотек было нельзя, и адмирал это прекрасно понимал - сейчас он перехватил инициативу, но, если так будет продолжаться, его как минимум выживут из родных мест. А вот этого Ковалев делать бы никому не советовал. И даже пытаться бы не советовал - чревато.

   Он механически задавал вопросы, выслушивал на них ответы, делал пометки в блокноте, но это проходило мимо основного потока сознания. В принципе, ничего страшного - все равно запись шла еще и на диктофон. А вот мозги Ковалева уже работали над планом нейтрализации врагов. Хотя, в принципе, план был прост до безобразия - фигурантов известно много и, хотя они явно не основные (ибо какой серьезный человек сам начнет у цыган оружие с наркотой покупать), но цепочку размотать несложно. На это есть собственные спецслужбы, но и без них можно погеройствовать. Вон, Ланцет любую цепочку в два счета размотает. Да так размотает, что и цепочки-то не будет...

   Словом, в плане Ковалева живым места уже не было, и начать он решил с собственной женушки. А почему бы и нет? Ковалев никогда не бил женщин, это противоречило его жизненным принципам, но насчет убивать принципы молчали. Да и потом, не сам же адмирал ее убивать собрался - для этого вон Ланцет есть. Сделает, что называется, в лучшем виде. Око за око, как говорится. Почему бы и нет?

   Между тем, вопросы кончились. Ковалев еще некоторое время постоял в задумчивости и спросил:

   - Паш, а как ты думаешь, надо его кончать, или наградим за сотрудничество со следствием?

   - Не знаю, - пожал плечами рациональный Ланцет. - А зачем он нам нужен? А так хоть остальных припугнем.

   - Нет, Паш, эта кодла не поймет. Она понимает только силу, причем не абстрактную... Вот что, а давай-ка мы его как агента влияния используем.

   - Это как?

   - А вот так, - и, обращаясь уже к цыгану: - ты жить хочешь?

   Цыган часто-часто закивал. Поразительно, как легко сошли лоск и уверенность с этого типа. Ковалева так и подмывало рубануть его рапирой, но он сдержался. В конце-концов, цыган еще мог быть полезен, а убить... Убить его он всегда успеет.