А что же говорить о десантниках, которые получив «боевую» задачу, обязаны были не задерживаясь проскочить указанный маршрут по туннелю, мгновенно реагируя на многочисленные ловушки и сюрпризы. Успешно это мог сделать только великолепно натренированный, профессионально подготовленный и хорошо снаряженный боец ВДВ.

Орлову и его офицеру, впервые посетившим этот тренажер, впечатлений хватило надолго.

Выйдя из «кромешного ада» подземелья, они ощутили себя как бы в раю. «До чего же хорошо на нашей грешной матушке-земле! Плохо мы еще ценим простые земные прелести и не всегда сознаем, что ко всему, что создано на земле природой и нашими предками, надо бы относиться трепетно и бережно, чтобы не нарушить мир земной», — подумал генерал Орлов.

Рядом с «подземельем» расположен городок, где осуществляется подготовка к прыжкам с парашютом. Это тоже целая система различных ажурных сооружений, освоив которые, казалось бы, каждый, кто прошел подготовку в этом городке, запросто сможет спуститься с небес с парашютом.

Но, к сожалению, были, правда, единичные случаи, когда отдельные участники сборов, нечетко исполнявшие рекомендации опытных инструкторов, из-за травм на земле не доходили до заветных прыжков с небес.

Однажды, где-то на исходе семидесятых годов, в очередной приезд на базу Тульской дивизии генерал Орлов обошел места полевых занятий своих товарищей. По возвращении всех взводов он провел с участниками сборов беседу в клубе военного городка и считал свою миссию законченной. Как правило, в сентябре, когда проходили сборы, погода почему-то держалась всегда прохладная. Неуютно было в поле, не более уютно было и в клубе, где в настывшем помещении температура больше подходила к холодильной камере, чем соответствовала, казалось бы, к расслабленному отдыху и зрительному залу такого гуманного заведения, как солдатский клуб.

Стойко преодолев вместе со всеми неудобства холодного клубного зала, Георгий Александрович получил от сопровождавших его товарищей предложение пообедать в офицерской столовой. Отказываться было бы грешно, и все прошли в столовую.

Надо сказать, что обстановка в офицерской столовой резко отличалась от спартанского уклада, который царил в казармах, да и в клубе тоже. Здесь было гораздо теплее, любовно накрытые столики с какими-то незатейливыми цветочками в вазочках, занавески на окнах и еще что-то неуловимое располагали к отдыху. А когда в ходе приема пищи, говоря по-солдатски, (а пища, надо отдать должное, была приготовлена со вкусом, — это было еще одно из ценных достояний тульского Учебного центра) — градус настроения значительно поднялся, и вся атмосфера располагала, как после удачной охоты или рыбалки, к оживленному разговору.

Генерал выразил свое восхищение продуманностью сооружения жилых и учебных объектов Учебного центра, а также полигонов и летного поля, предназначенного для прыжков с парашютом, и их отличным состоянием. Сопровождавшие офицеры его поддержали, да еще с восторгом рассказали о том феерическом действе, которое развертывается при проведении показательных учений для слушателей военных академий, специально для этого доставляемых из Москвы. Тогда, рассказывали очевидцы, полоса препятствий превращается в море пылающего огня, сопровождаемого грохотом перестрелки и мастерски имитируемых взрывов.

И вот через этот ад стремительно прорываются «голубые стрелы», как поэтично окрестили десантников киношники. К сожалению, генералу Орлову этого увидеть не удалось и ему приходилось лишь представлять, как это могло выглядеть на той полосе, которую он хорошо осмотрел. Зато с избытком хватало грохота, который доносился с одного из объектов недалеко расположенного испытательного центра тульских оружейников. Там днем и ночью шли испытания новейших образцов скорострельного вооружения. На новичка это производило вначале ошеломляющее впечатление. Но удивительна человеческая натура, способная быстро привыкать ко всему. И, как рассказывали, наши «новобранцы» поначалу с трудом засыпали под грохот испытываемого вооружения, а затем просто не обращали на него внимания, воспринимая пушечно-пулеметную трескотню не более, чем гром и молнию в пору ненастья.

Георгию Александровичу запомнилось, как на его восторженные оценки достоинств учебной базы Тульской дивизии ВДВ представитель десантной элиты, а им был, как указывалось выше, заместитель руководителя сборов, удовлетворенно улыбался. Заканчивая свой рассказ, генерал Орлов передал слова десантника-майора о своем Командующем: Майор не удержался и сам не менее восторженно, чем гости в своих оценках, начал с увлечением тепло отзываться о достоинствах Главкома ВДВ, генерала армии Маргелова Василия Филипповича, который необычайно много сделал, и буквально душу вложил, чтобы превратить Воздушно-десантные войска в Крылатую Гвардию страны. Майор убедительно рассказывал, как все десантники воспринимали своего Командующего не только как прославленного боевого командира, но, по существу, как настоящего отца-создателя Воздушно-десантных войск. Конечно, десантные войска были созданы давно, и сам генерал Маргелов формировался как десантник в этих войсках, когда был назначен командиром одной из дивизий ВДВ. Но он всем сердцем полюбил этот род войск и приложил гигантские усилия, чтобы превратить Воздушно-десантные войска в подлинно элитный род войск Советской Армии.

Именно при Маргелове и именно его стараниями Воздушно-десантные войска обрели ту материально-техническую базу, которая позволяла постоянно совершенствовать боевую выучку и оснастку десантников. И Учебный центр Тульской дивизии, по поводу которого мы неподдельно расточали свое восхищение, по словам майора, создавался по замыслам Главкома ВДВ».

Маргелов, как все понимают, не мог один справиться с такой грандиозной задачей, как создание элитных Воздушно-десантных войск. У него было много помощников, его подчиненных, которые следуя его примеру, работали, не покладая рук, во славу ВДВ. Об одном из таких людей, полковнике Жукове Борисе Григорьевиче, пойдет далее рассказ.

Борис Григорьевич родился в 1925 году, ветеран Великой Отечественной войны, воевал в 13-м гв. стрелковом полку 3-й гв. стрелковой дивизии (однополчанин своего будущего Командующего), был ранен, ветеран Воздушно-десантных войск (в ВДВ с 1956 года), имеет более 300 парашютных прыжков, участник испытаний «Кентавр—1» и «Реактавр—1». В 1960 году он получил звание «Почетный радист СССР», в 1977 году стал «Заслуженным рационализатором РСФСР».

В 50-х годах двадцатого века в Советской Армии начался бум по механизации стрельбищ. Ранее в период стрельб мишени показывались и убирались личным составом, находящимся в специально вырытой для этого траншее по команде с огневого рубежа. Необходимые команды передавались по телефону, результаты стрельб докладывались таким же способом.

Уже в 1950-м году появились устройства, которые с помощью электродвигателя поднимали и опускали мишени. Для этой цели на пульте управления достаточно было нажать копку.

При поражении мишень автоматически опускалась — срабатывал закрепленный на ней датчик, который реагировал на «вздрагивание» мишени в момент попадания в нее.

Воздушно-десантные войска были пионером механизации стрельбищ, а Командующий ВДВ придавал этому большое значение. Посещая войска в новой для себя должности Командующего, генерал-лейтенант В.Ф. Маргелов обязательно знакомился с состоянием стрельбищ. По его приказу в полку Тульской воздушно-десантной дивизии, расположенном в г. Кострома, было создано показное (оно же — опытное) механизированное стрельбище ВДВ. Для управления мишенями к каждой из них прокладывалась проводная линия из телефонного кабеля.

Летом 1956 года капитан Жуков Б.Г., помощник начальника по радиосвязи Псковской дивизии, сконструировал устройство для дистанционного управления по радио мишенными установками. Это обеспечивало следующие преимущества при управлении ими: