В 1946-59 гг. улучшилось оснащение войск автомобильной техникой и современными (для того времени) средствами связи. Самым массовым оружием личного состава оставалось стрелковое вооружение, развитие которого осуществлялось параллельно с совершенствованием вооружения Сухопутных войск, основные изменения которого были произведены в конце 40-х годов. Для десантников создавались модификации стрелкового оружия, позволяющие его десантирование на парашютисте — меньший вес, складывающийся приклад.
Все эти нововведения увеличивали мощность залпа стрелкового оружия и артиллерии воздушно-десантной дивизии с массы залпа в 1953 году в 1040 кг до 4000 кг в 1960 году, то есть произошло его увеличение почти в четыре раза. Кроме того повысилась эффективность и увеличилась глубина поражения боевых порядков противника с 8 до 15 километров.
На повестке дня стояли вопросы создания новой боевой техники ВДВ и ее последующей модернизации, парашютно-десантной техники, а также замены существующей авиации на новые самолеты Ан-8 и Ан—12. К концу 50-х годов они были приняты на вооружение и поступили в войска. Обладая грузоподъемностью до 10–12 тонн и значительной дальностью полета, эти самолеты давали возможность десантирования больших масс личного состава со штатной боевой техникой и вооружением. Всем комплексом этих сложных вопросов пришлось вплотную заниматься новому командующему ВДВ. Генерал Маргелов сразу установил тесные контакты с научно-исследовательскими институтами, конструкторскими бюро, конструкторами, учеными, неоднократно выезжал на предприятия, в КБ и НИИ, приглашал конструкторов и ученых в войска. Творцы новой техники видели глубокую заинтересованность Командующего, постоянно ощущали его практическую помощь и моральную поддержку при создании и проведении испытаний новых образцов техники.
Так после аварии самолета Ан—10, который лежал после неудачной посадки в Тушино на Ходынском поле, Генеральный конструктор О.К.Антонов, и без того расстроенный, услышал нелестную характеристику своему детищу от А.Н.Туполева: «это не самолет, корова!», и только поддержка Командующего ВДВ Маргелова, его умение найти нужные слова утешения помогли талантливому авиаконструктору вернуться к дальнейшей работе по созданию самолетов семейства «Ан». Так, все-таки, появился Ан—10, затем — Ан—10А, а позже — прекрасный самолет Ан—12, созданный по техническому заданию Командующего Маргелова, и другие его модификации, которые, наряду с самолетом Ан-2 уже «прослужили» десятки лет в ВДВ и кое-где продолжают эксплуатироваться до сих пор. Самолеты Ан-2 в ВДВ используются с 1949 года. Неприхотливый биплан предназначен для персонального обучения парашютистов-десантников, перевозки грузов, ведения радиационно-химической разведки, для совершения спортивных прыжков. При загрузке до 1500 кг самолет берет 10 человек на дальности 600 км при скорости до 220 км/ч. Ан-2 пользуется заслуженной славой у десантников, которые ласково прозвали его рабочей лошадью ВДВ.
В последнее время на оснащение воздушно-десантных войск все в большей степени поступают вертолеты. В России уже в 1909 году по линии военного ведомства разрабатывались аппараты, использующие вертикальную тягу винтов для создания подъемной силы. В начале 1940 года начались летные испытания вертолета конструктора Братухина, которые прекратились в связи с начавшейся войной. Но уже с первой половины 50-х годов вертолеты используются как транспортно-десантные средства.
Практически все вертолеты КБ Миля М.Л. использовались и используются в ВДВ и для спортивных прыжков, начиная от Ми—1 и Ми-4 до Ми-6, Ми-8, Ми-26 и Ми-24. В 50-х годах был разработан вертолет ЯК-24 — «летающий вагон» — вертолет с продольным расположением двух несущих винтов, но широкого практического применения он не получил. Образец этого вертолета можно увидеть в Музее ВВС в Монино. Нашел применение для совершения парашютных прыжков КА-50 конструкции Камова Н.И.
Много времени и сил Командующий Маргелов уделял развитию воздушно-десантной техники. «Технике не прикажешь, — часто повторял он ставя задачи своим подчиненным по этим важным вопросам, — поэтому добивайтесь создания в КБ, промышленности, в ходе испытаний надежных парашютов, безотказной работы тяжелой воздушно-десантной техники». Сам он всячески способствовал созданию на существующих предприятиях военно-промышленного комплекса (ВПК) площадей для серийного производства средств десантирования, тяжелых парашютных платформ, парашютных систем и тар для десантирования грузов до 500 кг, грузовых и людских парашютов, парашютных приборов.
Для их созданиям и производства большой вклад внесли А.И.Привалов, М.А.Савицкий, Н.А.Лобанов, А.С.Палатников, П.Р.Шевчук, Н.Ф.Широков, Ф.Д.Ткачев, И.Л.Глушков, братья Доронины — Владимир Дмитриевич, Николай Дмитриевич и Анатолий Дмитриевич.
В конце 50-х годов на вооружении войск появились парашютные платформы ПП—127, предназначенные для десантирования парашютным способом грузов, массой до 4,6 тыс. кг. На таких платформах можно было десантировать все виды артиллерии, автотранспорт, радиостанции, инженерную технику и многое другое. Им на смену пришли платформы ПП—128, позволяющие десантировать технику и грузы весом до 6,7 тыс. кг. Одновременно были созданы парашютно-реактивные средства десантирования, со скоростью приземления груза близкой к нулю (за счет создаваемой двигателем реактивной тяги). Системы позволяли отказаться от большого количества куполов большой площади, что значительно удешевляло десантирование.
Если конструкторы охотно шли навстречу просьбам Командующего, то в «верхних эшелонах власти», в том числе в Министерстве обороны, всего нужно было добиваться, объясняя необходимость оснащения ВДВ самыми современными образцами техники и вооружения. Командующий всегда и везде доказывал, что десантник, выполняя свои опасные боевые задачи в отрыве от основных войск, рискует своей головой. Так, если ему и придется отдать свою жизнь, то она должна очень дорого достаться врагу. Но все же главным он считал выполнение боевой задачи в интересах основных сил и возвращение с победой домой.
Не менее важным делом Командующего, его Штаба и Управления ВДВ являлась постоянная проработка вопросов развития теории боевого применения войск, которая к тому времени, используя опыт применения воздушных десантов в прошедшей войне, значительно опережала организационную структуру войск и возможности военно-транспортной авиации.
Отставание ВДВ в техническом оснащении и структурных преобразованиях особенно заметным стало к концу 50-х годов, когда Сухопутные войска перешли к массовой моторизации, а в Вооруженных Силах появилось принципиально новое оружие — ракетно-ядерное. Появление ядерного оружия вызвало революцию в военном деле положило начало новому этапу развития применения ВДВ. Роль ВДВ в новых условиях объективно повышалась, так как только десантники могли эффективно и быстро использовать результаты ядерных ударов ракетных войск и авиации для завершения разгрома противника. Перед войсками встали принципиально новые задачи, связанные как с использованием результатов нанесения ударов ядерным оружием, так и с привлечением их для борьбы со средствами атомного нападения противника.
Проведенные в середине 50-х годов командно-штабные и войсковые учения в условиях применения средств массового поражения показали, что воздушно-десантная дивизия способна в этих условиях решать оперативно-тактические задачи, и с 1956 года за ней закрепилось место основного оперативно-тактического соединения.
На одном из таких учений начальнику политотдела 31-й гвардейской воздушно-десантной дивизии полковнику Золотову С.М. пришлось впервые близко увидеть выдающегося военачальника — Маршала Советского Союза Г.К.Жукова. В 1955 году, будучи Министром обороны СССР, он проводил большие учения войск четырех военных округов: Киевского, Белорусского, Прикарпатского и Одесского.