4 августа 1912 года в предместье Стокгольма в лютеранской семье добропорядочных банкиров, промышленников и священников рождается сын - Рауль Густав Валленберг. Происходит это через три месяца после смерти его отца.

Дед воспитывает внука как будещего банкира, но в конце концов уступает воле Рауля и разрешает ему поступить в Мичиганский Университет на отделение архитектуры. При этом он поощряет желание внука путешествовать. В возрасте 24 лет Рауль работает в Палестине, где и узнаёт от беженцев о преследованиях евреев нацистами.

Сентябрь 1936 года. Валленберг возвращается в Швецию, а после начала войны становится иностранным торговым представителем венгерского предпринимателя, еврея по национальности, Кальмана Лауэра. В 1941 году Рауль становится уже младшим пратнёром Лауэра и как вдладелец паспорта нейтрального государства свободно перемещается по разным странам. В Германии и оккупированной Франции он усваивает, как вести себя с нацистскими властями, а через родственников Лауэра знакомится с еврейской общиной Будапешта.

19 марта 1944 года. Гитлеру стало известно, что Венгрия ищет мира со странами антигитлеровской коалиции. Он направляет в Венгрию войска, в составе которых находится офицер СС Адольф Эйхман. К лету закончена депортация почти всех 437 тысяч евреев, живущих в провинции, и Эйхман обращает свой взор на 200 тысяч будапештских евреев.

Пять нейтральных стран, в том числе и Швеция, оформили для них паспорта, гарантирующие владельцам неприкосновенность. Американское Управление по делам беженцев, созданное в первую очередь для спасения венгерских евреев, обращается к Швеции с просьбой найти человека для выполнения этой опасной миссии. Выбор падает на Рауля Валленберга.

9 июля 1944 года. Валленберг прибывает в Будапешт с паспортом дипломата. Имея официальное разрешение на выдачу 4500 "шутцпассе", Валленбергу и его 400 добровольным помощникам из числа евреев удаётся выдать их в три с лишним раза больше. Его сотрудники организовывают школы, госпиталя, кухни и приюты, и их пример побуждает представителей других нейтральных стран делать то же самое. Вскоре уже 50 тысяч евреев оказываются в этом международном убежище.

В дело идут все мыслимые и немыслимые средства, если речь идёт о спасении жизней. Нужен коньяк, чтобы "подмазать" ефрейтора СС? Валленберг даёт коньяк. Нужно пригрозить местному фашисту гестаповской тюрьмой? Валленберг грозит. И всегда добивается своего.

Ноябрь 1944 года. Красная армия наступает. Немцы реквизировали для отступления весь тарнспорт, и Эйхман заставляет депортируемых евреев идти больше 150 километров пешком навстречу своему концу. Коченея от холода, мучимые голодом и жаждой, многие в дороге умирают.

Шведский атташе Пётр Ангер и Валленберг собирают автоколонну и догоняют конвой с депортируемыми. "Стойте" - кричит Валленберг конвоирам. - среди них есть люди, находящиеся под защитой шведской короны!" И пока помощники раздают толпе еду и тёплую одежду, Валленберг рассаживает "законных" обладателей паспортов по грузовикам и незаметно от конвоиров суёт такие же паспорта десяткам других людей.

По оценкам Ангера, Валленбергу удаётся таким образом спасти жизнь двум тысячам евреев. Взбешённый Эйхман грозит ему расстрелом.

Незадолго до рождества Валленберг приглашает Эйхмана отобедать с ним и за столом, глядя ему в глаза, говорит: "Война окончена. Почему бы вам не уйти, пока это возможно, и сохранить жизнь тем, кто ещё жив? "Я на службе, - отвечает Эйхман. - И не думайте, что ваш дипломатический паспорт делает вас неуязвимым. Никто не гарантирован от несчастных случаев". Несколькими днями позже на машину Валленберга налетает грузовик. К счастью, ни Рауль, ни его водитель, Вильмос Лангфельдер, не пострадали.

24 декабря 1944 года. Будапешт в осаде. Валленберг едет на восточный берег Дуная, где в гетто согнаны 70 тысяч евреев. Перед тем как сбежать в Вену, Эйхман отдаёт приказ всех уничтожить. Однако Валленберг успевает передать командующему войсками СС в Венгрии генералу Августу Шмидтхуберу записку с предупреждением: если приказ будет выполнен, он, Валленберг, побеспокоится о том, чтобы Шмидтхубера повесили как военного преступника. Генерал сдаётся. Увы, это последняя победа Валленберга.

13 января 1945 года. Передовые части советских войск вступают в город. Валленберг, рассчитывая на их помощь, добивается разрешения встретиться с советским командующим и представить свой план помощи еврейскому населению. Он рассчитывает вернуться через неделю, но, прощаясь с друзьями, указывая на стоящих рядом охранников, говорит: "Не знаю, гость я или пленник".

О дальнейшей судьбе Валленберга известно со слов тех, кто встречался с ним и его водителем в местах заключения. Дело Валленберга и Лангфельдера передаётся в ведение НКВД, после чего оба оказываются на Лубянке, в тюрьме для политических заключённых.

Что произошло? Чем не угодил Рауль Валленберг Советскому Союзу? Ситуация проясняется, когда сотрудников шведской миссии начинают вызывать на допросы: "Какова истинная миссия Валленберга? Вы тоже завербованы им для работы на американцев?" По мнению советских властей, Валленберг - американский шпион. Иначе с какой же стати капиталист, и к тому же христианин, станет рисковать своей жизнью ради евреев?

31 января 1945 года. Валленберг помещён в камеру N 123 Лубянской тюрьмы. Его допрашивают и предъявляют обвинение в шпионаже. Он требует публичного суда. Ему говорят, что это невозможно "по политическим мотивам". Другим сокамерникам велено хранить молчание.

Валленберг пытается сообщить о себе на свободу, но все его попытки пресекаются сотрудниками секретной службы. Кремль заявляет, что Валленберг, "повидимому", погиб в застенках гестапо.

Шведское правительство и родственники Рауля рассылают запросы. В августе 1947 года министр иностранных дел СССР А.Я.Вышинский уведомляет ООН, что "в Советском Союзе Валленберга нет и ничего о нём не известно".

Проходит без малого десять лет. Шведское правительство публикует показания 19 бывших заключённых, которые утверждают, что виделись с Валленбергом в январе 1945 - августе 1947 года. Судьбу Валленберга удаётся проследить до больницы Владимирской тюрьмы, где он содержался в одиночной палате изолятора.

6 февраля 1957 года. Заместитель министра иностранных дел СССР А.А.Громыко заявляет, что в ходе тщательного расследования установлено, что Валленберг скончался от сердечного приступа в июле 1947 года на Лубянке в возрасте 35 лет. Свидетельства о смерти нет. Тела нет. Свидетелей тоже.

* В 1959 году из Владимирской тюрьмы осовобождён офицер польской армии Абрахам Калиньский. Он утверждает, что в той же тюрьме содержался и Валленберг.

* По словам советского диссидента Юрия Белова, в 1961 году Валленберга переводят в психиатрическую клинику - в наказание за голодовку. В том же году на конгрессе медиков в Москве в беседе со шведским врачом Нанной Свартц профессор Александр Мясников сообщает, что лично осматривал Валленберга, когда тот "находился в психиатрической больнице и был в очень плохом сосотоянии". Позже Мясников заявил, что Н.Свартц неверно его поняла.

* В 1963 году из Владимирской тюрьмы освобождён осуждённый по сфабрикованному обвинению в шпионаже американский учёный Марвин Макиннен. Ему рассказывали, что некто Зигмунд Круминьш был в своё время соседом Валленберга по той же тюрьме.

14 февраля 1979 года. Умирает мать Валленберга, её эстафету пригнимают дети - Нина Лагергрен и Гуи фон Дардел. Ликвидация прежнего репрессивного режима в СССР даёт им новую надежду. В октябре 1989 года они приезжают в Москву по приглашению советского правительства. Им передают найденные в архивах бумаги Рауля и разрешают побывать во Владимирской тюрьме и задать интересующие их вопросы. Но на все вопросы ответ один: Валленберг умер в 1947 году в Лубянской тюрьме.