Себастьян покачал головой раньше, чем лорд демонов закончил говорить.

Я сделала шаг в сторону, прежде чем Себастьян успел отклонить смехотворное предложение Асмодея. Я знала, что если ничего не сделаю, наше положение очень быстро ухудшится.

- Хотелось бы убедиться, что я все правильно поняла, - поспешно сказала я и сделала пару шагов назад, пока спина моя не оказалась прямо над стеной пламени. – Ты не отпустишь нас отсюда, пока я не откажусь от одной из своих душ, так?

Асмодей поджал губы. – Да. Себастьян может обладать кольцом власти и силой, достаточной, чтобы уничтожить меня, но он погибнет, если попытается сделать это. А ты – его Возлюбленная. Он ни за что не подвергнет тебя опасности, и потому не может позволить себе лишиться собственной жизни.

Я посмотрела на Себастьяна, читая правду в его глазах.

Не слушай его ложь. У меня достаточно сил, чтобы уничтожить его.

Знаю, мягко ответила я. Но я также знала, что Асмодей говорил правду… эта попытка убьет и Себастьяна, а я не смогу этого пережить.

Я посмотрела на разверзшуюся подо мной пещеру, на все еще неподвижного демона, лежащего в футе от стула, на мужчину и лорда демонов передо мной. Наступил момент, которого, как я вдруг поняла, я ждала всю свою долгую жизнь. Я молилась, чтобы то, что я собиралась сделать, сработало. Потому что если нет… что ж, такое я тоже уже испытывала.

- Мне осталось только одно. – Сердце мое запело, когда я наконец смело встретила чувства, которые расцвели во мне с тех пор, как я встретила Себастьяна. Я знаю, ты меня об этом не спрашивал, и мы знакомы совсем недолго, но я влюбилась в тебя. Я никогда не думала, что охотно пожертвую собой ради другого, но ты важнее даже моей жизни.

Белль – начал говорить он, но я подняла руку, чтобы остановить его.

- Душу нельзя забрать силой, - сказала я, любовь к нему переполняла меня. – Ее нужно отдать добровольно. Себастьян де Мерсье, я с готовностью отдаю тебе свою душу. Пусть она и вся моя любовь всегда будут с тобой.

В этот момент Себастьян понял, что я собираюсь сделать. Асмодей закричал, Себастьян бросился ко мне, но я сделала шаг назад и полетела с каменного плато вниз в призывавшее меня пламя.

Я люблю тебя больше жизни - было моей последней мыслью Себастьяну, прежде чем меня поглотило пламя.

Глава 9

Такой драматичный исход.

О, заткнись.

Если бы я знал, что ты способна на такое, я бы предложил тебе просто самой найти выход из сложившегося положения.

Да ты такой шутник.

Ты заставила меня поверить в то, что жертвуешь собой ради меня.

Я не была уверена, что это сработает. У меня не было времени погово-рить с директором о том, можно ли передать душу через самопожертво-вание.

Если бы я знал о твоем плане, то не стал бы уничтожать Оринеля. Ты бы собственноручно довела его до могилы.

Я протянула руку Себастьяну за спину и ущипнула за соблазнительную задницу. Еще одно язвительное замечание вроде этого и я начну жалеть, что готова была умереть ради тебя.

Мои мысли и сердце тут же затопила волна такой глубокой любви, что у меня перехватило дыхание. Возлюбленная, ничто никогда не сравнится с твоим самоотверженным поступком ради меня. Я знаю, какого тебе было считать, что ты жертвуешь собой ради меня, и всю оставшуюся вечную жизнь я буду помнить об этом.

Так-то лучше, сказала я, позволив ему увидеть мою мысленную улыбку. Я не смогла удержаться, чтобы не прикоснуться к рубашке Себастьяна, когда Салли открыла дверь в номер. Они здесь. Веди себя прилично.

Я же пообещал, но только перед Предателем. Когда он уйдет, все обе-щания, как говорится, отменяются.

Рычание, прозвучавшее при этом у меня в голове заставило меня затаить дыхание и пожелать, чтобы родители Дэмиана поспешили и поскорее забра-ли его, чтобы я могла бесстыдно наброситься на Себастьяна и позволить ему доставить мне удовольствие всеми способами, которые он только смог при-думать с тех пор, как я очнулась в его объятьях.

Это только верхушка айсберга, сказал он, усмехнувшись про себя, и едва заметно напрягся, когда в комнату вошел мужчина с красновато-каштановыми волосами.

- Привет, папа, - сказал Дэмиан, глядя на Адриана и женщину, которая, как я решила, была его женой. – Привет, Нелл.

- Не стоит из-за нас вставать, - сухим тоном сказал Адриан сыну.

Я посмотрела на него, задумавшись: что за жизнь он вел, чтобы его назва-ли Предателем.

Ты запретила мне об этом говорить.

- Себастьян, - сказал Адриан, поворачиваясь к нам и коротко кивая Себа-стьяну.

- Предатель, - отозвался Себастьян, тоже напряженно кивнув. Я ткнула его локтем. – Эээ… Адриан.

Я послала улыбку любви всей моей жизни, почти разрываясь от радости, которую он мне доставил.

Темно-синие глаза Адриана, так похожие на глаза сына, с любопытством оглядели меня. – Не знаю, что за чудо совершила Изабель, чтобы превратить тебя из хищника в защитника, но мы с Нелл все равно благодарны тебе за то, что ты уберег Дэмиана от опасности.

Адриан протянул руку. Себастьян поджал губы, но все тело его застыло как неподатливая каменная глыба. Я снова ткнула его в бок.

С тебя не убудет, если ты побудешь вежливым, ты ведь знаешь. Он предлагает тебе свою руку, если не в знак дружбы, то в знак перемирия.

Он – Предатель…

Да, я знаю, он – тот, кто передал тебя Асмодею для пыток, но ты вы-жил, так же как я выжила, когда меня сожгли на костре. Дважды. Ты стал сильнее, помнишь? Пора двигаться дальше, Себастьян. В настоящем достаточно проблем – мы не можем жить еще и прошлым.

Я видела душевную борьбу Себастьяна на его обычно бесстрастном лице. И закусила губу, чтобы сдержать улыбку, пока он сражался с воспоминания-ми об аде, который пережил и пониманием того, о чем я просила его.

- Ты сможешь, - сказал Адриан, на секунду у него на щеках появились ямочки. – Поначалу это неприятно, но потом становится легче. Или, по крайней мере, так говорит моя жена.

- Ох уж мне эти мужчины. Можно подумать, что вести себя цивилизован-но – это конец света, - воскликнула Нелл, закатила глаза и подошла к Дэ-миану, чтобы сказать тому собрать вещи.

Мальчик наморщил нос, когда она остановилась рядом с ним. – Ты все так же воняешь, - сообщил он ей.

- А ты все такой же невыносимый, - ответила она, взъерошив его волосы, что говорило о ее привязанности, несмотря на ее слова. – Собирай вещи, мы заглянем в музей, чтобы ты мог поздороваться с мумиями.

Я вскинула брови, посмотрев на Себастьяна. Он все еще притворялся ста-туей, вперившись взглядом в Адриана, который по-прежнему протягивал руку. – Хватит упрямствовать, - прошипела я, толкнув его бедром.

- Я могу стоять здесь столько же, сколько и ты, - заметил Адриан, в глазах его вспыхнуло веселье. – С таким же успехом ты можешь сдаться сейчас.

Себастьян стиснул зубы, руки его сжались в кулаки.

Вот упрямец. Неужели ты не понимаешь, что Адриан был вынужден предать тебя? Если бы он не пожертвовал тобой, кто знает, сколько бы невинных людей погибло? Ты же не хотел бы, чтобы они пострадали вме-сто тебя?

Ему понадобилось несколько секунд, чтобы послать мне мысленный тя-желый вздох. Нет. Но…

Я наклонилась к нему. Чем скорее ты пожмешь его руку, тем скорее они уйдут, и я смогу наградить тебя за великодушие.

Ты слишком переоцениваешь мою способность прощать, женщина.

А ты непередаваемо великолепен.

- Значит, мир, - сказал Себастьян, схватил Адриана за руку и крепко по-жал ее. Он чуть не бегом направился к двери, послав мне взгляд, выражав-ший одновременно раздражение из-за необходимости простить Адриана и намерение потребовать свою награду.

Адриан рассмеялся, но ничего не сказал, собрал свою семью и повел всех к выходу.

- А мы можем остановиться у супермаркета, прежде чем ехать в музей? – спросил Дэмиан, вручая мачехе большую хозяйственную сумку. – Осторож-нее, он спит.