− Это смахивает на какое-то колдовство. − Сказал Стерх.

− Все древнии истории о колдунах, ведьмах и всякой подобной всячине возникли из реальных событий, Стерх. Таких как происходит с тобой сейчас. Тебе нужны доказательства того что я не явилась из преисподней? Подумай обо всей своей жизни, вспомни, что ты сделал такого, за что тебе нет прощения? Вспомни о боге, войди в церковь и будь спокоен. Я не желаю тебе зла. И никому не желаю.

− Тогда, почему все так происходит? Почему ты не остановишь этих зверей?

− Господи, как ты не можешь понять? Я не бог, Стерх. Я здесь одна. Одна на всю планету. Что я могу сделать? Устроить какую нибудь диверсию на заводе? Что бы погибли ни в чем не повинные рабочие? Что, Стерх? Взорвать космические корабли в космосе?

− А кто их там взрывал?

− Их никто не взрывал. Хмеры подделывают данные. Они говорят, что корабль взорвали крыльвы, а в действительности его угоняют к другой планете. Эрты строят их вновь и вновь, проходит время, а результат ноль. Тех же кто об этом узнает, хмеры убивают. Убивают самым жестоким образом.

− Их совсем нельзя остановить?

− Их миллионы, а я одна, Стерх. Я могу убить десять тысяч хмеров, растратить все свои силы и на этом все закончится. Есть лишь одна возможность как либо все изменить. Улететь в космос, в галактику эртов и сделать так что бы они поняли там, что хмеры это чудовища. Наша галактика захвачена ими, Стерх. Почти полностью. Еще держатся несколько планет и только благодаря тому что там есть либо крыльвы, либо хийоаки.

− Здесь есть хийоаки?

− Есть. Но не на этой планете. Хмерам их пока не одолеть, но с техникой эртов… У них есть только одно желание, Стерх. Властвовать над всем космосом.

− Это же глупо.

− Ты это объясни хмеру, а не мне. Для крыльвов вообще не существует власти.

− Как это не существует власти?

− Так не существует. Все крыльвы свободны.

− Жизнь и свобода? − Спросил Стерх.

− Ты знаешь? − Удивилась Алиса. − Я же тебе не говорила подобного.

− Я это прочитал в дневниках одного эрта, который удрал от вас из галактики Терров.

− И это там никого не задело?

− Этому там никто не поверил, кроме меня. А отец вымещал на мне свою злость на крыльвов.

− Так ты идешь или нет? − Спросила Алиса.

− Куда?

− В церковь.

− С такой псиной? − Спросил Стерх.

Алиса поднялась и переменилась, становясь молодой женщиной.

− Неужели это ты?

− Я.

− И ты молчала столько лет?

− А что мне было говорить, Стерх? Ты даже сейчас мне не веришь полностью.

− Я верю, хотя…

− Вот именно хотя. Отбрось все сомнения. Выкинь все из головы. Я могла улететь отсюда пятьдесят лет назад и бросить все, а ты…

Алиса переменилась, вновь становясь псиной и в этот момент снаружи послышался шум, а затем в дом вошло несколько эртов.

− Что случилось? − Спросил Стерх.

− Дайер сказал, что твоя псина вовсе не псина. − Сказал Лойдер. − Он слышал как она разговаривала.

− Ну и что? Я пятьдесят лет назад слышал как она разговаривала. − Сказал Стерх.

− Что? − Удивленно спросили эрты.

− Никогда разумных зверей не встречали? − Спросил Стерх. − Она разумная псина. Просто я никому об этом не говорил.

− Почему не говорил?

− Не говорил и все. Что бы проблем лишних не было с хмерами.

− А теперь что? − Спросили его. − Зачем сказал, если не говорил.

− Плохо стало там на улице, вот и проговорился. А этот болтун Дайер… − Стерх замолчал.

− Из-за твоей псины моего сына увели.

− Ты дура что ли? Хмеры приходили и сюда, и видели ее здесь. Она их не интересует.

− Если так, пусть она сама скажет что ей от нас надо? − проговорила женщина, глядя на псину.

− Надо было мне твого суслика из колодца не вытаскивать. − Произнесла псина.

− Чего? − Проговорила женщина делая шаг назад.

− Забыла? − Спросила Алиса. − Помнишь, как твой сынуля в колодец плюхнулся восемнадцать лет назад? Он тогда тебе целую неделю твердил, что его псина вытащила из колодца, а ты не верила.

− Это что, правда?

− А ты поди и спроси его. − Ответила Алиса.

− Силкор! − Вскрикнула женшина. − А ну иди сюда!

В дом вошел молодой эрт.

− Ну ка говори, что там было, когда ты в колодец свалился?

− А что было? Ничего не было.

− Псина говорит, что это она тебя вытащила.

− Ну вытащила… Э… Как это? Она сама сказала? − Удивился Силкор, глядя на нее.

− Говорящая я псина. − Сказала Алиса. − Не видели таких раньше?

− Откуда же ты взялась?

− Прилетела вместе со всеми из Центра эртов. − Ответила Алиса.

− Что же ты молчала все это время?

− Заговорила бы я с самого начала, вы меня тут же продали бы этим собакам хмерам. Может, я не права?

− Думаешь, мы все совсем звери? − Спросили ее.

− А мне хватило бы и одного, который бы доложил хмерам обо мне. Я не уверена, что и сейчас какой нибудь Дайер не жмет на кнопки телефона, что бы вызвать сюда хмерскую свору.

− Где Дайер?! − Закричал кто-то. Все стали оглядываться и его никто не нашел.

Через полчаса его втащили в дом Стерха и тот просил пощады встав на колени перед псиной.

− Зачем ты звонил хмерам? − Спросила Алиса.

− Я… Я не хотел! − Завыл он.

− Придурок. Вот из-за таких стукачей эти звери и забирают всех кого ни попадя. Двадцать лет здесь жила, никому не мешала и нате. Отблагодарили вы меня. Спасибо вам большое и низкий поклон до самой земли.

Алиса поднялась на задние лапы и переменилась, превращаясь сначала в рыжую лайинту, а затем в молодую девчонку.

− О господи. Это лайинта. − Проговорил кто-то.

− Вставай, Стерх, нам пора уходить, а то половина народа уже раздумывает о том где факелов раздобыть.

Стерх поднялся и встал. Эрты вышли из его дома, когда Алиса пошла на выход и расступились перед ней.

− Ужасная я зверюга, правда? − Спросила она. − До чего же я дура? Двадцать лет грызла какие-то кости вместо того что бы поймать эрта себе на обед. Сколько раз встречалас ь с ними в лесу, а эта идея так у меня и не появилась. Пойдем, Стерх. А то эти звери нас никуда не выпустят.

Они вышли из деревни и вошли в лес. Стерх был готов к любым действиям Алисы и решил, что наступил момент решения его судьбы.

− Вот и пришло твое время, Стерх. − Сказала Алиса, останавливаясь. − Теперь я тебя съем.

− Перестань, Алиса. − Сказал он. − Зачем ты меня пугаешь?

− А ты зачем думаешь о всяких глупостях?

− Почему тебе нужна эта моя вера? − Спросил Стерх. − Сделала бы все сразу, если в этом ничего такого нет.

− Ты ведь ученый, Стерх. Так?

− Можно сказать и так.

− Вот и подумай. Что происходит во время мутации?

− Изменение генов.

− А что происходит с сознанием?

− Я не знаю.

− Происходит переход. Из одного тела в другое. В этот момент происходит некий процесс, в котором участвует твое собственное подсознание. И в момент этого перехода выполняется некое условие, в результате которого тот, кто в подсознании желает себе смерти, тот умирает. Понимаешь мою мысль?

− Как можно желать себе смерти?

− Неверием. Если ты считаешь, что ты умрешь, ты умрешь.

− А если я считаю, что это возможно, но я не уверен.

− Тогда ты играешь в рулетку со смертью. Стерх. Каковой ты считаешь вероятность смерти, таковой она и будет.

− Это же какой-то ненормальный закон. Как можно мысленно на что либо влиять?

− Ты смешон, Стерх! − Воскликнула Алиса. − Ты что же считаешь, что всей твоей жизнью управлял не ты, а кто-то другой? Ты влиял сам на себя своим сознанием. Разве не так?

− Ну так.

− Так чего непонятного? Я хочу, что бы ты желал жить, а ты уперся как какой-то козел, извини меня. Не понял? Я не могу тебя превратить в другое существо, если ты сам желаешь себе смерти!

− Я не желаю себе смерти.

− Это ты так только говоришь, а про себя думаешь, что ты старик и что все равно умрешь когда нибудь.