Через несколько минут Арт передал информацию отряду захвата, о месте, где бандиты собирались устроить разборку друг с другом.

Машина была запущена и Линдберг уже не мог ее остановить. Арт вернулся в участок, когда там уже действовала комиссия, расследовавшая дело начальника полиции. Главарь банды заявил, что платил Линдбергу за то что бы тот молчал.

Арт попал прямо на допрос, где был и Линдберг.

− Что произошло? − Спросил он, глядя вокруг.

− Вы Арт Линдберг?

− Да. − Ответил Арт.

− Вам известно о банде Синга?

− Да. Мы только что завершили операцию по ее разгрому.

− Вы?

− А кто, по вашему?

− Нам известно, что Синг давал Линдбергу взятки за то что бы он ничего не делал.

− Вам это Синг сказал? − Спросил Арт.

− Да.

− В таком случае, послушайте вот это. − Ответил Арт. − Он вынул небольшой махгнитофон и на нем зазвучал голос шефа банды. Он приказывал своим подчиненным куда-то ехать, а затем говорил с кем-то еще…

− Надо что-то делать с Линдбергом. − Сказал кто-то из бандитов.

− С ним уже покончено. − Ответил Синг. − Я сделал так, что один полицейский прыщ слышал будто я давал взятки Линдбергу. Вот увидишь, не пройдет и трех дней, как наш начальничек сядет туда, куда хочет упрятать нас. − Синг рассмеялся, Арт отключил запись.

Арт взлянул на Линдберга.

− Я приношу свои извинения, шеф.

Линдберг молчал, не понимая что произошло. Он знал, что Синг не мог сказать подобных слов… Арт рассказал о проведенной операции захвата и о том как было сделано так, что бандиты вылезли из своей норы. Комиссии больше нечего было делать. Арт передал пленку с записью голоса Синга и она стала доказательством невиновности начальника полиции.

Все ушли и Арт остался наедине с Линдбергом. Они сидели и молча смотрели друг на друга.

− Ничего не хочешь спросить? − Спросил Арт.

− Ты знаешь, что все не так как ты рассказал. − Сказал Линдберг.

− Будем считать, что мы квиты. − Ответил Арт. − Ты помог мне, я помог тебе. И на этом все. Наши совместные дела заканчиваются.

− Как это понимать?

− А так и понимать, шеф. Вы начальник полиции, а сержант отряда СН. Между нами ничего нет кроме служебных отношений. − Арт встал. − Бывает так, что человек ошибается в жизни. Он должен получить шанс исправить эту ошибку. У вас сейчас есть этот шанс.

Арт ушел. Он оказался под вниманием журналистов, появившихся в полиции. Они спрашивали о деле Линдберга и Арт рассказал, что оно было подстроено главарем банды и комиссия, разбиравшаяся в этом деле получила неопровержимые доказательства невиновности начальника полиции.

Служба Арта Линдберга продолжалась. Он получил предложение идти учиться в школу СН и согласился не раздумывая.

Начальник полиции молча подписал приказ об увольнении Арта Линдберга в связи с поступлением в школу СН. Арт уехал в другой город. Он вновь изменил свою фамилию. Так делали многие, поступая в школу СН и считалось, что это необходимо.

Арт вернулся к своей прежней фамилии и стал Стенгом.

Он поражал всех мощью ударов и умением уходить от атаки. Он удивлял людей своим мастерством и через полгода учебы один из всего выпуска получил звание капитана СН. Одновременно с этим званием он получил и назначение.

Арт стал командиром группы, которая проводила операции по захвату остатков инопланетян, все еще шнырявших по лесам. Все норги уже давно были истреблены. Они не могли долго держаться в лесах из-за неподходящего климата. Но кроме норгов в лесах были другие инопланетяне. После того как Объединенное Правительство издало указ о перемещении всех инопланетян в лагеря, многие бежали и теперь прятались в лесах, промышляя разбоем.

Несколько месяцев отряды гонялись за бандитами. Арту это не нравилось и он всегда старался действовать как можно менее жестко. Он был командиром группы и его отношение к инопланетянам не могло быть незамечено подчиненными.

− Ты их жалеешь, Арт? − спросил Дикс после одной из операций.

− Я считаю, что мы сами виноваты в том, что они разбойничают. − Ответил Арт. − Их сюда привезли норги. Привезли как рабов, а мы как звери гоняемся за ними, пытаясь мстить.

− Зачем же ты тогда пошел в СН?

− Затем, что бы хоть что-то сделать для того что бы этого не было. Я не собираюсь нарушать приказы, но я найду способ доказать, что они тоже люди.

− Они звери, а не люди. Ты просто не знаешь, сколько они убили наших.

− Я знаю, что они это делают не по своей воле.

− А по чьей же?

− Ты помнишь времена до нашествия, Дикс?

− Помню, конечно.

− Помнишь, что люди говорили об инопланетянах?

− Их тогда не было.

− Не было, но тогда было не мало сплетен о них. Выдумывались всякие истории, была куча фантастических книжек. Они и сейчас есть в библиотеках. Читал, Дикс?

− Ну и что? Читал. Всякая ерунда.

− Не ерунда. Ни в одной книге не было ничего подобного что делается сейчас. Ни в одной книге никто даже не помышлял гнать их, если они прилетят. Все мечтали о встрече с братьями по разуму. А что теперь, Дикс? Встретили. Увы, не все оказались братьями, но мы сами оказались вообще дикими зверями.

− Это почему?

− Потому что гребем всех под одну гребенку. Я встречался с ними. Встречался, когда сам был рабом у норгов. И они были рабами.

− Это тебе так показалось. Ты был совсем ребенком.

− А ты кем был, Дикс? Стариком? Ты все знал и все видел?

− Я был в партизанском отряде и бил их с самого начала.

− Бил и не знал кого надо бить, а кого нет.

− Что вы спорите? − проговорил Тайен. − Спать только мешаете!

− Все, Дикс. − сказал Арт.

На утро все было по прежнему. Отряд проводил тренировки, как это было в дни без операций.

Проходили недели. Вновь команда Арта Стенга захватывала в лесах группы инопланетян. В один из дней отряд нарвался на норга, который каким-то образом остался в лесу. Медведь напал на Дикса и Арт бросился в атаку. Его удар заставил норга бросить одного человека и переключиться на другого. Арт отскочил от медведя и тот с ревом пошел на него. Раздалось несколько выстрелов, от которых норг только взвыл и с еще большей яростью бросился на Арта.

Стелять уже было нечем. Группа возвращалась с одного из заданий и весь боезапас был израсходован.

− Уходи, Дикс! − Закричал Арт, когда тот попытался достать норга камнем.

− Ты сошел с ума! Он убьет тебя!

Норг что-то зарычал, махая лапами и продолжал идти на Арта. Стенг отступал. Он шел, шагая назад и в какой-то момент вспомнил что надо было делать. Он достал флягу с водой и открыв ее плеснул воду на Норга.

Тот взревел, начал отмахиваться и пошел быстрее.

Арт развернулся и побежал. Он услышал позади себя хруст сухих веток и обернувшись увидел несущегося норга. Драться было нельзя. Арт мог убить норга как лайинт, но он не мог его убить как человек. У человека не было ни единого шанса против норга.

Зверь бежал за Артом. Стенг все прибавлял шаг и норг так же мчался за ним. Надо было что-то делать и Арт придумал. Он проскочил между деревьев, вырастил в своей руке большой деревянный кол и в момент, когда норг летел между деревьев Арт наскочил на встречное дерево и отскочив от него назад помчался на норга…

Кол вошел в тело медведя и тот захрипев повалился на землю. Арт выдернул кол и нанес им еще несколько ударов в шею и в живот медведя. Он бил норга с остервененем, какого мало кто видел. Рядом появился Дикс и еще пятеро членов его отряда. Они встали и смотрели как их командир с воем кидался на мертвого врага и наносил ему раны острым деревянным колом.

Арт остановился, когда понял, что норг уже давно мертв. Его глаза горели и было дикое желание превратиться в зверя и впиться клыками в горло норга.

− Ну ты и выдал, командир. − Сказал Дикс, глядя на мертвого медведя. − Сколько раз мы их убивали, но так что бы один на один, да еще и без оружия…

− Он сам нарвался на этот кол. − Сказал Арт.

− Как это сам? − Не понял Дикс.