− А он откуда все знает?

− Он сам прилетел когда-то давно, но был один и ничего не мог сделать.

− Такое чувство, что половина Эрнары прилетела из космоса. − Сказал Фрокс.

− По моему, мы ничего не высидим, если будем так сидеть здесь. − Сказал Роллер.

− Возможно и так. − Ответил командир. − Думаю, нам надо выходить и начинать свои действия. Местные законы нам теперь известны. Будем надеяться, что они не поддельные. Тогда мы сможем начать свое дело.

Они вышли. Сначала было несколько тяжело, а затем ритерры привыкли к сложившейся ситуации. Все вокруг напоминало Эрнару времен начала научно-технической революции.

Прибыла новая группа кораблей с Ранкоса.

− Командир! Вторая говорит с Маррой Рит! − Завыл связист, вскакивая в каюту командира.

Ингер Тин выскочил из нее и промчался в рубку.

− Да, они здесь. − Говорила Марра Рит. − Третий месяц не могут найти себе применения. Приперлись в зону, где работаем мы и чем-то недовольны.

− А кто вы? − Спросил командир второй группы. − Я имею в виду, откуда вы прибыли? Мы только вторая группа.

− Мы прибыли сюда отсюда же. − Ответила Марра. − Говоря точнее, из прошлого. Мы долго болтались в космосе, прилетели назад, а здесь черт знает что творится.

− Вы можете описать обстановку в целом?

− Да, конечно. В нашем районе фактически все уже идет нормально. Мы запустили несколько термоядерных энергостанций, а все остальное уже дело техники. А вот в других пока все по старому. В большинстве районов новое не принимают. Ритерры считают это драконовскими штучками. Нас там называют драконами. Впрочем, нас везде называют драконами. Даже командир первой группы.

− Почему?

− Мы ему по глупости показали монтажную картинку. Моей дочери делать было нечего, вот она и баловалась с компьютером. Они увидели на экране какое-то чудовище и решили, что мы такие и есть. Теперь окопались около Ахроя, и боятся нос показать.

− Странно, что они не вышли на связь. − Сказал командир второй группы.

− Они и со мной не вышли на связь, когда прилетели. Ответили на вызов через месяц, а потом удивлялись чем я недовольна. Было такое чувство, что прилетели не ритерры, а какие-то инопланетяне. И у меня есть подозрение, что они сейчас нас слушают.

− Ингер Тин, вы нас слышите? Если слышите, ответьте.

Тин показал знаком включиться в разговор и встал в зону съемки телекамеры.

− А вот и он. − Усмехнулась Анегра.

− Я все равно вам не верю. − Сказал Тин.

− Ну и дурак. − Ответила Анегра. − Вы, наверно, думаете, что здорово спрятались. Я и не думала, что вы такой идиот и припретесь в центр промышленного района. Здесь вы нужны не больше чем мертвому припарка. Вернее, здоровому доктор. Ахрой это наш центр. Вы ходите там как неприкаянные и даже не соображаете где находятся наши заводы. А мы строим их по технологии крыльвов. А это означает в первую очередь, что все они находятся под землей. Так что бы не занимать место на поверхности, что бы не портить окружающую среду.

− Вы только что признались, что работаете на инопланетян.

− Это ритерры-то инопланетяне?! − Воскликнула Марра.

− Вы прекрасно понимаете что я сказал.

− Тогда, объясните мне, зачем крыльвам посуда? Зачем им сельхозтехника? Зачем им машины, в которых могут ездить только ритерры? Зачем им игрушечная железная дорога на Эрнаре?

− Почему игрушечная? − Спросил комаднир второй группы.

− Потому что наш паровоз покойно пройдет между лап крыльва и не заденет его даже своей трубой.

− Вы строите паровозы?! − Воскликнул ритерр.

− А что нам строить? Водород плюс кислород получается пар. Вот на этом он и ездит. Все остальное топливо съели пятьсот лет назад. Из всех источников остался только термоядерный. Реактор в поезд не запихнешь, вот и синтезируем топливо на энергостанциях. С водородом я тоже преувеличила. Слишком мерзкая штука что бы ее транспортировать. Синтезируем самые простые углеводороды и вперед.

− А на электрической тяге было нельзя?

− Там где можно там есть, а там где еще не дотянули там едет то что без электричества. С проводами здесь тоже проблема. Металл весь сожрали пятьсот лет назад. Осталось всякое старое железо, да кое что нового нашли. Но главная проблема сейчас не в этом, а во всяких идиотах распространяющих непроверенные слухи пришедшие от дикарей. Нас зачислили в завоевателей Эрнары и того не понимают, что завоевывать здесь нечего. Сначала надо все построить, а потом уже завоевывать.

− Вот. − Сказал Ингер Тин.

− Похоже, вы, Ингер Тин, действительно идиот. − Сказал командир второй группы.

− Они вас обманывают! − Завыл Тин. − Вы еще пожалеете, что не верите нам!

− Ты сам себя обманываешь, Ингер. − Сказала Марра Рит. − Твои заявления смешны. Ты даже не понимаешь, что нас всего четверо здесь.

− Кого это вас? Лайинт?

− Очень смешно. − Фыркнула Марра. − Нас, это значит, тех кто знает что нужно делать.

− А как же тот старик в поезде? − Спросил Ингер.

− Какой старик?

− Тот, котрый работает на вас.

− Извините, но на нас работают десятки тысяч ритерров и из них половину можно обозвать стариками. Мне кажется, вы запутались в своих собственных выводах, Ингер. Ты, как я посмотрю, так и остался перестраховщиком, каким был раньше. Не понимаю, вообще, как тебя назначили командиром первого Исследователя.

− А ты авантюристка. − Прорычал Ингер.

− По моему, ваша ругань смешна. − Сказал командир второй экспедиции.

− Я прошу извинения, но мне пора заниматься делами. − Сказала Марра. − Будет что нужно, вызывайте меня на этой же волне.

− А на другой нельзя? − Спросил командир второй группы.

− Можно. Только назовите волну.

− 42–12.

− Хорошо. До связи.

Марра Рит исчезла с экрана и на нем остались лишь двое ритерров…

Замок Дракона продолжал жить прежней жизнью. Посадка космических кораблей с Ранкоса практически ничего не дала, кроме сплетен среди жителей о новых драконах. Население не особенно их боялось, считая что драконы, выглядевшие как ритерры, для них не опасны.

На некоторое время четверка о них позабыла. Нерр продолжал учиться и теперь стал своим. Он радовался своей жизни, радовался своей жене, которая ждала от него детей.

Прилетевшая вторая экспедиция несколько оживила жизнь Эрнары. Марра посоветовала второй группе высадиться в районе Санта-Эрнары и они последовав этому совету не пожалели. Санта-Эрнара приняла их с распростертыми объятиями, объявив посланниками небес, которых вызвали Анегра и Нерр Риты.

Император, во всю строивший планы захвата города драконов был повержен в ужас рассказами о прилете сотен драконов в Санта-Эрнару. Он решил, что это означает начало войны и его настоящий конец. Воцарившаяся в Ханкосе паника привела к быстрому падению Империи.

Весть об этом пришла в Санта-Эрнару и через несколько дней началось присоединение городов и земель Империи к Санта-Эрнаре. Они входили в Империю драконов сами, желая избавиться от возможных набегов соседей, которые начались сразу же после развала страны. Для соседей Санта-Эрнары переход произошол легко, быстро и безболезненно. Там многие знали о порядках в Санта-Эрнаре и проблем не возникло. Дальние же земли в течение нескольких месяцев подвергались нападениям. Часть из них была захвачена и Санта-Эрнара провела несколько военных компаний, освобождавших земли Империи от захватчиков. В этом была оказана помощь прилетевшими ритеррами. Подчас было достаточно появления одного самолета в небе, что бы враг начинал бежать. Некоторые соседи и вовсе лишившись достоинства приползли на коленях в город драконов и сдались на милость его Повелителя.

А для высадившейся группы возникло огромное поле деятельности. Начали открываться новые предприятия. Строились энергостанции и уже через год Санта-Эрнара стала вторым промышленным центром планеты.

Первая группа канула в лету. Они просто были не у дел. Законы были вполне подходящими, но это было и все. У них не было никакого авторитета, не было никаких связей и ритерры разбрелись в разные стороны. Городок возникший рядом с Ахроем опустел и там оставалось лишь небольшая часть обслуживающего персонала космических кораблей.