Астерианец выскочил с планеты и ушел в космос. Ирса ввела прямой прыжок на Шехремаду и получив отказ начала иное движение. Корабль около получаса скакал короткими прыжками и был остановлен Вероятностью на расстоянии в сотню световых лет от Шехремады.

− Что за черт? − Выругалась Мари. − Который раз не можем туда попасть!

− Глянь что есть рядом и лети туда. − Ответила Ирса.

− Рядом когда-то была Мицунара.

− Попробуй лететь туда. Вдруг что найдем?

Корабль влетел в систему Мицунары. Их встретили мертвые планеты и большой рой метеоров на месте прежней Мицунары. Сканер показал отсутствие жизни и корабль вылетел из системы. Мари включила движение по ветру и корабль полетел несколько в сторону от направления на Шехремаду.

Его прибило к какой-то системе. Через несколько мгновений на экране перед Мари возникло сообщение…

'Награма.

− Смотрите ка! − Воскликнула Ирса.

− Что? − Спросила Рили.

− Мы прилетели на планету, где по нашим последним данным живет больше двадцати различных разумных видов существ.

− Летим сразу вниз. − Сказала Ирса. − Нам надо узнать все как следует.

Астерианец спокойно влетел в атмосферу и через несколько секунд уже двигался по пустынной дороге в виде машины.

По машине ударил какой-то луч. Крыльвы действовали мгновенно. Взрыв подбросил машину и она перевернулась. Арлан вылетел по направлению источника удара и…

Ирса с Мари ужаснулись. Огненный смерч полевого дестабилизатора в одно мгновение уничтожил крыльва.

Новый удар пришелся по Ирсе, Мари и Рили. Его задержала только стабилизация поля. Рядом возник какой-то зверь, который с диким воплем бросился в атаку.

Лазеры астерианских фрагментов остановили его и жгли до тех пор, пока от зверя ничего не осталось. Мари отключила стабилизацию и взвыла вместе с Ирсой. Они пытались вызывать Арлана, но его не было…

− Арлан!

Чудовищная дикая смерть. Понять что произошло было невозможно. Схватка длилась всего несколько секунд…

Ирса и Мари выли. Боль пронзала душу и они взлетев несколько минут носились в бешеной круговерти, пытаясь найти хоть какой-то след Арлана или его убийцы. Вокруг все было пустынно. Не было накаких зацепок.

В Ирсе и Мари горел огонь. Они были готовы рвать и метать. Их энергия жаждала применения, но вокруг была пустыня. В бешеном порыве они направили все свое возмущение в мертвый песок.

Удары превращали его в монолитное стекло, которое застывало в формах, возникавших в результате взрывов.

− Арлан, Арлан, Арлан!..

Ирса и Мари остановились, превратившись в одного крылатого льва, и остались среди безмолвного пейзажа застывшего стекла.

Ирмариса ощутила рядом крыльва и подняла взгляд.

− Арлан? − Но это был не Арлан. Это была Рили, которая стала на него похожей. − Никогда так не делай, Рили! − Завыла Ирмариса. − Рили мгновенно переменилась, превращаясь в себя.

− Извини. − Произнесла она тихим голосом и легла рядом.

Ирса и Мари замолчали…

Закон природы неумолим. Мертвого невозможно воскресить. Но Ирсу и Мари это не утешало. Больше всего бесило то что убийца напал без предупреждения. Но мгновенная злость прошла и сменилась дикой тоской. Арлан был мертв.

Это был первый жестокий удар судьбы. Первый за многие годы, которые прожили Ирса и Мари. Их прежняя веселость испарилась. Ирмариса осталась лежать на месте. Она не поднималась несколько дней.

Рили была рядом и старалась что-то сделать, но для Ирсы и Мари ее действия были больше похожи на далекий сон.

Ирмариса не помнила сколько прошло времени. Из состояния депрессии ее вывел зов Рили. Он пришел как-то странно и Ирмариса поднялась. Она осмотрелась и увидела вокруг лишь стеклянные горы. Они были со всех сторон и даже сверху. Рили продолжала звать на помощь и Ирмариса молнией вылетела из своего заточения.

Она пролетела на радиосигнал и влетела в радиопередатчик откуда он исходил. Через несколько мгновений она выскочила в комнате, где находился магнитофон, воспроизводивший запись. Рядом были какие-то существа. Ирмариса хотела было атаковать их, но в то же мгновение поняла, что они могут быть друзьями Рили, раз передают ее слова.

Магнитофон прокручивал одну и ту же запись.

Ирмариса решила затаиться и проследить за всем. Она прошлась сквозь здание и наткнулась на зону стабилизации поля. Это могло значить лишь что Рили в этой зоне. Ирса выскочила в виде лайинты и тут же переменилась, становясь похожей на существ, сидевших в комнате с магнитофоном.

Зона стабилизации была закрыта и Ирса выскочив из нее создала астерианский фрагмент. Она вошла в него и в нем в виде черного зверя прошла в зону стабилизации. Через минуту под ее напором рухнули двери. Послышался какой-то вой, но Ирмарису было сложно остановить.

Удары лап зверя крушили стены и Ирмариса шла к центру зоны. Это было нечто непонятное. Что-то похожее на ловушку для драконов. Откуда-то появились люди и попытались стрелять в зверя.

Ирса не обращала внимания. Пули просто отскакивали от астерианца и он продолжал долбить стену. Ирса разгромила самую последнюю перегородку и вошла в центр.

Рили лежала там в своем виде террикса и сразу же поднялась.

− Рили. − Проговорила Ирмариса. − Прости меня. Я совсем забыла о тебе.

− Ирса?

− Ирмариса.

В проломе появились люди, которые вновь открыли огонь по черному зверю. На этот раз Ирмариса ударила в ответ со всей своей силой. Взрыв расворотил огромную дыру и от стрелявших людей ничего не осталось.

− Пойдем отсюда, Рили. Здесь недалеко до свободы. Мы улетим.

Ирмариса пошла обратно и на этот раз уничтожала всех кто пытался в нее стрелять. Рили шла за ней и вышла из зоны стабилизации. Они вылетели от ловушки в одно мгновение и пролетев несколько тысяч километров выскочили в лесу.

Ирмариса стала птицельвом и легла перед Рили.

− Ты простишь меня, Рили?

− Ты же не виновата.

− Все равно, Рили. Это я затащила тебя сюда. Это мы виноваты в том, что подвергаем тебя смертельной опасности, Рили.

− Боже мой, Ирмариса. Вы же спасли меня.

− Все равно, Рили. Мы могли не брать тебя.

− Нет, вы не виноваты.

− Все равно, Рили. Прости нас за все. За все в чем мы виноваты перед тобой. Я виновата в том что оставила тебя, когда вокруг враги, Рили.

− Ты потеряла Арлана.

− Арлана уже не вернешь, а ты жива. Прости меня, Рили, что тебе стоит?

− Ладно, Ирмариса. Я прощаю тебя за все. − Рили легла рядом и лизнула Ирмарису в нос. − За все за все, Ирмариса. Ты снова спасла меня и ты единственный мой друг здесь. И не говори ничего, Ирмариса. Я сама хотела лететь в космос.

− А кто передавал твой голос, Рили?

− Они хотели что бы ты вышла на связь и так узнать твое место. Я рада, что с тобой все хорошо, Ирмариса.

− Сколько прошло времени, Рили?

− Четыре месяца.

− Четыре?!

− Да. Я сначала хотела тебя как-то расшевелить, но ты меня не слышала.

− Ладно, Рили. Давай не будем об этом вспоминать сейчас. Надо что-то делать, Рили.

− Мы хотели лететь на Шехремаду, Ирмариса.

− Нет. Сейчас надо узнать кто здесь охотится за нами.

− Я знаю.

− Кто?

− Это эрты.

− Эрты? А они здесь откуда?

− Они захватили планету и держат все под контролем. На нас напал кто-то из них. Эрт с энергией пространства.

− А почему я не видела их там?

− Эртам служат люди, черреты и еще много других видов. Многие делают это из-за того что эрты держат всех под страхом. Их корабли в космосе и готовы в любую минуту атаковать.

− Они знают, что мы крыльвы?

− Да. Они поймали меня и долго пытались узнать секреты крыльвов. Я им ничего не сказала, Ирмариса.

− Ну и правильно. Ты знаешь где их главный штаб?

− В космосе. Рядом с планетой есть база и они все там. И на кораблях вокруг.

− Летим туда.

− Зачем?

− За тем, за чем мы обязаны, Рили. Мы обязаны защищать жителей этой планеты.

− Но они же убьют всех!