— Мастер Йода, мы близко подошли к поимке Сидиуса. Я это чувствую.

— Знал это Сидиус. Спрятался он.

Уже не на Корусканте, подумал Йода.

— Мы раздавим Гривуса, как вредное насекомое.

Мейс разорвал связь, и Йода заковылял к окну. Западный Корускант поглотила тьма, небеса над ним раскалывали быстрые огоньки. Призвав в руку меч, он зажёг клинок и сделал несколько взмахов.

Опасным грядущее будет.

Причиной для серьёзного беспокойства станет. Но битва в космосе не окончена.

Начинается действие финальное!

Дуку приказал дроиду-пилоту вернуть шлюп в обычное пространство у планеты Нелваан. Корабли республиканской боевой группировки на Тайте должны отследить его курс, и им покажется, что именно Нелваан — пункт его назначения. Джеонозианская технология шлюпа скроет тот факт, что он почти сразу же прыгнул к Корусканту, чтобы присоединиться к Гривусу и разыграть последнее действие драмы, поставленной Сидиусом.

Похищение Палпатина не только положило конец поискам Сидиуса, но и позволило ему незамеченным бежать с Корусканта. Однако всё это было маловажно. Сидиус никогда бы не позволил джедаям разоблачить себя. И Палпатин вовсе не был такой выдающейся добычей, как могло бы показаться.

Главной добычей, как сказал Сидиус во время их недавнего разговора, был Энакин Скайуокер.

— Вы долго наблюдали за ним, — сказал Дуку, повторив слова, когда-то сказанные Сидиусом.

— Дольше, чем вы думаете, владыка Тиранус. Дольше, чем вы думаете. И пришёл час испытать его снова.

— Его умения, мой господин?

— Глубину его гнева. Готовность перешагнуть через ту Силу, какую знают джедаи, и призвать мощь тёмной стороны. Генерал Гривус активирует маячок, который вызовет Скайуокера и Кеноби обратно на Корускант, на сцену, которую мы для них приготовили.

Но не для того, чтобы схватить их.

Вы сразитесь с ними, сказал Сидиус. Убейте Кеноби. Его предназначение — погибнуть и этим подтолкнуть юного Скайуокера освободить всю бездну своего страха и ярости. И если вы с лёгкостью нанесёте Скайуокеру поражение, мы поймём, что он не готов нам служить. Возможно, никогда не будет готов. Если же по какой-то нелепой случайности ему удастся вас одолеть, я сделаю так, чтобы вы никогда не ощущали позора — только гордость от того, что мы приобрели могущественного союзника. Но прежде всего надо, чтобы ваша дуэль, владыка Тиранус, казалась настоящей.

— Я буду вести себя так, будто это моё высшее достижение, — пообещал Дуку.

Пришла пора прыгать в гиперпространство.

— На Корускант, — приказал он ФА-4, поудобнее усевшись в кресло в главном салоне шлюпа. Шлюп ушёл в прыжок.

Два истребителя стояли в ангаре бок о бок, на расстоянии всего лишь нескольких метров друг от друга. Двигатели были запущены, дроиды сидели в своих гнёздах, колпаки кабин подняты.

Пилоты были без шлемов, так что Энакин отчётливо слышал, как Оби-Ван кричит:

— Несмотря на все неприятности, через которые я прошёл по твоей милости, у нас сложилась отличная команда. Я не желаю лететь ни с кем иным, кроме тебя!

Энакин наклонил голову и улыбнулся.

— Вы вовремя это признали. Я правильно понял, что вы будете следовать за мной, не задавая вопросов?

— Насколько это возможно, — ответил Оби-Ван. — Быть может, я и не смогу всё время держаться бок о бок, но, по крайней мере, я всегда буду недалеко и, если надо, прикрою тебе спину.

— Когда я позову на помощь, вы примчитесь меня спасать.

— В день, когда ты позовёшь на помощь, я пойму, что дело плохо.

Энакин посерьёзнел.

— Оби-Ван, вы даже не представляете, сколько раз вы уже спасали мне жизнь.

Оби-Ван проглотил появившийся в горле ком.

— В таком случае, что бы ни ждало нас впереди, это не вызовет трудностей.

Юноша рассмеялся.

— Кто же восстановит мир в галактике, если не мы?

Кеноби улыбнулся, не разжимая губ.

— Наконец-то ты сказал «мы».

Они опустили колпаки кабин и активировали репульсоры. Поднявшись над палубой, истребители совершили разворот на сто восемьдесят градусов и вылетели наружу сквозь прозрачное защитное поле ангара.

Летя бок о бок на расстоянии крыла, Энакин и Оби-Ван запустили двигатели и повернули прочь от гигантского корабля. Разогнавшись в колонне сверкающей голубой энергии, они взяли чуть левее, пристыковались к разгонным кольцам и растворились в долгой ночи.

Вселенная «Звездных войн» уже давно разрослась вширь, вглубь и наискосок. Количество книг, комиксов, компьютерных игр, мультфильмов и т. д. зашкаливает за все мыслимые рамки, и тем не менее мир ЗВ являет собой пример весьма качественного подхода к поддержанию общей целостности вселенной (так называемое continuity). Нет, я не говорю, что в ЗВ нет противоречий: наоборот, их очень даже немало, но факт в том, что в LucasFilm существует целый отдел, ответственный за работу с continuity, и отдел этот трудится хоть и не без огрехов, но достаточно исправно. Для фантастической вселенной таких масштабов уровень целостности, предложенный LucasFilm'ом, впечатляет.

Тем не менее, перед самым выходом на экраны фильма «Эпизод 3: Месть ситов» сотрудниками LucasFilm был допущен серьезный просчет, который им приходится расхлебывать до сих пор. Два параллельных проекта — роман Джеймса Лусено «Лабиринт зла» и мультсериал Геннадия (Дженнди) Тартаковского «Войны клонов» — хоть и под разным углом, но по сути рассказывали одно и то же: предысторию Эпизода 3, сказ о том, как галактика докатилась до такой жизни. Вот только человек, посмотревший мультфильм и прочитавший книгу, невольно задавался вопросом: какая же версия предыстории правдива? События, описанные в книге и в мультфильме, имели ряд расхождений, как мелких, так и очень серьезных, и взаимосуществование этих двух проектов в качестве достоверных источников информации по вселенной оказалось под вопросом. Данная статья призвана окончательно разложить по полочкам все факты и найти наконец решение для конфликтной ситуации, имеющей место быть на просторах далекой-далекой галактики.

Яблоко раздора…

Вот лишь несколько примеров противоречий, которые приводит Вукипедия:

— в романе спасти Верховного канцлера пыталось несколько различных групп джедаев. В мультфильме его пытались спасти трое джедаев: тогрута Шаак Ти, иторианец Ророн Коробб и талз Фоул Моудама.

— в романе Мейс дерется с Гривусом на крыше поезда. В мультфильме Винду в тот же самый момент сражается вместе с Йодой против дроидов.

— в романе Энакин и Оби-Ван заняты поисками Сидиуса, затем охотятся на Дуку на планете Тайт. В мультфильме Энакин и Оби-Ван ищут базу Гривуса на холодной планете Нелваан, и Энакин пытается… хм, «духовно закалиться».

— в романе Ророна Коробба, Фоула Моудаму и еще двоих джедаев очень быстро убивают. В мультфильме показано, как они вместе с остальными долго бегут от дроидов Конфедерации, пытаясь спасти Палпатина.

Список этот можно продолжать довольно долго: любой, кто успел ознакомиться и с книгой, и с мультфильмом, сам с легкостью добавит несколько пунктов. Впрочем, дело не в количестве: уже одного такого пункта было бы достаточно, чтобы утверждать: кто-то в LFL определенно схалтурил.

Кто виноват?

Вопрос, надо сказать, любопытный. Если верить всевозможным «внутренним» источникам в LucasFilm, и Лусено, и Тартаковский получили от LFL примерно одну и ту же вводную, а именно несколько сюжетных «точек», от которых необходимо отталкиваться при написании сценария. О каких «точках» шла речь, предположить несложно: сепаратисты отступают — Республика начинает осады планет Внешнего кольца — Энакин и Оби-Ван шныряют по галактике вдалеке от Корусканта — Сидиус приводит в действие план по захвату республиканской столицы — начинается битва — Гривус похищает Палпатина — Оби-Ван и Энакин возвращаются домой и вступают в битву. Все. Дальше полная свобода действий — как у одного, так и у другого автора.