После завтрака Павел собрался на станцию. После долгой работы надо было залить масло в редукторы вращения кабины и качания антенны, поменять кое-какие лампы. Он с интересом подумал, как же должна выглядеть станция на полупроводниках? Волошин сидел в курилке с Газмагомаевым. Проходя мимо, Павел приостановился, сказал:

– Волошин, пошли на станцию.

Он с минуту смотрел на Павла, не двигаясь с места, наконец, лениво обронил:

– Я в распоряжении командира… Придется тебе самому полы мыть.

Газмагомаев нехорошо ухмыльнулся и сплюнул в обрез бочки. Они явно демонстрировали пренебрежение. Павел понимал, что надо что-то сделать, хотя бы подойти и врезать по этой физиономии, сбить нахальную и глумливую ухмылку, блуждающую по ней. И тут же понял, что не может уподобляться Харрасову. И еще у него вдруг возникла мысль, что в дедовщине есть какой-то смысл. Видимо выпало какое-то звено в управлении Советской армии, и его заменяет дедовщина. В этой аномальной роте, где сплошь весь призыв состоит из серьезных мужиков, дедовщина исчезла, и тут же два наглых юнца посчитали, что они имеют право сачковать и посылать подальше старших по званию срочной службы.

Павел стоял и смотрел на них. И на него медленно накатывало тоскливое презрение к себе, к этим двум пацанам, и ко всем, втянутым в эту глупую игру. Наконец он повернулся, сунул руки в карманы и побрел по дорожке к станции, к рельефно вырисовывающейся на фоне неба приемо-передающей кабине, задравшей антенну в небо. Само собой получилось, что он во весь голос запел арию Мистера Икс. И пел во весь голос, самозабвенно, упиваясь тоской, пока не дошел до капонира.

Котофеич дрых на солнышке. Павел сказал:

– Котофеич, пошли, поработаем? Прыгай.

Котофеич потоптался, прицеливаясь, и прыгнул, с невероятной точностью приземлившись Павлу на плечо. Когтей он в таких случаях не выпускал, поэтому было ощущение, будто он просто возникал на плече.

Включив станцию, Павел переключил масштаб высоты на максимум, провернул антенну по азимуту, подумал тоскливо: – "Господи… Кто мы? Зачем мы?" Луч старенькой станции шарил в космосе, как рука, машущая в пустоте, в отчаянии пытающаяся за что-то ухватиться. Местники, чуть светящиеся по нижнему краю развертки, казались ничтожными, по сравнению с космической высотой. А люди еще ничтожнее, копошащиеся на дне этой воронки, вычерчиваемой лучом. Пусто в космосе. Лишь на дне воронки чуть заметная мышиная возня. Скучно и тоскливо. Надоело.

– Хочу домой, – проговорил Павел. – Жалко только, что не ощутишь себя великаном, шарящим в космосе… Домой, домой… А интересно…

Он торопливо переключил на маленький масштаб.

– Где ж Урман?..

Он навел на Новосибирск. Потом медленно повел антенну в сторону. Здесь, на пределе дальности, луч уже не цеплялся за местники, но вдруг на совершенно гладком обрезе развертки возник крошечный пенек. Павел сидел и растроганно глядел на него. Ну конечно же, железнодорожная радиотрансляционная вышка! Сколько она? Метров пятьдесят высотой? Каждый метр подъема, дает четыре километра горизонта… Да еще возвышенность, на которой стоит станция, да горка приемо-передающей кабины… Она самая, вышка в Урмане, в ста метрах от его дома. Павел смотрел на светящийся пенек и с ужасом представлял, что трогает кончик вышки стоящей совсем рядом со своим домом…

… Его отвлек от воспоминаний тихий звук, донесшийся от двери, а потом и тень промелькнула. Светлый проем двери явно кто-то заслонил на мгновение. Павел сполз со стула и скорчился за столом. Точно, за шкафом прошелестели шаги. Чуть слышно. Умеют ходить, сволочи… За шкафом кто-то стоял, медленно вдыхая и выдыхая. Наконец он решился; шагнул вперед, шаря невидящими с яркого солнечного света глазами в полумраке. На уровне его пояса ходуном ходил "Макар" с толстым, коротким глушителем. Перехватив руку с пистолетом, Павел отвел ее в сторону, и от души врезал локтем под ухо. Пистолет моментально оказался в его руке, а парнишка возвел мечтательные глаза к потолку, но падать не спешил. Тогда Павел добавил ему пистолетом по голове и снова скорчился за столом. Второй боец не успел. Влетел в закуток за шкафом, когда с первым было все кончено. И этот угодил в тот же капкан, что и первый. Павел перехватил руку с пистолетом, но глушить парня не стал, только заломил руку, выкручивая из нее пистолет, подножкой сбил парня на пол, уложив поперек первого, заломил руку аж до затылка, нашарил моток веревок и скрутил обоих бойцов, намертво примотав друг к другу.

Сгрузив трофеи в сумку, наскоро обшарил карманы. На сей раз сюрприз. И документов полный набор, и даже разрешения на оружие. Павел поглядел на поверженных врагов. Первый в сознание еще не пришел, а второй смотрел на него без особого ужаса в глазах. Проговорил, как ни в чем не бывало:

– Поизгалялся – и хватит. Вижу – крутой. Давай, развязывай.

Павел пожал плечами, проговорил:

– Ты ж крутой частный сыскарь и охранник. Вот и развяжись сам.

– Послушай, дядя, с тобой поговорить хотят, а ты в Рэмбо играешь. Доиграешься ведь…

– Я жил себе, вас, козлов, не трогал. Так что, вам же хуже будет, если не отцепитесь…

– Шеф тебя добром приглашает, разговор есть…

– Где ж добром? – с горьким сарказмом сказал Павел. – Я ж вам не институтка, понимаю, когда добром приглашают, глушители на стволы не наворачивают… – он поднял удостоверение, прочитал: – Охранно-сыскное агентство "Канис". Интеллектуалы, бля… Мало кто понимает, что это латинское название собаки… Ну что, псы? И где оно находится, ваше агентство хомо хомини канис люпус эст?

– Прочитай, там написано… – пробурчал пленный.

Павел вгляделся. В полумраке разглядеть было трудновато, однако он прочел:

– Москва… Ого! И чем же я насолил столичным бандюгам?

– Поехали. Переговоришь с шефом, и все поймешь.

– Ищи дурака. Пусть шеф сам ко мне приходит, куда я укажу. Один и без оружия. Усек, милый? А разговорить тебя, у меня есть отличное средство, – Павел выставил на стол трансформатор. – Прицеплю один крокодильчик к губе, а второй немножко пониже, к еще более чувствительному месту, и запоешь ты мне арию мистера Икс. Даже если ни слова из нее не помнишь…

Парень попытался пожать плечами, бросил, с деланным равнодушием:

– Ты и так покойник, а все глубже и глубже себе яму роешь…

– Да мне плевать, где вы меня схороните, хоть в самом глубоком колодце, но я ведь не одного или двух с собой заберу, а гораздо больше, чем вы думаете… Так что, плевал я на ваши угрозы. Пуганый. Ладно, я сейчас сбегаю корешка своего приглашу, и мы вдвоем с тобой побеседуем. Если ты будешь умницей, то обойдемся без трансформатора…

Павел чуть не на четвереньках подкрался к двери. От улицы его заслонял довольно высокий парапет перед дверями. Похоже, подстраховки снаружи не было. Он вывалился за дверь, не разгибаясь, запер ее, пробежал по галерее, прикрываясь парапетом, перемахнул через парапет и юркнул за угол здания бассейна. Теперь его с одной стороны прикрывали кусты, а с другой глухая стена. Добежав до школьной вахты, он только и узнал, что телефон все еще не работает. Тогда он помчался в глубь микрорайона, где, как он помнил, висел на углу дома исправный телефон-автомат. Слава Богу! Телефон висел, и даже работал. И Димыч ответил почти сразу.

Павел заорал в трубку:

– Димыч! Приезжай быстрее, я языков взял! В бассейне!

Повесив трубку, помчался назад. Но опоздал. У бойцов, похоже, была подстраховка; дверь, с вывернутым замком, стояла нараспашку, в слесарке никого, естественно, не было.

Павел, матерясь сквозь зубы, ремонтировал дверь, когда прибежала завхоз, закричала, выворачиваясь из-за угла:

– Кто это у тебя тут двери ломает?!

– А я почем знаю? – пробурчал Павел.

– Наверное, дружки, ханыги и пьяницы?

Павел уставился на нее, проговорил медленно:

– Вы что, не знаете, что я не пью? И потом, у меня имеется свой круг знакомых, в который ханыги и пьяницы не входят.

Она сбавила тон, спросила, уже спокойнее: