Первой шла битая карта Дэниела. Его бубновый туз. На нем было лицо Дэна. Ну, тут и мне все в общем-то понятно — сама ведь вытянула этого рокового туза, отправившего Дэниела в десант.
Бубнового туза накрыл пиковый, козырный туз Смерти, окончивший партию Дэниела Николсона. На карте была надпись: «Тhis is a Death. If you are ready — please, call me.» Очень известная карта Леонардо, точное значение которой ни у кого во Внеземелье не вызывало сомнений. Уж больно она приметная.
Эта надпись на карте Леонардо Капелла означала, что Смерть окончила финальную партию игрока своим козырным тузом, и тот проиграл партию. В книге Великого Леонардо такая комбинация расклада из двух карт означала неминуемую смерть — карта человека и карта Смерти одновременно, рядом друг с другом. Не в переносном, в прямом смысле — остановка жизненных функций. Вот о чем предупреждала Дэниела его подруга, Аманда Симмонс. Почему требовала отмены вылета своего любовника и друга. Десант должен был, по мнению Аманды, окончиться его неминуемой, бессмысленной смертью. Поэтому Аманда Симмонс вообще просила отменить на сегодня все вылеты еще утром, оказавшись со мной наедине, в спортзале.
Но Дэниел, своим бубновым тузом, которого я сама вытянула для него, своей уверенной, веселой улыбкой сбил меня с толку. Он был преисполнен уверенностью в том, что Экспедиция, наконец, продвинется на шаг вперед. Что он справится. И я доверилась ему.
А позже, из-за того, что Аманда и Дэниел не доверяли мне — я не могла принять верное решение. Я впервые искренне пожалела о том, что будущее не открыто для меня, как для них. И я не имею ни малейшего понятия о том — кто из них прав, а кто ошибается. Чуть было не отменила старт. Но Дэниел переубедил меня. И, когда Аманда согласилась с ним, он не оставил мне выбора.
И тогда я вгляделась в третью карту. Судя по обозначениям, это был Джокер. А пометка внизу означала Ангела-Хранителя. Это один из самых сильных вариантов Джокера в Колоде Судьбы Великого Леонардо. Означающий спасение, исцеление, успех, благополучный исход любого дела. И этот Джокер перебивал козырного туза Смерти, накладываясь на него.
End 2ур. 81
— Что дает эта комбинация? — все же спросила я, выводя электронный вариант «Колоды Судьбы» — книги Леонардо Капелла. — Вторая и третья карты, насколько я поняла, противоречат друг другу.
— Семьсот тридцать четвертая страница, — подсказала Аманда. — Но я уже знаю ответ.
Я начала читать.
— Ох… Я не понимаю… Декан Капелла порой — хуже Сато! А если попроще? Аманда? Ты же ученица Леонардо?
— Партия Дэниела была окончена, Ксения. Он должен был умереть. Но конец его проигранной партии становился началом новой партии.
— Джокера со Смертью? — догадалась, наконец я, пробиваясь сквозь комментарии старого мастера, написавшего свою книгу тридцать лет назад и до сего дня дополняющего ее.
— Да. Расклад означает, что Джокер, после смерти Дэниела, принимает на себя его обязанности, продолжает его дело и приводит всех нас к успеху. В данном случае — кто-то начинает пересылать доклады на нашу базу вместо него. Кто-то, знающий Планету Хаоса, как свои пять пальцев, потому что родился и вырос на ней. Вот что показал мне Дэниел, дополнив свой расклад из трех карт перед тем, как сесть в десантный шаттл. Он не сомневался в том, что мы достигнем успеха — главное, что Ангел-хранитель в любом случае передаст нужные нам данные на нашу базу, и мы достигнем успеха. И — никто из наших больше не погибнет. Но сейчас мы уже знаем, что Дэниел жив. Он выбрал такое время и место посадки на континенте, где мог бы получить помощь местных жителей. Теперь понимаешь? Он заглянул на несколько часов вперед, сквозь миллиарды вероятностей, чтобы вытянуть эту третью карту и снова обвести Смерть вокруг пальца!
— Значит на карте — та, которую он встретил на Новой Женеве… — я была просто ошеломлена, впившись взглядом в третью карту, нарисованную Дэниелом.
— Да, — подтвердила Аманда.
— «Ангел-хранитель, дарящий Свет» — так подписал эту карту Дэниел. Она действительно напоминает Ангела, — признала Лаура, тяжело вздохнув.
— Дарящий Свет, — Аманда задумалась. — В раскладах Леонардо такое сочетание означает имя «Светлана». Или, быть может, у спасительницы Дэниела — светлые волосы. Ведь Дэниел изобразил ее блондинкой.
Игра света за плечами девушки на карте выглядела почти осязаемой, складывающейся в полупрозрачные лепестки, выходящие из ее плеч и закрывающие ее, как крылья ангела. Но в то же время они напоминали силовые щиты боевого скафандра. Более чем странно — боевой брони не наблюдалось. На девушке была легкая футболочка из тонкой белой ткани и коротенькая кожанная юбочка. А сама она была какой-то хрупкой, изящной, утонченной. И очень красивой, грациозной одновременно. Лицо с выразительными синими глазами и роскошные волосы, ниспадающие волной светлых локонов в сложной прическе, невольно приковывали взгляд. А силовые щиты выходили, получается, из нее самой, как крылья Ангела.
— И когда он нарисовал эту карту? — спросила я.
— Понятия не имеем, — покачала головой Лаура. — Дэн заблокировал вход в свою каюту и отдал свою карточку-ключ от входа мне.
— Он знал, что встретит ее, — ответила все же на мой вопрос Аманда Симмонс. — Еще до того, как ты вытянула из колоды его бубнового туза при жеребьевке. А рисунок… Дэн мысленно показал мне его перед стартом, когда мы просчитывали его посадочный курс. Он сделал его сразу после того, как попрощался с Лаурой. Нарисовал его в памяти, в своем биокомпьютере и сбросил на комп в своей каюте. Просил отправить его в коллекцию Леонардо, с пояснениями обстоятельств, при которых был получен этот расклад из трех карт. Все же он был его учеником, преемником его техники. Когда Лео умрет, он продолжит его дело. Старый мастер просил Дэниела об этом, доверив ему свои самые главные тайны. И, как я слышала от Леонардо — Дэниел достиг его уровня еще на пятом курсе Академии. А сейчас… Даже не знаю…
— Он всегда был любимчиком декана, особенно после того, как сделал самые первые расчеты по его теории Предвидения, — согласилась Наташа Климова. — Но это отдельная история, Ксения.
Мы сидели вчетвером, устроив маленький девишник. И обменивались своими маленькими тайнами. В большинстве своем перемывали косточки знакомым нам мужчинам. Особенно Дэниелу, доклад которого мы и ожидали. Основательно так, не торопясь — как могут только женшины, хорошо и давно знающие друг друга.
Подробнее 2ур. 82
Я понимала, что на меня возлагается большая ответственность. Аманда осталась одна. Дмитрий Воронов, а, тем более, Володя Сикорски, в смысле предвидения настолько уступали ей, что… Наташа Климова после гибели своего любовника, Володи Когана, временно не годилась ни на что — слижком тяжелой оказалась для нее утрата. Тэцуо неплохо прогнозировал в своем стиле, в сражении. Но два его главных напарника, фокусирующих дар в спарринге — Сато и Дэниел, уже ушли в десант. Так что Тэцуо — в пролете. Да и остальные — тоже…
Поэтому Аманда, лидер всего отряда десантников, доверила мне, своему командиру, самые сокровенные тайны. Это был знак особого доверия с ее стороны, когда она открыла передо мной все свои карты. Предложила мне такой Альянс — она, без лжи, без недомолвок и тайн, обеспечивает меня предвидением будущего и посвящает во все тайны Странной Компании. А я, при необходимости, скрываю некоторые подробности от своего начальства, обеспечивая результат, успех Экспедиции.
И, надо признать, она не хуже меня понимала, что рано или поздно ее техника будет взята на вооружение Псикорпусом. И была очень смущена этим обстоятельством. Поэтому я согласилась пока держать ее технику предвидения в тайне.
End 2ур. 82
— Лучше всех, помогая мне, фокусирует нити Вероятности разных школ предвидения Дэниел. Он первым разработал и создал эту технику предвидения. И вместе нам удавалось заглядывать очень далеко в будущее, — вводила меня в курс способностей их слаженной команды прогнозистов Аманда, рассматривая добытую ею карту континента. — Димка Воронов и Володя Сикорски — похуже. Но ты сама видела, что Димка уже тоже неплохо справляется. И это Дэниел обучил его и меня такой технике предвидения, в сплетении синхронных движений танца и нитей вероятности. В смысле — в одежде, не доводя до секса. Доказал мне, что дело не в моем оргазме — а в вожделении, сексуальной энергии. Меня он очень многому научил — наш Счастливчик Дэн. В том числе и технике предвидения Леонардо Капелла, с помощью его карт. Да и, к четвертому курсу освоив технику предвидения Сато Такеда вместе с Тэцуо, он начал во время боя на мечах показывать мне нити будущего. Тогда еще фокусировать разные школы предвидения умел только он.