— Если бы не эти девочки, никто из соседей не спохватился бы. Не подоспей они вовремя, старушка бы умерла.

— Молодцы! — похвалил подруг врач. — Меры приняли оперативно. А то б не только бабульке конец пришел, полдома могло на воздух взлететь.

От этих слов соседке стало дурно.

— Боже мой! — ужаснулась она.

— Старушка одна живет? — спросила медсестра.

— Нет, со своей подругой, только ее сейчас дома нет, — ответила Катька.

— Опасно ее одну оставлять, — сказал врач. — Неужели у нее нет других родственников?

— Кажется, в Воронеже нет.

Бабушке Анастасии сделали укол, положили на носилки и понесли к машине. Тетя Люда, наспех переодевшись, побежала за ними.

— Съезжу узнать, куда ее поместят. Соседи все же. Не забудь все закрыть и взять обратно наш ключ.

Последние слова относились к сыну. Денис с любопытством взирал на происходящее, не принимая в нем никакого участия.

— Мы вам позвоним! — крикнула вслед Людмиле Лешка и понесла назад грязное одеяло. Она не стала накрывать им кровать, а положила рядом.

Комната показалась ей брошенной и какой-то пустой, словно, оставшись без хозяйки, лишилась своей души. Лешка взяла с тумбочки очки в простенькой оправе, лежащие поверх открытой книги, подняла с пола тапочки.

— Эти вещи надо отвезти ей в больницу. Подождем немного, пока здесь все окончательно не проветрится, а потом все закроем, — сказала она.

Проверив еще раз на кухне газовые краны, Катька недоуменно сморщила нос:

— Не понимаю, что имел в виду врач, говоря, что ее опасно одну оставлять. И почему про родственников спрашивал?

— Чего ж тут непонятного-то? — хмыкнул мальчишка. — Старая женщина, он хотел сказать, что она могла пойти на кухню, открыть краны и о них забыть.

Лешка замотала головой:

— У нее память хорошая. Она нашу общую знакомую Серафиму Ивановну сразу вспомнила. Вон и книги |до сих пор читает, — указала она на тумбочку. — Сразу видно, что интеллигентная, а люди с развитым интеллектом до глубокой старости сохраняют память и способность логически мыслить. Мне об этом мой друг Венечка рассказывал, а он у нас все знает. Кстати, она вчера говорила, что после обеда любит поспать. Смотрите, кастрюлька вымыта, значит, она поела, все вымыла и легла. Интересно, а кто ей фрукты принес? Вчера я их здесь не видела.

На столе в белой эмалированной миске лежали четыре оранжевых апельсина и три киви.

— Значит, кто-то к ней приходил, — сказала Катька.

— Ясное дело.

Лешка пошла к выходу и вдруг резко остановилась.

— Ой, вспомнила! Когда мы к ней вчера пришли, я не смогла в замочную скважину заглянуть, потому что в ней был ключ. А в этот раз его не было.

— И что? — снова хмыкнул Денис. Лешкины рассуждения были ему неинтересны, к тому же мальчишка куда-то спешил.

— То, что кто-то закрыл дверь снаружи и ушел. Так и есть.

Лешка указала пальцем на маленький крючок возле двери, на котором одиноко болтался ключ.

— Все это очень странно. Денис, ты случайно не заметил ничего подозрительного?

— Я что, следить за ней нанимался?

Мальчишка, в отличие от ее Ромки, явно не метил в сыщики. Он повернулся, чтобы уйти, но Лешка его остановила. Она закрыла дверь и протянула Денису ключ. Тот, что висел на гвоздике, оставила себе:

— Оставь свой телефон. Мы позвоним твоей маме, чтобы разузнать, в какую больницу положили бабушку Анастасию.

Денис продиктовал номер и умчался прочь.

— Если б кто-нибудь включил свет, произошел бы жуткий взрыв. На это, наверное, и рассчитывал тот, кто пустил газ, — пряча ключ в рюкзачок, прошептала Лешка.

Катька сморщила нос:

— Я так не думаю. Зачем кому-то травить и взрывать старую бабку? Если даже предположить на секундочку, что Ромка прав и у нее хранились какие-то драгоценности, то они взлетели бы на воздух вместе с домом и уж точно никому бы не достались. Может быть, она все-таки сама не доглядела?

— Когда приедем к ней в больницу, постараемся это выяснить.

— Сегодня она вряд ли нам о чем-нибудь сможет рассказать.

— Ну, значит, завтра.

Глава VII

Подозрительный внук

Вернувшись домой, подруги позвонили Серафиме Ивановне и рассказали о случившемся. Только, чтобы не волновать старушку, не стали сгущать краски.

— У бабушки Анастасии произошла утечка газа, — как можно спокойнее сказала Лешка. — Сейчас она в больнице, но врачи сказали, что ничего серьезного. Скоро ее выпишут.

Как только она положила трубку, тут же позвонил Ромка.

— Звоню, звоню. Где вас целый день носит? А я сегодня математику написал. Завтра скажут, на сколько. Но я уже и так знаю, что не меньше, чем на четверку, потому что все решил правильно, — похвастался он. — А что у вас?

— А у нас в квартире газ, — ответила Лешка.

— Ну, кроме шуток!

— А я и не шучу. Бабушка Анастасия чуть газом не отравилась Если бы мы с Катькой к ней вовремя не приехали, то ей конец бы пришел, да еще и квартира бы взорвалась, если вообще не полдома.

— А ну, давай поподробней, — потребовал Ромка, и когда сестра добросовестно рассказала ему о случившемся, вдруг спросил: — А сколько у нее на плите кастрюлек стояло?

— Одна.

— И чайник один?

— А сколько, по-твоему, у нее должно быть чайников?

— И сковородка была?

— Да зачем тебе знать о ее посуде? Впрочем, если тебе так интересно, то скажу: сковородки на плите не было! И всяких утятниц с гусятницами — тоже.

— Не остри, не до смеха. А спрашиваю я вот почему: если она что-то варила в одной кастрюльке, а потом грела чай в одном чайнике, то по забывчивости могла оставить только две конфорки, а не четыре, ясно тебе?

— Ой, пожалуй, ты прав. И ключ не в двери был, а рядом, на гвоздике висел. Но зачем взрывать квартиру, если в ней спрятаны какие-то сокровища? Где логика?

— Значит, здесь что-то другое, — задумчиво протянул Ромка. — Я же говорил, не зря у Дарьи Кирилловны мемуары утаскивали. Так ваша бабка сейчас в больнице?

— Ну да.

Помолчав немного, Ромка воскликнул:

— А не кажется ли тебе, что раз на нее кто-то покушался, то и там ей угрожает опасность? Лешка опешила.

— Ты думаешь? Но что же делать? Не дежурить же нам с Катькой у ее палаты!

— Вы должны поговорить с лечащим врачом. В случае чего заявить в милицию. Да мало ли что можно сделать. Эх, меня с вами нет! — расстроился Ромка.

— Не переживай, мы что-нибудь придумаем, — пообещала Лешка и, положив трубку, сразу же позвонила тете Люде. Выяснилось, что старушку отвезли в больницу «Скорой помощи», находящуюся в Юго-Западном микрорайоне, и поместили в сорок четвертую палату.

— Кать, давай туда съездим прямо сейчас.

От возбуждения и страха за бабушку Анастасию щеки у Лешки покраснели, глаза лихорадочно заблестели.

Катька посмотрела на часы.

Начало седьмого.

— Пока мы доберемся до больницы, будет совсем поздно.

— Ромка бы поехал! И я ему пообещала. А вдруг старушку, правда, хотят убить? А она такая беспомощная, никто ей, кроме нас, не поможет.

Катька с тоской взглянула на диван, на котором ей так и не удалось поваляться, но возражать не стала.

— Ну что ж, поехали.

У выхода их застал еще один телефонный звонок, и Лешка, вернувшись, услышала знакомый мелодичный голос.

— Пропали совсем, даже ни разу не позвонили, — с мягким укором сказала Марина. — Чем занимаетесь, если не секрет?

— Мы-то? Катьке праздничное платье подыскиваем, ее на бал пригласили. И… тут одна история… Долго рассказывать… Извини нас, Мариночка, но сейчас мы очень спешим.

— А вы приходите ко мне завтра утром, чайку попьем, я и послушаю, что у вас случилось. Часам к одиннадцати вас устроит?

— Отлично, — обрадовалась Лешка. — Хоть выспимся.

Подъехав к больнице «Скорой помощи», они первым делом отыскали справочную.

— Скажите, пожалуйста, как себя чувствует Анастасия Мариановна Сташевская из сорок четвертой палаты? — спросила Лешка и уточнила: — Ее к вам сегодня привезли, она газом отравилась.