- Масло, - пожал плечами Свест, - обычное масло, чуть замешанное с... в общем с травой. Твоя кожа высохла, а так она хоть как-то сохраняется пока тебе не удастся ее восстановить.

   - А я ведь давно не ел и не хочу, - отметил я.

   - А тебе пока и нельзя... Хочешь пить?

   - Ты знаешь чего я хочу. Почему ты здесь один, Свест?

   - Пришел на смену. Немного тебя подбодрить...

   - А если бы тебе не удалось меня остановить?

   - Справился бы как-нибудь. На -

   Его руку постигла обычная участь...

   - Может все же сам отцепишься? - голос Свеста был спокоен, - а то тебе скоро уши в черепушку вомнут.

   Я невольно усмехнулся и вдруг сам снял клыки.

   - Ну вот и хорошо.

   - Не подходи ко мне!

   Он Свест не просто подошел, а стал перерезать веревки, которыми были опутаны мои запястья и щиколотки ног. Я пытался удержаться, пытаясь не потерять только что вновь обретенную над своим телом власть, но ничего поделать не смог - вцепился ему в шею. Он не сразу меня отцепил.

   - Я ж просил не подходить... Зачем ты меня отвязал - я ж брошусь.

   - Как хочешь, когда-нибудь тебе это надоест...

   Неа... не надоедает... Он опять меня отцепил не собираясь отходить.

   - Ты вот что, - сосредоточься не на том, чтобы не бросаться, а чтобы не раздирать. Я же здесь, рядом. Ну ,соберись!

   - Я не могу, - кровь сочилась из последнего прокуса.

   Я старался удержаться, в глазах стало темнеть, Свест сам перехватил мою голову не дав.... выдвигались клыки и... видимо испугавшись их сломать или потому, что что-то внутри все же осознало ,что прокусывать рану незачем, мне удалось относительно аккуратно их возить.

   - Сам отцепись и рану закрой... - не хочу лекарскими штучками пользоваться...

   Я закрыл и тут же заново прокусил и снова закрыл...

   - Свяжи меня Свест!

   - Зачем, ты уже почти начал себя держать...

   - Ну, почти, я не могу голод не проходит!

   - Дааа и ощущение силы от тебя так и не идет... Даже обратно забрать не смогу. Выпьешь ты меня всего...

   Перед моими глазами встал силуэт обвисшей на руках девушки...

   - Расскажи, как меня нашли Свест?

   Он обнял меня, прижав к себе. Я почувствовал, что он намотал на руку прядь моих волос.

   - Не волнуйся - я тебе больше кусать себя не дам, хотя ты и в масле скользкий весь и помять тебя страшно даже чуть-чуть, но как-нибудь удержу. Тебя вряд ли смогли бы найти... Нашли Осалога.

   - Кого?

   - Осалога, который тебя сюда заточил.

   - Он тоже пропал?

   - Он покончил с собой.

   - Что?

   - Замотал себе спину жгутами ,чтобы подкрылки не прорвались и прыгнул в пропасть слева от Ашенген. Если бы он не рассказал...

   - Кто чего не рассказал? Убитые... самоубившиеся разве могут говорить?

   - Недосамоубившиеся - могут. Не так уж легко самого себя накрепко связать. Это не человека без сознания спеленать и бросить. Подкрылки вырвались. Возле самой земли.

   - Так с ним все в порядке.

   - Нет, я же сказал - у самой земли. Он ударился головой, череп расколол, понимаешь... Аллиолу бы хватило в миг, но... Его вопль услышал Лиаст, который неподалеку тебя искал. Хотя, пропасть осмотрели еще до него и народ искал в основном в других местах. Ну у Осала, как ни удивительно, почти выпавшие мозги оказались в нужном положении и когда Ли его линной подкормил, он рассказал, что именно сделал с тобой. Там вскоре еще пару наэрлов на его призыв подошли, один помчался за поддержкой, а двое помчались за тобой. Так и нашли. А то бы...

   На лицо Свеста словно упала тень и он крепче прижал меня, спровоцировав тем самым новый приступ моего броска. Но правда успел, удержал, убедил - я впился почти аккуратно, рану закрыл...

   - А Осал ничего больше не рассказал? - произнес я потом.

   - Рассказал. Потом. Жрецам. И то им пришлось кучу линны и стимуляторов применить, чтобы он мог говорить. Он вроде бы уже разбившись вдруг осознал, что это мог быть и не ты, ты просто приметный оказался, а кто-то мог и затаиться... Он не в себе был, заметил только то, что бросилось в глаза... Но с чего бы так горели твои глаза, если бы ты, которого всегда вовремя подпитывает племя, только что выпил столько линны? Он правильно угадал?

   - Поздновато он мне поверил...

   - Почему ты ни кому ту историю не рассказал? Ну хотя бы твоему наблюдателю-жрецу.

   - А что бы это могло изменить... Не хотелось мне это обсуждать тогда. Да и, в конце концов, есть еще два человека, куда более привычных докладывать свои приключения жрецам и ни один из них ведь тоже ничего не доложил...

   - Ну да, да, тот третий, который аллиолку выпил видимо тоже будет если и найден, то совершенное случайно или расколется сам... Вот как бывает - тот, кто самый виноватый, тот и остался не при чем... Или не было третьего?

   - Был, Свест, поверь - был, потом расскажу. А тот, Осал... он теперь будет долго восстанавливаться?

   - Долго восстанавливаться будешь ты. А он не восстановится никогда. Его больше нет.

   Мы помолчали некоторое время, впрочем я даже так и не видел лица...

   - А я восстановлюсь? - наконец выдавил из себя я.

   - Ну, теперь очевидно, что в башню стариков ты не попадешь, как и он не попал... Но под зиму слабым уйдешь... Хоть отсюда бы тебя нормально забрать. До зимовки остались считанные дни...

   - Что, разве асторил...

   - Лунный танец Экьюри уже почти прошел. Сегодня его последний день... Эх, ведь на прошлом празднике встречи лун я видел, что ты совершенно не в себе, но подумал о другом.

   - Не один ты, думаю, - вздохнул я, - а поединки будут?

   - Были уже...

   - Вот и лето прошло... Почему последний лунный день ты решил провести со мной?

   - Я более-менее утряслись другие неотложные дела... Ирли в порядке на празднике под присмотром жрецов. Ведь Ней тебе сказал?

   - А он узнает, ну кто ему я, когда-нибудь, мой сын?

   - Думаешь я его буду все время кормить. Нет, ну Ирли я покормлю, и пока он сосет только ее линну и молоко... Но когда уже не только мать, тогда я думал, что ты уже как-нибудь сам... В форму войдешь...

   - А как ему это объяснишь.

   - Как есть, это - твой отец, я - его друг, а с его мамой мы вот так живем, я - вместе, а отец твой нет... Очень редко, но такое бывает, ему очень повезло, что столько народа о нем заботятся. Маленький примет как есть, вырастет - поймет.

   - Как-то нехорошо...

   - Нехорошо при ребенке будет отношения выяснять или родному отцу не заботиться о нем. Пусть ты не сознательно его получил, но все же ты - его отец.

   - Не хочу ничего больше выяснять, пусть будет как ты говоришь...

   - А то... Вот не поверишь, начни ты сейчас опять бузить, то хоть в пропасть. Мне казалось, что я от тебя отошел, и ты вполне можешь быть сам по себе ,я сам по себе и не надо больше разбирать никаких обид. Не нужно искать способ успокоить себя урезонить тебя... Думал постепенно рассосется и пойдет своим чередом. Но когда ты вдруг пропал... Я понял насколько мне было важно было видеть тебя, насколько я все же ждал не того, что разойдемся, а что выйдет наоборот даже если я буду сопротивляться... И почему я злился на тебя, даже понимать перестал. Я чуть не забыл обо всем и не примчался, когда тебя такого нашли, но начались схватки у Ирли. А ей даже не стоило знать. Я не мог не остаться с ней. Хотя Ирлиин, кажется, что-то поняла. Хорошо ,что накануне праздника лун мамочек с младенцами берут в башню жрецов.

   - Он родился словно на замену мне...

   - НЕ надо так говорить. Есть он и есть он и есть ты и вместе вы есть. Наоборот - он едва появившись на свет помог найти тебя.

   - Ой ли... прямо помог...

   - Так говорят. Скоро познакомитесь. Я - не стал.

   - Свест, я не могу, я линны хочу, тянет...

   - Ну видишь уже не бросаешься - аккуратно пей...