- А вот это ты напрасно. Маловероятно - раньше вас не видели рядом, а обычно кровь не тратят просто так. Сажу больше - для многих новеньких нужно немалого усилия, чтобы уступать, соблюдая условия их нахождения здесь. Но даже в этом случае, на будущее учти - не стоит доверять малознакомым аллиолам в столь каверзном вопросе. Впрочем, у меня есть еще несколько подопечных аллиолов, которые делятся со мною мелкими неприятностями и вот похожие неприятности у них тоже происходили при сходных обстоятельствах. Слово в слово. Завтра им предложат послушать несколько фраз в твоем исполнении шепотом и, допустим, его, - он кивнул на Свеста, - посмотрим каковы у них будут впечатления. Уведите его.

   Последняя фраза относилась к караульным.

   - С тобой разбирательство завершено, - обратился жрец ко мне и неожиданно перешел на доверительный тон - Да, дорогой, заварил ты кашу. В среде наэрлов появились возмущения. Ты всегда у нас был не однозначный герой. Многие наслышаны о твоей истории. И сейчас подняли голоса те, кто считает, что ты опасен для общины и надо что-то предпринимать. Однако ты лишь защищался доступными, как оказалось, тебе способами. И в результате мы выяснили то, в чем долгое время разобраться не могли. Так что предпринимать что-то надо, но не в том направлении... Свест проводи его домой и пусть он побудет там какое-то время не выходя. Или может лучше его здесь запереть...

   - Да нет, я за ним присмотрю, думаю и ребята из моей смены не откажут...

   - Ну тогда - вы свободны. Ах, нет. Я кое-что забыл - он дотронулся о места укуса, - уже заражение пошло. Никому в голову не пришло, что он тебя укусил. Ведь на тебе даже не было крови... После укуса она бы тоже, конечно, не шла, но и ударить его ты бы уже не смог. У наэрла реакция обостряется, у аллиола - падает. Но тут другой вариант. Он не успел ни достать крупный сосуд, ни начать выдергивать клыки, чтобы начать сосать. Разжижающее кровь вещество даже еще не успело выделиться, а сами обломки закупорили мелкие сосуды. Получился потрясающий эффект, который мог бы стать роковым. Завтра у тебя бы отекло все плечо. Возможно, когда бы за тобой зашли - ты бы начал задыхаться от отека горла или хуже. Почему ты никого не позвал и не рассказал, что произошло?

   - Я почти убедился, что меня не слушают...

   - Но если бы ты сказал, что что-то сильно у тебя болит внимание обратили бы обязательно.

   - Я был так потрясен, даже напуган, что боль как бы ушла на второй план. Да и не ждал ни от кого помощи.

   - А доверять соплеменникам все-таки бы стоило. Даже при таких обстоятельствах.

   Жрец щелкнул пальцами - появился младший. Они о чем-то поговорили на своем и он ушел, а потом вернулся с какими-то инструментами на подносе.

   - Ложись сюда. Придется потерпеть. Милиока сейчас тебя не возьмет - сказал он заглядывая мне в глаза, - слишком возбужден да и воспаление довольно сильное. Если только совсем усыпить?

   - А давай так, - Свест наклонился надо мной. Я этого не мог видеть, но догадался, что именно сейчас выдвигаются и тихонько входят в меня его клыки.

   Жрец лишь покачал головой, но все-таки ввел вместо запущенных лишь для обезболивания клыков свой инструмент. Этот наркоз правда действовал, хотя было немного не приятно ощущать как жрец возится.

   Закончив, жрец произнес, обращаясь к Свесту:

   - Ты мог бы сейчас тоже без клыков остаться. Он мог автоматически жест повторить. Я же сказал, он перевозбужден. Его сейчас может вообще лучше было бы какое-то время не трогать. Дать успокоиться.

   - Тогда Рин собрал бы целую коллекцию. Чувствуешь как я доверяю тебе, Риарин? А ты мне?

   - Я постараюсь, - сказал я вставая.

   Казалось Свест был готов нести меня на руках - так крепко он обнимал меня за плечи... От потрясения я и правда должно быть выглядел довольно бледно. Возможно ему казалось, что я готов упасть. Мы вышли в кромешную тьму. Они окружили нас сразу, едва мы зашли в высокие кустарники местного сада.

   - Свест, при всем уважении к тебе, - начал один из них, - ты не прав. Ты не должен был его (он кивнул на меня) оправдывать за счет обвинений Гарида. Какой бы тот ни был - но он свой. Понимаешь хотя бы разницу между пришлым и своим?

   - Миертс - Гарид сам был виноват, - безапелляционно заявил Свест, - и я тебя уверяю - он все равно рано или поздно бы попал. Это был вопрос времени.

   - Ты не прав Свест, очень не прав. Было бы правильней, если бы ты убедил аллиола помолчать. Мы его красиво взяли - его легко можно было бы убедить. Согласись, поздно ведь лучше чем сейчас - почему бы не сделать доброе дело для своего? Вместо этого ты выгораживаешь аллиола. Чтобы ему сделалось? Ну стерли бы роспись с плеч, ну посидел бы взаперти, ну ты или еще кто сопровождали бы его повсюду какое-то время. Потом бы все утряслось и его бы разрисовали опять. И в итоге никто бы не пострадал. Даже если Гар был не прав...

   - А он был не прав, и убедился бы окончательно что это нормально. И он бы продолжал кормиться на халяву. Разве плохо не охотиться, часами дожидаясь возможности броситься, и нет риска получить по башке, когда приходится нападать не дожидаясь чтобы жертва осталась в одиночестве? А вот просто так на территории!

   - Тут тоже есть определенный риск, как выяснилось. Но Гарида можно понять. Они ходят, дразнят своим видом. Ну не выдержал...

   - А потом еще раз и еще. А все они, кто здесь ходит, кому-то помогают восстановиться. И нет, их сила уходит на хулиганство какого-то бездельника. А потом, тот, для кого это действительно необходимо, вынужден ждать своей очереди не имея возможности полностью исцелиться.

   - Это твои последние слова, Свест?

   - Да, и обрати внимание, что это именно мои слова. Слова вождя сменного караула! В случае объявления положения войны у меня есть шанс стать верховным вождем племени! Ты знаешь: я - потенциальный кандидат. И уверяю тебя на сборище вождей недавно никто не поддержал вашу инициативу как-либо сократить объем доступных аллиолам прав. А жрецы изначально были против самого обсуждения. А вот если я выставлю на сборище вопрос о самой этой стычке между вами и мной - то вместо участия в карауле вы избавите более достойную часть племени от любого вида носильных работ! Разойтись!

   - Мы погорячились, Свест, - ответил тот, кого мой спутник назвал Миертсом, - может ты не станешь пока поднимать этот вопрос?

   - Я об этом подумаю, но с вождем вашей смены Даршитом я просто обязан поговорить. Не хватало еще, чтобы сохранять порядок ставили тех, кто поддерживает его нарушение и даже активно в этом участвует.

   - Мы просто хотели поговорить...

   - Ну конечно, я так и понял. Иначе уже позвал бы подмогу. Вы же знаете, большую часть своих караульных я могу собрать особым сигналом в любой момент. Надеюсь, мы уже все выяснили?

   Силуэты вампиров один за другим исчезли с нашего пути.

   - Не люблю напоминать о своем статусе, - сказал мне Свест, - но иногда приходится, особенно, когда об этом начинают всерьез забывать.

   - А почему мы идем пешком? - оценив мысленно качество своей охраны полюбопытствовал я.

   - Да у тебя же руки дрожат, боюсь не удержишься. Лучше уж так.

   ***

   Нияст ждал внизу у нашей жилой башни.

   - Я уж не знал как дождаться вашего появления, - начал он, - Как хорошо что вы вдвоем! Я уже не знал, что и думать. Что все-таки произошло?

   - Ты представить себе не можешь - какой-то шалопай решил напасть на Рина, - весело заговорил Свест, - нет бы сначала поговорить с тобой и узнать стоит это делать или нет. Ну и закономерный итог в том, что он остался без зубов и с пробитой башкой. Ну думаю, он когда-нибудь поправится. Правда у него возникнут проблемы со свободным передвижением да и может еще что.

   - Ты шутишь?