— Командор, даже с двумя женщинами, способными к деторождению, человечество в скором времени придет в тупик, к деградации, к перерождению и, в конечном счете, к гибели. — Хайли не заметила смущения Гора; она сама чувствовала себя неполноценной, узнав, о чем спрашивает ее Командор. — Но у нас нет даже двух таких женщин. Командор, я бесплодна, я не детородная. На Земле, перед гибелью, каждая вторая женщина не могла рожать, это последствия некогда существовавшей на Земле экологической катастрофы. Мы уже вырождались как вид. Сто тысяч лет назад на Земле проживало около трехсот миллионов человек, а перед катастрофой всего шестьдесят семь миллионов. Ирис может иметь детей, я с ней вчера разговаривала; но это ровным счетом ничего не решает; нет ни малейшей вероятности восстановить человечество таким путем; про Адама и Еву Вы сказали верно: их несомненно было больше.

  — Получается, — Командор обреченным голосом даже не спросил у Хайли, а констатировал факт, — мы обречены на очень быстрое вымирание!

  — Господин Гор, про вымирание я ничего не говорила.

  — А про что Вы говорили? — Командор хмуро, исподлобья посмотрел на профессора, не понимая, что Хайли хотела этим сказать.

  — Командор, по моим расчетам не все так безнадежно.

  — Это Вы называете не безнадежно! Дети от одних мужчин не родятся, а выращивать в пробирке, без лабораторий — это абсурд! — недоумевал Гор.

  — Командор, наберитесь немного терпения, и я попытаюсь Вам объяснить. Вы хорошо знакомы с историей, даже точнее с военной историей?

  — В каком смысле знаком?

  — Вы знаете об истории создания ядерного оружия, атомной бомбы? — уточнила вопрос Хайли.

  — Если это имеет отношение к нашим проблемам, то да. Я знаю про ядерное оружие, оно в свое время заменило тротиловые бомбы, позже ядерные ракеты из-за большой радиоактивности при взрыве модернизировали в термоядерные без радиоактивные ракеты, благодаря, кстати, которым капитану Линту удалось уничтожить лунные поселения роботов. После очередного устаревания их вытеснили ракеты-рассеиватели. Если Вас интересуют ракеты, их характеристики, то капитан Урас может ознакомить более подробно.

  'Возможно, она переволновалась и несет всякую ахинею про ядерное оружие', - в сердцах подумал Командор.

   ' Ну, какие же мужчины тугодумы, просто ужас какой-то, и Командор ничем от них не отличается, придется разжевывать, как первокурснику, случайно оказавшемуся не на своей кафедре, — прокомментировала реакцию Гора Хайли.

  — Нет, господин Гор, ракеты и бомбы меня не интересуют. Несколько миллионов лет назад на Земле научились расщеплять атом, началось интенсивное изучение возможностей высвобождающейся энергии в первую очередь в военных целях. Ады провели около трех тысяч взрывов в глубинах океана, демы примерно столько же подземных взрывов. Командор, а вы знаете, что главной причиной бесплодия женщин на Земле явились именно последствия этих взрывов?

   Командор молчал, но стал более внимательно слушать. Он перевел взгляд от крышки стола на доктора Хайли, теперь он смотрел на нее никак на женщину, а как на специалиста, знающего больше его не только в биологии, но и в мировой истории.

  — Если бы не было тех взрывов и последовавших за ними войн. — Хайли имела ввиду ядерную войну между адами и демами, происшедшую в давние времена, в результате которой погибло более половины человечества, исчезли динозавры и еще тысячи других видов живого мира Земли. — То десять дней назад на Земле могло проживать около десяти миллиардов человек, которые, возможно, не допустили трагедии, — но последние слова доктора прозвучали не очень убедительно.

  — Доктор Хайли, я не совсем понимаю, куда вы клоните наш разговор?

  — Извините меня, господин Гор, но вы нетерпеливы, как студент-первокурсник!

  — В смысле, как пацан-новобранец, — уточнил Командор, впервые за время разговора приветливо улыбнувшийся, осознав, что перед ним сидит профессор, которая в своей специальности понимает значительно больше его, а не напуганная войной барышня.

  — В некоторой степени можно сказать и так, — улыбнулась в ответ Командору красивой открытой улыбкой Хайли; несколько напряженная обстановка разрядилась, каждый из собеседников это ощутил и про себя отметил:

  ' Старый болван, не все же женщины официантки и полуголые танцовщицы, есть и ученые, есть и умные как Мили, Ирис…'

  ' Ну, наконец-то, посмотрел на меня как на человека, аж теплей, стало, а не как на тупую самку, предназначенную исключительно для воспроизводства и спаривания…'

  — Командор, биологи на протяжении сотен тысяч лет пристально следят за местностью примерно в радиусе триста километров от эпицентров подземных взрывов на заповедном материке Арика, хотя, теперь надо говорить, что следили. Никак не могу привыкнуть к тому, что все изменилось. На протяжении всего времени наблюдения там происходили интересные и в некоторой степени загадочные изменения и превращения: растительный мир в этом 'кругу', мы так называли эту местность, растет и изменяется быстрее за счет мутаций, которые следует одна за другой, внешне деревья, кустарники, плоды, ягоды выглядят значительно больше в размерах, чем их родственники на других материках и даже в другой части Арики; противоположная картина происходит с животным миром: часть животного мира погибла, а оставшиеся виды значительно ослабли и начали постепенно приспосабливаться к окружающей среде обитания. Они стали гораздо слабее своих собратьев с других материков, а вследствие этого вести прежний, привычный для них образ жизни не смогли. У них встал выбор: либо бесследно исчезнуть, как динозавры, либо выжить, но для этого измениться…

  Но нас с вами больше всего интересуют приматы и их эволюция. Они эволюционируют просто огромными шагами! В момент изучения их сравнительный коэффициент с нами составлял 15,5 %, для сравнения, современные обезьяны типа шимпанзе имеют сравнительный коэффициент 15 %, последние замеры приматов, проведенные всего десять дней назад, составили 40,7 %. Это же просто фантастика! Приматы слезли с деревьев! Они начали использовать примитивные орудия из камня! Они с каждым днем приближаются к нам! Командор, они превращаются в человека! — огромные глаза Хайли заблестели от переполнявших ее чувств, словно это открытие она сделала здесь и сейчас.

  — Хайли, когда эти человекоподобные приматы станут людьми? — Командор задал конкретный вопрос, ему нужна четкая конкретика, он привык к фактам, а не к абстрактным теориям.

  — Мы просчитывали такую возможность: через пятнадцать, максимум через пятнадцать с половиной миллионов лет они сравняются с нами в интеллекте.

  — Доктор Хайли, я вынужден Вас огорчить: у приматов не будет столько времени на развитие; как только последний из нас, из землян, с коэффициентов интеллекта более единицы умрет, нашу Землю на основании межгалактического свода законов заберет какая-нибудь развитая цивилизация; они распашут всю пригодную землю и посадят помидоры с огурцами, кофе с чаем, на худой конец — грибы.

  — Командор, я ознакомилась в подробностях с докладом Вашего заместителя Ураса, — Хайли продолжала, не обращая на замечание Командора. — Хочу заметить: очень толковый и грамотный аналитик, ему бы в университете, а не в армии среди…, да ладно, я полностью согласна с его выводами, что эволюция на Земле после обледенения пойдет в десять раз быстрее, в том числе и у человекоподобных приматов.