Почему ады не захотели подписывать трехсторонний договор о вступлении Земли в Межгалактический Союз, который обязывал нас приступить к полному разоружению?  Урас неизбежно возвращался к одной и той же теме, к одной и той же проблеме, к одному и тому же несчастью, случившейся с ними.  Почему мы выбрали смерть Счастью? Смерть  Любви? Смерть  Детям? Смерть  Жизни? Почему?! — Урасу хотелось кричать, вопить, выть, но запоздалый крик отчаянья не мог уже вернуть того, что случилось, и тех, кого уже нет в живых.

   Командор Гор, находясь в состоянии сильнейшего эмоционального переживания, в состоянии погружения в тайные уголки своей совести и сознания, не понимал и не мог понять того, что слышит не кричащий голос Ураса, а крик его души, смятение его разума.

  'Урас прав! Он во всем прав! Он правильно рассуждает! Он спас свою отраду, Ирис! А я не сумел спасти свою любовь! Мили! Родная!  крик его души не знал границ, разлетаясь, наверное, не только по всей Земле, но и по всей Вселенной.  Мили, прости меня, любимая! Молись на небесах о спасении душ умерших и оставшихся! А мне, любимая, нет прощения, ибо велик мой грех!..

  Я не спас Мир!..

  Не уберег Землю, не уберег тебя!..

   Я не остановил войну!..

   Я мог, должен был предотвратить войну, но не остановил!..

   Я мог хотя бы спасти Ад и адов, но не спас! Не имел я права отдавать команду открыть ответный огонь!..

  Не имел!..

  Я их убил! Всего три произнесенных мною слова унесли жизни миллионов людей, стерли с лица Земли целый материк! Я осознаю свой грех! И нет мне прощения, и не прошу пощады у бога!..

   Прости меня, Мили, ты! Прости, дорогая! Прости меня, радость! Мили, мы так с тобой хотели иметь детей, но Бог не дал нам такой возможности, я теперь понимаю Его! Ты в этом не виновата!..

   И вдруг Гор ощутил внутри себя изменения, молниеносные, как вспышку света во мраке ночи, как мгновенное озарение, ощутил нечто до этого невиданное и неиспытанное, будто родившись и прожив всю жизнь слепым, прозрел, увидел то, чего был лишен многие годы. Гор 'увидел', почувствовал, что он не один. Он уловил знакомый запах Мили, а затем и услышал ее мысли, слова ее души, слова, обращенные к нему:

  — Я рада видеть тебя, Гор! Я рада слышать тебя! Я рада, что ты смог, наконец, услышать голос с Небес! Плохо, что это произошло только теперь. К тебе стучались, тебе подавали сигналы, но ты не хотел слышать и не хотел видеть, тебе передавали послания, в том числе и через меня, но ты только улыбался в ответ, твердя одно и то же: политика и война — чисто мужские дела, мы решим, мы разберемся, мы договоримся! К чему привели мужские игры и игрушки? Ты и сам видишь лучше меня! Гор, я хочу сказать, что сильно люблю тебя! Не смотря ни на что, я хочу, чтобы ты это знал! Я тебя люблю!!!

  — Мили, и я тебя сильно люблю!

  — Я знаю, Гор! Я все знаю, любимый!

  — Мили, я хочу к тебе! Я не могу без тебя!..

  — Скоро мы встретимся с тобой, Гор, навсегда. Но не сейчас, твой час еще не наступил! Ты должен помочь, прежде всего, себе! А этим поможешь всем нам!..

   — Разрешите войти, Командор!

  Командор слегка вздрогнул, открыл глаза, внимательно посмотрел на капитана, не совсем осознавая, где находится и, кажется, не узнавая, кто стоит в дверях, только после небольшой паузы произнес:

   — Входи, Урас. Есть новости?

  — Да, Командор, вернулись два летательных катера с разведчиками. Плохие новости: все прибрежные заповедные пансионаты затоплены, в радиусе пятьсот километров вода смыла все, живых не обнаружено. Еще один катер улетел в глубину заповедного материка Арика в поисках научной экспедиции, но от них сведений пока не поступало. Уровень воды в океане продолжает подниматься, ураган и ливневый дождь почти на всей поверхности Земли не прекращался ни на минуту. После подъема температуры воды в океане на три градуса, а в атмосфере на шесть с половиной, начался медленный спад. Из-за образовавшегося сплошного облака над землею и океаном из пара и пыли свет с огромным трудом достигает поверхности. Планета погрузилась в сумерки. Командор, я сбросил всю собранную информацию в компьютер и получил неутешительный прогноз. На Земле грядет глобальное похолодание, оледенение, ледниковый период.

  — Урас, тебе удалось установить временной промежуток оледенения и его последствия? Командор, наконец, вышел из состояния отрешенности, вернувшись в настоящий момент, начав задавать конкретные вопросы, готовый, по всей видимости, анализировать сложившуюся ситуацию, чтобы принимать решения.

  — Да, Командор, ледниковый период продлится около 105–106 тысяч лет; последствия глобального похолодания будут катастрофические для природы: большая часть органической жизни на Земле погибнет, замерзнут океаны, озера, перестанут течь реки, огромные массы льда, глыбы льда покроют большую часть планеты.

  — Что значит 'большая часть' органической жизни погибнет, и кто останется на Земле?

  — Крупные водные и наземные животные, такие как слоны, киты, гиппопотамы вымрут если не все, то не менее девяноста процентов, все большие деревья и кустарники исчезнут; жизнь в ближайшие тысячелетия переместится ближе к экватору; выживут и приспособятся только сильнейшие, естественный отбор пойдет в десятки, возможно сотни раз быстрей.

  — Урас, сможем ли мы жить в таких условиях на Земле?

  — Да, Командор, в диаметре 500–600 километров от экватора сохранятся условия для… нашего выживания.

  — Хорошо. Как только поступит любая информация от третьего поискового катера, немедленно сообщи мне!

  — Командор, позвольте Вам принести обед? Вы не ели еще после…

  — Позже, Урас. Накроешь обед на троих, когда придет посол и капитан корабля.

  — Слушаюсь, Командор!

  Через сорок минут.

   Командор Гор встал из-за рабочего стола и направился навстречу послу Сайту и капитану Линту, зашедшим в его кабинет.

  Сайт, старинный друг и ровесник Гора, был даже чем-то похож на него; говорят, что муж и жена с годами становятся похожими друг на друга, но и настоящие друзья имеют такую же удивительную возможность; им обоим уже перевалило за шестьсот лет, но были они в отличной форме: поджарый, ни единого лишнего грамма веса, быстры и выносливы, и приведется бежать марш-бросок, то бежали бы впереди отряда молодых солдат; по меркам нашей современной жизни им нельзя было дать более сорока лет. В те времена люди на Земле жили гораздо дольше. Когда-то судьба свела молодых еще не принявших присягу солдат вместе при прохождении обязательной срочной службы в армии Дема и больше далеко друг от друга не отпускала. Командор предпочел военную карьеру, а Сайт, дослужившись до полковника, ушел в политику. Именно Гор на заседании правительства настоял, чтобы послом на предстоящие переговоры в Межгалактический Совет отправили Сайта; он доверял ему как самому себе.

  Капитан межзвездного корабля Линт выделялся на фоне Командора и Гора своей яркой импозантной внешностью, не знай о его истиной профессии, то можно было подумать, что тот сошел с обложки модного глянцевого журнала. Линт был красив мужской природной красотой, к которой относился абсолютно спокойно, иначе здесь не оказался. Линт был значительно моложе и Сайта, и Гора, но являлся достаточно опытным космопутешественником, прошедшим и службу в армии на военных летательных катерах и лайнерах.