Балти со своей королевой красоты выстукивал ногой унылый рэпперский ритм, взывая к уважению, на налитые кровью глаза натянута красная кепка. Кебаб-хаус на углу обслуживает пьяных, досидевших в иабах до самого закрытия. Мечеть с голубым куполом, и из колонок слышен белый шум. Балти ведут к порогу, то ли она, то ли он, то ли актриса, то ли актер, напевающий под нос что-то в стиле соул, просто секс-машина Джеймс Браун, секс-машина Картер, большие голубые глаза и грубые штаны играют свою роль по сценарию, путешествие но Северной Линии в компании бандитов и пьяниц, следующих до «Хэмпстед Хит». Гарри качает головой и отказывается смотреть свое видение дальше, просит чашку чая в пакетиках, пробрешь в английском образе жизни, откидывает голову назад, прислоняется к стене, и пусть эта жара расплавит его легкие, пусть он истечет ядом, очистит свои поры и прояснит мысли.

Запах дерьма. Древние коллекторы сломаны, дерьмо заполняет метро. По радио сказали, что десять тысяч людей смертельно напуганы. Похоронены заживо, глубоко под землей. Быстровысыхающие нечистоты вывели из строя системы, а танцовщицы танцуют вокруг своих сумочек. Говно течет прямо из телека, изо ртов молящихся лицемеров, их лица в ярости, стали бордовыми, они в суде, они театрально вырываются из студии и бегут к ожидающему «Роллс-ройсу», который мчит их в Мэйфэйр, на «Партийный Дисциплинарий», это специально обученная леди, которая заставит их подчиняться плетке. Смазанная логика турецкой бани, ссанье пузырится и шлепается на плитки. Гарри чувствует, как йот заливает глаза, соль щиплет голубые озера. Проехать по всей планете с Балти только для того, чтобы оказаться снова в Лондоне, чтобы смотреть, как его приятель спускает с себя джинсы и мерцает задницей, и все время это слово СЕКС СЕКС СЕКС мигает с неонового экрана над дверью туалета.

– Ебаный свет, – качая головой, громко сказал Гарри.

– Что? – спросил Балти, повернувшись к нему, они уже входили в «Юнити». – Что теперь за дела?

– Ничего. Все в порядке.

– Да что с тобой? Выглядишь, как будто больной или типа того. Давай, пойдем выпьем. Жизнь не так плоха. Ты весь день ходишь как в воду опущенный. Лучше бы ты взбодрился.

Картер и Уилл сидели за стойкой бара. Балти протиснулся сквозь толпу переполненного паба и сделал заказ, размахивая двадцаткой. Дениз забрала двадцатку и отсчитала сдачи. Балти лопался от счастья, у него были деньги, которые он мог потратить, а яйца действительно и неподдельно полегчали, избавились от тяжести, которая не давала ему покоя больше восьми последних месяцев. Он глупо удрачивался все то время, пока сидел без работы, но теперь он получил сверх нормы. Нет ничего зазорного в том, чтобы смотреть порножурналы и грязные видео, но не слишком-то много можно извлечь из этого разнообразных комбинаций. Напряжение должно каким-то образом выйти наружу. Еще несколько дней, и, вероятно, он снова начнет вынюхивать, кого бы трахнуть, но сейчас он удовлетворен настолько, чтобы напиться вусмерть. Завтра Гарри и Картер уезжают, но его это не ебет. Вот он, маятник вещей. Лондон – лучший город в мире. Кто после такого захочет валить в Испанию? Лондон влегкую побьет Париж, и Рим, и Берлин, хотя сам он никогда не был ни в одном из этих мест. Если в глубине души ты счастлив, то ты будешь счастлив в любой точке земного шара. Жить надо в Западном Лондоне. Это центр Вселенной. Хаммер-смит, Шепердс Буш, Эктон, Хоум – это те места, где находится его сердце. Западный Лондон – вне конкуренции. Ебучий высший класс, и саундтреком из орущего музыкального автомата слышится “лагер-лагер-лагер”, и парии Челси идут дальше на Запад, через Хаунслоу, и Фелтхэм, и Хейс, и Харлингтон, туда, к городкам-спутникам, ярко сияющим на горизонте. Он чувствовал себя великолепно, он опустил палец в кислоту, которую предложил Картер.

Уилл улыбнулся и объявил, что он собирается стать папой. Они с Карен решили пожениться, и он хочет, чтобы все парни пришли на их свадьбу. Его брат будет шафером. Пышной вечеринки они не устроят, но все будет мило и спокойно. Они пригласят приличную команду музыкантов, чтобы те играли на приеме, и кого-нибудь, кто будет ставить их любимые записи. Он хочет, чтобы его дочь – или сын, если это будет мальчик – начали жизнь самым наилучшим образом. От этого ребенок будет чувствовать себя защищенным. Он спросил, понимают ли они, о чем он глаголет, и все закивали. Они были счастливы за Уилла. Карен – хорошая женщина. Они все любят противоположный пол, особенно Гарри, когда пиво смывает его страхи. Его реакция на ночной кошмар была вполне здоровой. Он прочувствовал чистый ужас, и это подействовало на него отрезвляюще. Он был счастлив, как и весь Секс-Дивизион, потому что из Уилла получится хороший отец, и кто знает, может, в один прекрасный день Гарри обзаведется собственными детьми и поселится где-нибудь подальше от города, где земля дешево стоит и где можно купить себе небольшой участок.

Балти посмотрел на Уилла, вспомнил вдруг собственного отца, он считал его дерьмом, а впрочем, он и был дерьмом, но сейчас с Балти все в порядке, несколько секунд ушло на то, чтобы врубиться в идею. Бывали и тяжелые времена, его старик нашел легкий способ от всего отделаться, обвинив во всем своих родных и самых близких, как и все трусы, наехал на тех, кто не может защищаться. Балти полагал, что понимает, почему его старик оказался таким мудилой. Он это понимает, но никогда не простит. Все вокруг состязаются друг с другом, и всегда должен найтись козел отпущения. Есть на свете парни, которые избивают своих женщин и детей. Другие выколачивают дерьмо из прохожих. Интересно, думал он, сколько из этого всего забудется, насколько ты способен разрешить для себя эти вещи. По крайней мере, он пришел в себя, и с его друзьями тоже было все в порядке. Настоящие отбросы, которые избивают своих жен и обижают детей, обычно прячутся, не показываются тебе на глаза. Когда натыкаешься на подобного ублюдка, то выбиваешь из него по двадцать раз все внутренности. Из вот таких и насильников, и грабителей, и других извращенцев. Вот почему его старик заслуживал хорошей порки. Он приносил домой газеты с этими заголовками. А ему было насрать. Не сейчас. Конечно, ему насрать. Секс-Дивизион прикончил свои кружки, и Гарри сделал следующий заказ.

Уилл и Карен сели и обо всем поговорили. Уилл сказал, что просит прощения. Карен сказала, что просит прощения. Напряженное время, полное сюрпризов. Карей сказала Уиллу, что она решила родить ребенка. Вначале ей было страшно, но теперь она привыкла к мысли, что не хочет делать аборт. Все будет в порядке. В конце концов, они собираются провести остаток своей жизни вместе. Она сказала, что это их решение. Уилл не думал, что это была абсолютная правда, но результат оказался таким, какого ему и было надо, так что он промолчал. Все получилось хорошо. Самое важное – что у них будет ребенок. Так что они будут счастливы. И это доказывает, что у таких историй может быть счастливый конец, хотя на самом деле это только начало. Они долго просидели, обнявшись, а потом Уилл – под влиянием момента – попросил Карен выйти за него замуж. Он удивился, когда она согласилась. В итоге, полагал он, все заканчивают так, как твои мама и папа. Так что все было решено, они планировали свадьбу и ждали появления ребенка. Уилл испытывал глубокое чувство облегчения. Теперь он знает, как проведет остаток жизни, и это чувство уверенности в будущем стерло любые сомнения в себе и все эти иррациональные страхи. Теперь он точно знал, куда двигаться дальше.

Секс-Дивизион поднял стаканы и поприветствовал будущего отца, а потом Картер спросил Уилла, не желает ли он присесть и петли у него никаких странных желаний. Может, он хочет отведать угля или какого-нибудь мыла, потому что, в конце концов, именно это и случается, когда ты в положении, и Балти наклонился, и положил руку Уиллу на живот, и сказал, да, чувствуется, толкается, и Гарри подхватил шутку и спросил Уилла, когда начнется представление. И Уилл был так же счастлив, как и всегда, на секунду он задумался о Бев, о том, как ему повезло, что он встретил Карен, потому что это подтверждало, что на свете и в самом деле существует эта штука, которую называют любовью. У него больше ни с кем не могло произойти такого. Плевать, что там скажут циники. Существует любовь между людьми.