— Ох, парень, что ж ты молчал раньше? — сказал он, — вот бы Аманде, то есть Орниссе, как надо бы связного.

Но парень замотал головой и указал на другого монка. Это была девочка, и звали её Итта.

— Вот она с Орниссой, а я к аллерсам.

На всякий случай он даже уцепился за руку Маргианы, словно её считал главной.

— И не вздумайте спорить, — серьёзно сказал Заннат, — с ними не договоришься. Самая упрямая раса на Рушаре.

Он присел перед Иттой.

— Проникнешь до Фланнира? — спросил он.

Девочка застенчиво кивнула.

— Великий день на Урсамме, — проговорил Заннат, оставшись в обществе трех подростков.

***

Аманда спрыгнула в песок с небольшой высоты, на которой Ааренс вышел из подпространства. Он же, не успев коснуться ногами земли, тут же ушёл обратно. Понятное дело, каждый спешил по своим делам.

Она быстро огляделась и с облегчением вздохнула — нигде нет разрушений. Если бы Рушер бросил на Марено киборгов, в первую очередь задымился бы Фланнир.

Следовало немедленно принять меры безопасности — Рушер долго тянуть не будет. Следующий удар обрушится обязательно на орнитов, потому что налёт на монков мало что даст Рушеру — эти ребята не дадут себя в обиду — они просто моментально переместятся. А потом покидают камни и обломки в подпространство, как они делают это с опустошенными гнездами фтаров. И снова порядок.

А вот орниты у Рушера в печенках сидят. Давненько он сюда не наведывался. И Стиассар со своим каким-то секретом обязательно должен припереться. Что же за фокус такой у него? Может, тоже отравленные стрелы?

Её увидели и засвистели. Орниты помчались ей навстречу. Они ростом с хорошего мужика — наступят и не заметят.

— А у нас гости! — похвасталась Юссара. — Один кондор и два покойника!

— Ба! Родственники! — обрадовалась Аманда. — Кондор-то хоть летает?

— Нет, не летает! И покойники тоже не летают! Зато кондор пляшет как! А покойники не пляшут.

Всё это было просто замечательно. Хотя, конечно, жалко, что кондор не летает. Мог бы и полетать для разнообразия. Ну, а покойникам и не полагается летать. Но, все равно приятно. На Рушаре всё бывает.

Гости, как выяснилось, сейчас в отсутствии — неделю уже в походе. Орниты готовятся к войне и решили перебраться в горные жилища.

— Всё путем. — одобрила Орнисса. Это очень хорошо, что орниты не стали ждать её возвращения, а сами предприняли меры защиты. Затем она лихо продемонстрировала свою приобретённую Силу — разнесла вдребезги верхушку скалы на другом берегу залива. А вот с полётом придется пока повременить — не получилось. Пришлось ей отдать свою вторую Силу, чтобы поднять на ноги одного очень хорошего человека. Но, это не беда — раз пророчества говорят, что она будет летать — значит будет.

Орниты пришли в полный восторг: ух, как здорово — молния в ладони! Эх, скорее бы Рушер припёрся — вот бы ему не поздоровилось!

Целая стая здоровенных чёрных птиц скакала и прыгала вокруг Аманды, свистом и рёвом выражая радость, как вдруг раздался вскрик:

— Ой, а это кто?!

Все мгновенно умолкли и обернулись. У пальмы скромно стояла маленькая чёрная фигурка. На орнитов смотрели совершенно круглые от страха чёрные глаза.

— Это же монк. — шепнула Аманде Юссара.

— Уже догадалась! — фыркнула та. — Привет, Итта! Орниты, благодарите Итту — она больше всех собрала для меня чёрных фтаров — именно они помогли добыть мне мою Силу.

— Великий Монк сказал, что я могу быть у вас связным… — пролепетала девочка, всё ещё пребывая в шоке от собственной храбрости.

— Имеешь право. — уважительно ответила боевой вождь Юссара.

Вечером все, кто услышал о возвращении Орниссы и о новом связном орнитов — храброй монке Итте — собрались у большого костра на береге залива Крабарри Ло. Всем было интересно знать, как прошло путешествие их Героя, во всех подробностях услышать о событиях на Рорсеваане.

Аманда стала рассказывать о бое над Ларсари. О киборгах. О Синкретах. О совещании в Чинночи. И о том, какой блистательный погром она устроила во дворце Рушера — креслице его взорвала, потолок разбомбила!

— Эх, видеть бы, как Рушер рожу корчит! — помечтала Аманда, и вся дикая орда вокруг неё расхохоталась.

***

Рушер рожу не корчил. Он был занят: шла подготовка второй атаки, как совершенно правильно поняла Аманда — на Марено. На её счастье, он не мог теперь ничего видеть в озере. Оно упорно показывало какую-то муть — Вилли решил, что так будет правильнее.

***

Аманда помнила, что Ахаллор напал на Маргиану. Следовательно, Стиасар постарается напасть на неё. Так же она помнила, что Синкрет оказался уязвим для лазера, или как его там называется меч Маргианы. Значит, и Стиассар уязвим для молнии.

Эвакуация шла полным ходом. Орниты бегали с тяжёлой ношей, а сама Аманда всё больше думала, чем её народ станет сражаться с киборгами. И всё более приходила к мысли, что боя надо избежать. Пусть Рушер явится, а тут полная пустота. Только покинутые хижины. Хозяева свалили в отпуск, отдыхают на лыжной базе.

Радости, конечно, от такого исхода мало. Это только оттягивание битвы — не могут же они вечно прятаться. Но, пока Марено не готов к бою — оружие орнитов, которого так боялись синкреты, для металлических зверушек Рушера просто пустяки. А вот она сама может кое-что сделать. Опыт драки с киборгами у неё есть — от молнии они спекаются в картошину.

На Фланнире был полдень — самое жаркое время, когда неугомонные орниты устраиваются в тени на своеобразную фиесту, или отдыхают в своих бревенчатых хижинах.

Аманда расположилась под пальмой и задумчиво поигрывала белым фтаром. Чёрные она берегла, а белые выкидывала.

Монка внимательно следила за её руками, потом проворковала:

— Орнисса хочет остаться без руки?

— С чего ты взяла? — рассеянно спросила Аманда.

Итта указала на её ладонь, на которой лежал белый фтар, и пояснила:

— Бух — и нету!

Аманда уставилась на камешек. Никто ей не говорил, что они могут быть опасны.

Монка взяла фтар и с силой бросила его в камень. Сверкнула маленькая молния. И камень исчез! Не разлетелся на куски, а просто испарился!

— Итта! Рассказывай сейчас же! — вскричала Аманда. — Расскажи всё про фтары!

Монка удивилась: как же так? Они же ей говорили: чёрный фтар от тепла летает по воздуху, а белый от удара исчезает в подпространстве. Они его используют для уборки мусора. Кинул — и нет мусора. Можно, конечно, по другому: взять мусор в руки, проникнуть в подпространство и выйти без него. Но, если мусора много, то лучше сначала его собрать в мешок и…

— А, вот оно что! — с пониманием отозвалась Аманда, — А я-то думаю, чего там так много мусора — в подпространстве-то! Как ни сунусь, вся так и запылюсь!

Итта ещё не научилась понимать юмор Аманды и принялась терпеливо объяснять, что в подпространстве мусора нет. Там нет ничего.

— Короче, — решила Орнисса, — мне таких вот белых фтаров надо два мешка. Можно и больше. Давай, Итта, займись делом — отправляйся на Урсамму и передай вашему Великому Монку записочку.

Она нацарапала на широком листе пальмы послание для Занната и строго наказала без белых фтаров не возвращаться.

Спустя примерно три часа на Фланнир прибыли сразу шесть взрослых монков с большими мешками.

К удивлению Аманды, её задание было выполнено в совершенной точности — один такой большой мешок с магическими камушками переносили через подпространство сразу три примата.

— Это все белые фтары. — кратко сообщили они и снова испарились. А Итта что-то задержалась.

С гор примчалась, как молния, Арииси, узнав о прибытии Орниссы. Всё оказалось правдой. То есть, кондор не летает, но пляшет здорово. А мёртвые не пляшут.

— Ну и шут с ними, — проговорила озабоченная приготовлениями к грядущей битве Аманда, — пусть не пляшут. Зато попляшет Рушер.