Путь их лежал на северо-запад, на плоскогорье, изрытое неглубокими морщинами, заполненными почвой.

— Жаль, что нет хроник! — в который раз пожалел Вилли.

Широкая тёмно-серая дуга обрамляла северный край озера, словно захватывая его в клещи. Далеко на западе, в туманной дымке, она смыкалась с высокими горами. А на востоке плавно переходила в поросшие травой холмы. Все стали искать спуск вниз. Каменный карниз нависал так круто, что не было видно, что там под ним. Куда ни глянь, спуска не было. Они двинулись вдоль обрыва в поисках спуска. Прошли довольно далеко, пока не обнаружили разлом в скалистом крае. По этому разлому можно осторожно попробовать спуститься.

— Мы первыми. — настояли мальчики.

И полезли. Плохо без веревки.

Ребята уже скрылись из виду, и только голоса их говорили, что ничего дурного не произошло. Девочки легли на краю обрыва и смотрели вниз, ожидая появления братьев. Ждали долго, и вот они показались и замахали руками.

— Лезьте, можно! — крикнул Вилли, сложив руки рупором.

Девочки решились. Спуск был нелегким, но ничего невозможного не было. Держась за стенки разлома, перебираясь с уступа на уступ, они добрались до низа. Там их встретили.

Под ногами только мелкая жесткая трава. Зеленая почвенная полоса достаточно высоко поднималась над уровнем воды. И на самой северной точке водной дуги грязной каракатицей раскинулась засыпанная мусором яма. Вот все добрались до неё и принялись исследовать. Не было сомнения, эти остатки явно растительного происхождения: сгнившие щепки, труха. Все это местами затянуто травой.

— Не Дуб ли это? — вполне серьезно задал вопрос Вилли. Все продолжали ковырять труху.

— Это дерево погибло лет сто назад, не меньше. — предположила Минди.

И они принялись оглядываться в поисках прохода в сплошном камне стены. Брели вдоль, касаясь руками. Перепрыгивали через камни, между которыми пробивалась трава. Никакого входа, ни малейшей дыры.

— Попытаемся еще раз или домой? — спросил Вилли.

Эдди молчал, понимая, что все устали. Они ведь могут и завтра всё продолжить с новыми силами. Если бы раньше догадаться!

— Еще раз, — проговорила мужественно Джейн, — только отдохнем немного.

— Вы идите у самой стены, а я пойду по краю озера. — махнул рукой Эдди, сворачивая к воде.

Спустя некоторое время Эдди засвистел. Они все подняли головы. Он звал к себе. Когда все подошли, неугомонный Эдди показал куда-то вверх:

— Это что?

На высоте метров десяти виднелся треугольный каменный выступ в сплошном теле стены. Он напоминал балкон.

— Я подумал: что это мы всё время ожидаем встретить Вход у самой земли?

Снизу добраться до выступа совершенно невозможно. Оставалось лишь одно: забраться обратно на карниз и попытаться осуществить спуск на верёвке.

Так они и сделали, залезли обратно, хотя это было совсем не просто, и прошли до выступа. Улеглись в ряд над ним и свесили вниз головы. Выступ почти скрывался под нависающим карнизом. Виднелся лишь самый его край. В этот раз ребята впервые не оплошали и ничего не забыли. Ни капроновые шнуры, ни фонари.

Вскоре всё было готово к спуску. Найден камень, за который закрепили трос. Впереди оставалось примерно полдня. Времени вполне достаточно.

— Вот так! — Вилли подергал крепление. — Можно теперь всем троим спускаться.

Пещера оказалась невелика и вся закидана камнями. Дальняя ее часть забаррикадирована такими глыбами, из которых ни одну и вчетвером не сдвинуть. Но не до самого верха. Там чернела узкая щель. И образовалась она, наверно так же, как открылся проем в скале на озере — от землетрясения десятилетней давности обломился нижний край скалы. Обломок скатился вниз и появился лаз, в который, возможно, сумеет пролезть подросток.

— Если это не Вход, то я уже не знаю, где еще его искать. — проговорил Вилли, разглядывая копошащихся на самом верху Эдди и Минди.

— Получается что? — крикнул он.

Эдди задвигал ногами и вылез задним ходом.

— Мы успели пробраться туда, — Минди указала на темный проем, — пока не встретили завал из мелких камней. Его можно раскидать. Только работать надо по очереди, а то неудобно.

Следующим полез Вилли. Некоторое время он выбрасывал назад камни.

— А ты не все сюда выкидывай, некоторые можно засунуть в щели. — подсказала ему сестра.

— Ну, понятно, я же не глупый! — прозвучало в ответ.

После отправилась на работы Джейн. В лазе было узко и пыльно. Работать приходилось лежа на животе, сверху нависал монолит потолка. Джейн раскачивала руками камни и вырывала их из гнезд. Некоторые шли легко, над другими приходилось потрудиться. Она пролезла довольно глубоко. Некоторые места вообще не надо очищать. Потом ее позвали обратно. Очередь Эдди. Она выбралась и села отдыхать.

Когда они скрылись в пещере, было уже восемь часов вечера. Никто из них не подумал, как они вернутся домой.

На той стороне завала царила беспроглядная темень, но четыре фонаря разгоняли тьму и заставляли метаться по стенам и перекрещиваться неровные черные тени. Коридор быстро свернул вправо и резко ступенями пошел вниз.

— А все-таки странно, почему никто до сих пор не нашел Входы, если у нас так просто все получилось? — удивлялась Минди.

— Ни у кого не было никаких подсказок с Ключами. Никто и понятия не имел о сокровище под озером. — ответили ей.

Проход закончил свой резкий спуск и стал более пологим.

Коридор иногда изгибался вправо, влево, но в целом направление сохранялось. Искатели приключений внимательно смотрели на стены, стараясь не пропустить боковые ответвления. Постепенно шаг приноровился к полу, и они стали двигаться быстрее и увереннее. Первоначальная эйфория порядком поубавилась. В подземелье было страшно, гораздо страшнее, чем под Короной. Уж больно длинен путь. Так прошло около часа, ничего не произошло. Они двигались.

— А в хрониках говорилось, что в стенах вделаны золотые кольца для факелов и про колокольчики. — подала голос Минди, нарушая молчание.

— Наверно, давно все повыдергивали и сняли. — предположил Вилли.

— Это первый коридор, которым мы идем так долго, — высказал Эдди, — и потом, может, колокольчики только в пещере с золотом.

Все согласились.

— Джейн, чего молчишь? — задала вопрос Минди, — устала?

— Нет, жду кое-что.

Джейн явно старалась придерживаться левой стороны. И освещала только ее. Никто не стал более ее торопить. Придет время — скажет.

— Вот! — воскликнула она.

Все и так увидали. Проход резко свернул на юг, а слева на месте поворота был темный проем другого хода.

— Куда же идти? — растерялась Минди.

— Туда, конечно! — сразу указали направо Эдди и Джейн.

Тут они сделали маленький привал и выслушали объяснения. Сначала слово держал Эдди.

— В Хронике Марвелла сказано в последних самых словах, которые мы прочитали, что сокровищница под озером, а озеро от нас на юг.

Это всем понятно. А вот Джейн что скажет?

— Никто не догадывается, что это за коридор? — хитро спросила она.

И поскольку никто не пожелал высказаться, пришлось самой все объяснять, что и было сделано с большим удовольствием:

— Это же коридор от фазенды Фрэнка!

Коридор не был ровным, так же как и ранее. Где шире, где уже. Местами понижался потолок. Местами появлялись низкие боковые ходы, в которые они не заглядывали. Еще временами появлялись боковые карнизы и шли вдоль стен довольно долго. Иногда они были низкими, иногда — высокими. Коридор сузился, а потолок стал намного ниже. Ребята шли по двое, плечом к плечу, стараясь ничего не задеть головами.

— Боюсь, снаружи уже ночь! — произнес Вилли.

Все они остановились и посмотрели друг на друга с ужасом. Родители, наверно, сходят с ума. И снова зашагали. Деваться было некуда, пройдено уже так много. Прошел еще час. Коридор извивался, потом стали появляться боковые ходы.