- Стоп. Стоп. Нет,- тормознув своего деда, решительно заявила Маша.- Я не собираюсь больше быть беспомощной куклой. Нет, мне этого не надо. Хватит.

Горвин заинтересованно дернул бровями.

- И что ты хочешь?

- У меня есть реликвия. Есть сила, есть какие-то способности.

- Так.

- Вот и научи меня ими пользоваться. Я должна уметь дать отпор.

Горвин нервно замотал головой.

- Не согласен. Нет. Нет. Я уже рассказал однажды о твоих привилегиях. Ничего хорошего из этого, как видишь не вышло.

Маша прищурила миндалевидный глаз.

- Это из-за недостатка информации. Ты держишь меня в неведении. А все твои рассказы поверхностны. Ты что-то утаить от меня пытаешься?

Волшебник оживился.

- Утаить? Машенька, мы поговорим, обязательно поговорим. Но позже. За два дня, мне нужно оббежать полсвета. У меня как видишь, нет времени все тебе объяснить.

-У тебя никогда на меня не было времени.

Горвин улыбнулся любимой внучке.

- Это не так.

- Это, факт.

- Я правда, должен идти.

Маша разочарованно отмахнулась.

- Ауфидерзейн.

- Я пришлю Феарольфа.

- Ну конечно,- вздохнула девушка и уселась на кровать.

Волшебник поспешно вышел, стукнув резными дверями, скрылся в светлом коридоре. Маша осталась одна, на продолжительное время. Словно зверь в клетке, девушка блуждала из одного конца комнаты в другой- строила планы. Но за отсутствием информации все ее задумки рушились, как только в Машину голову змеёй заползало сомнение.

Поздно вечером к ней заглянула девушка Марта и осведомилась, не желает ли первый хранитель отужинать. Маша ответила 'Однозначно желает', и уже через пятнадцать минут с удовольствием трапезничала. Чуть позже Марта привела худощавого старикашку, который суетливо забегал возле Маши, пытаясь снять с нее мерки.

- Это ещё что? Какие мерки?- Возмутилась Маша.- Для гроба что ли?

- Что вы, что вы. Мы сошьем вам платье, сударыня. Вы же не можете присутствовать на совете в этом.

- Платье! К черту эти сарафаны. Ни за что! Ни каких юбок.

Старикашка затряс коленями.

- Но сударыня, что подумают члены совета, когда вы появитесь в таком виде.

Маша мельком глянула на свою одежду.

- А что с ней не так?

- Сударыня, это же не прилично...

- Черной кошке наплевать, что думают о ней серые мыши. Я не одену платье.

- Хорошо. Я понял. Как прикажите. Позвольте хотя бы постирать ваши вещи.

-Постирать? Надо бы конечно...ладно,- согласилась Маша.- Вы мне хоть дайте, во что переодеться. Я же, голой сидеть все это время не буду?

- Нет что вы,- учтиво поклонилась Марта.- К утру, ваша одежда будет готова, а пока я принесу вам ночное платье.

- Нет! Ни каких ночнушек. Я же сказала. Вы знаете, что такое пижама?

-Мы найдем для вас все что угодно,- обнадежил старикашка, и бодро выскочил в коридор.

- Уж постарайтесь.

Девушка взволнованно задергала край передника.- Госпожа Марииль, если позволите, я приготовлю вам ванну.

Маша пожала плечами.- А что, я уже воняю?

Марта сделала два робких шага и, вобрав маленьким носиком пару глотков воздуха рядом с Машей, быстро раскраснелась.- Есть немного.

Машка не подала виду.- Ну, тогда... приготовь мне ванну.

- С вашего позволения,- откланялась Марта и забежала в ванную комнату.

Маша осталась одна. Оглядевшись девушка подняла руку и уткнулась носом в подмышку.

- Черт! Запах как у питбуля. Капец, ещё пытаюсь быть серьезной.

- Госпожа вы что-то сказали?- сквозь шум воды донесся голос Марты.

- Да! Но это не тебе!

- А-а-а...

- Б-э-э...

- 'И почему я такая нервная'?- Подумала Маша и вышла на балкон.

Солнце спряталось за горизонтом. Запоздавшее зарево постепенно уступало звездному небу. Машины апартаменты выходили на главную улицу и перед девушкой сразу предстала огромная белая башня. На верхних этажах горел свет. В конусообразных окнах суетливо мелькали тени.

- 'Возятся'- осознание, что она не одна в этом городе теплом отдалось в ее груди.

Частенько бывало так, что просто прогуливаясь, Мария останавливалась перед многоэтажкой и засматривалась в окна. В какой-то медитативный ступор водило девушку сие созерцание. Удивление становилось временем, а местом действия ее голова. Невероятным казалась соседняя жизнь. Другие люди тоже ходили, о чем-то разговаривали, сопереживали и чувствовали. Как только Маша начинала вживаться в отдельно взятого из окна человека, через несколько минут такой игры, в ее мозгу начиналась перезагрузка. Маша с детства отвергала понятие 'смысл жизни' искренне полагая, что люди не приходят сюда для чего-то, они просто приходят и каждый день, становясь перед выбором, совершая его, творят свою судьбу. Что-то нам нравится, что-то мы категорически отвергаем. Где-то становимся знатоками, а где-то профанами. Жизнь- это прежде всего выбор. Каждый день. Каждую минуту. Каждую секунду. Каждый взмах мысли, становится судьбоносным.

Вспомнив о мп3 плеере, Мария радостно запихнула руку в карман пиджака. Но обнаружив, что батарейки сели, вернула его на место.

- Как назло,- проворчала она и подняла руку, решив посмотреть на время. Но вспомнив, что часы остановились ещё в доме у деда, досадно топнула. - Блииин.

Досада быстро сменилась любопытством.

К девушке выписывая зигзаги и кружась, словно в танце, приближалось что-то маленькое и яркое. Удивленно приоткрыв рот, Маша подошла ближе. Крохатулька с огромными глазами, вздернутым тоненьким носом и длинными ушами улыбалось девушке. Это существо, словно мотылька манила сила, заключенное в кольцо Алдарина. Сказочный светлячок изучал Марию, наклоняя большую головку то влево, то вправо.

- Привет,- умиленно произнесла Маша и потянулась к существу указательным пальцем.

Крохатулька радостно защебетала и полетела ближе. Как вдруг невидимый барьер вспышкой остановил светлячка и обожженный малыш полетел вниз. Маша перегнулась через перила: там на выступе лежал маленький комочек света и обиженно попискивал.

- Вот уроды!- Возмутила Маша.- Они думали что, я летать могу? Понаставили тут ловушек!

Еще один веселый светлячок замаячил у балкона. Выписывая круги, он подлетал все ближе.

- Нет, нет. Не приближайся. Стой! - Предупредила малыша хранитель.

Вспышка. Ещё один комочек света оказался на выступе.

Маша быстро вошла в комнату и заперла за собой балконную дверь. В надеже, что больше ни один светлячок не пострадает.

- Госпожа,- послышалось из ванны.- Все готово.

Разочарованная в произошедшем в ванную комнату вошла Мария. Здесь пахло розой и жасмином. Большая ванна пенилась, словно только что приготовленный молочный коктейль.

- Вкусно пахнет,- заметила Маша.

- Я добавила в воду немного масел. Вам нужно расслабится. Раздевайтесь, я сделаю вам массаж.

Маша скинула пиджак.

- Да ладно, не надо мне никакого массажа.

- Как скажите,- поклонилась Марта.

Маша резво сняла кроссовки и принялась за джинсы. Жиииик - и расстегнута молния. Марта стояла и почтенно улыбалась. Через несколько секунд ожидания, Мария не выдержала и спросила:

- Ты так и будешь стоять и смотреть?

- Ох, простите, вам помочь раздеться?

- Нет! Вот ещё. Может быть, ты уйдешь?

Марта удивленно оглядела ванную, будто это произнес не человек стоящий перед ней, а одна из сверкающих стен.

- Но... мне же нужно обмыть вас, госпожа.

- Обмыть? - Маша на мгновение потеряла дар речи, но оральные функции тут же восстановились. - Обмыть нужно мой аттестат. А со своим телом, я сама справлюсь. Ладно?

Марта пожала плечами,- Как скажите госпожа Марииль. Тогда я пойду?

- Давай, давай.

- Доброй ночи, госпожа.

- Кому как.

- Как прикажите. Я сейчас схожу за ночным платьем...

- За пижамой.

- За пижамой госпожа. А после заберу вашу грязную одежду.