Вадим невольно кивнул. Он понимал этого мага как никто другой. Сейчас он чувствовал именно то, о чем говорил Смерт.

– А теперь ты можешь применить свою новую силу, в более мирных целях. Сам перенеси своих друзей в приготовленные вам апартаменты. Надеюсь, они вам понравятся, – с этими словами, маг поклонился и исчез, растворившись в воздухе.

– Как мне это сделать? – поинтересовался Вадим

– Я, думаю – посоветовала Тирма, просто пожелай этого и все!

Вадим закрыл глаза и сделал, как советовала Тирма. В следующий миг, они стояли в больших светлых покоях. Кроватей однако в них не было, зато пол застилали невероятно пушистые ковры, на которых было аккуратно уложено множество подушек.

Посередине этого арабского великолепия возвышался длинный низкий столик обильно заставленный яствами.

– Как я хочу жрать! – громко заявил Толян, и плюхнулся на ковер около стола, Ого! – заметил он щупая то на чем он сидел, да это покруче мягкой перины!

Вадим последовал примеру друга, и убедился в его правоте. Ковер на самом деле был невероятно мягким, словно нежнейшая перина.

Девушки не заставили себя долго ждать, и путешественники приступили к трапезе. Во время ее, Вадиму пришлось честно рассказать все что он помнил об ритуале. На самом деле самое главное он пропустил потеряв сознание, поэтому его рассказ соратников немного разочаровал.

– А лихо ты трон этого мертвяка Смерта сжег, – восхитился Толян, – и главное как тот испугался! Нет, вы видели?

– Видели! – мрачно отозвалась Тирма.

У нее вообще с момента появление Вадима, с лица не сходило хмурое выражение. – Только что же здесь хорошего. Не стоило тебе сжигать этот трон!

– Это почему же?

– Да, потому, что ты теперь для них стал опасным. Они не ожидали такой силы, это было видно по испугу Смерта! А поверь, испугать мага высшего класса очень трудно. Тебе же удалось.

– Тирма права, – согласилась Вера, – тебе не дадут выбора! И…

– Позвольте возразить! – раздался неожиданно знакомый голос, и рядом со столом, появился Элив. Одет он был, в длинный черный балахон, а на его груди блистал красным светом огромных размеров рубин.

– Да, это я, и по-моему мое появление очень кстати. Я против фразы про отсутствие выбора. Нет, Вера, выбор есть всегда. Будет он и у тебя Вадим.

– В чем же он заключается? – усмехнулась Тирма, – либо вместе с магами, либо вместе с тобой. И то и другое очень заманчиво. Но, мне кажется, и то и другое не принесет ничего хорошего Вадиму.

– У вас милая леди, – Элив церемонно поклонился, – слишком сильное предубеждение против меня. Повторяю, что выбор есть. И выбрав меня, Вадим не пожалеет. Впрочем, остается еще один путь. Путь назад, в твой Вадим мир. Но, мне почему-то кажется, что ты не хочешь туда возвращаться. Разве не так?

Вадим счел нужным промолчать. Он сознавал что в чем-то Элив был несомненно прав. Но, он так же и осознавал свою новую силу. И эта новая сила начинала менять его. Он это ощущал, и честно говоря, не противился этому.

– Завтра я буду на совете магов, – произнес Элив, – и там ты должен принять решение. А сейчас я вас покину. Мне надо подготовиться.

– Зачем ты тогда вообще появился сейчас? – проворчал Толян, – толку от тебя никакого!

– Появился для того, чтобы поздравить новоиспеченного Вершителя, усмехнулся Элив, – а заодно, – его лицо стало очень серьезным, чтобы еще раз напомнить о своем предложении! Так да или нет? А Вадим.

Вадим замялся. Он еще ничего не решил и не знал, что ответить магу.

– Ладно, ладно, – успокоил его тот, я исчезаю до совета. А ты пока подумай.

С этими словами маг исчез.

– Так что ты решил? – поинтересовалась Тирма

– Ничего, – честно ответил Вадим, – пойду на этот совет. Надеюсь, вы со мной? – он внимательно оглядел своих друзей.

– Куда же без тебя, – усмехнулся Толян, – конечно пойдем.

– Тогда давайте выпьем, за нашу дружбу, – обрадовано провозгласил Вадим.

Тост был дружно всеми поддержан.

– Я так и не спросила тебя, – произнесла Тирма шопотом у Вадима, – каково ээто чувствовать себя Вершителем?

– Пока не знаю, – ответил Вадим, – но мне нравиться!

Тирма улыбнулась ему, но он почувствовал, как что-то неуловимо изменилось в их отношениях. И это что-то ему не нравилось.

– Потом разберемся, – утешил он себя и присоединился к очередному тосту Толяна.

На утро их разбудил стук в дверь. Настойчивый и неотвратимый он не унимался минут пятнадцать, пока проклинающий все на свете, слегка опухший после вчерашнего излияния, Толян не открыл дверь. И дико заорал.

Вскочивший Вадим, подбежал к другу, и сам тоже еле сдержался от крика. Увидев настойчивого гостя, он сразу протрезвел. На пороге стоял скелет. Обычный скелет. Словно сошедший с учебника по анатомии человека. Только этот был живым. Он поклонился, и открыв белые челюсти глухо заговорил:

– Вас ждут! Я провожу.

– Только, ты это.. там за дверью подожди…ладно? – проговорил немного пришедший в себя Толян.

Скелет кивнув, закрыл дверь, оставшись снаружи ее.

– Что твориться! – пожаловался Вадиму друг, – открываю дверь, а там понимаешь смерть! Ну, все думаю, допился. Скелеты приходить начали! Так инфаркт заработать недолго!

– Ладно, расслабься, – утешил его Вадим, – слишком ты впечатлительный.

– Я? Впечатлительный? – Толян был полон праведного гнева, – Это я то?

– Ну, чего там ты снова кричишь неугомонный? – поинтересовалась, сладко потянувшись и сев на кровати, Тирма.

– А почему бы, не крикнуть? Скелеты за мной не каждый день приходят, – возразил тот.

– Скоро будут, – съязвила девушка, и принялась заниматься своей внешностью, не обращая внимания на застывшего с обиженным видом Толяна.

– Да, хватит вам ссориться, – это Вера тоже проснулась, и поднявшись с кровати быстро подбежала к своему избраннику, и что-то прошептала ему на ухо. Толян довольно рассмеялся и сменил гнев на милость.

– Мужчины, – это дети! – резюмировала Вера, и начала тоже приводить себя в порядок.

Через двадцать минут, они уже вчетвером шли за своим странным провожатым по коридорам замка Смерта. Тот вывел их на широкий балкон, к которому был пришвартован огромный летающий ковер. Едва они уселись на нем, он взмыл в воздух и полетел к горе Драконов.

Полет длился около получас, и за это время они бы все замерзли от пронизывающего холодного ветра. Если бы не Тирма, которая посоветовал Вадиму проверить свою силу. Тот лишь пожелал про себя, чтобы всем было тепло, и его желание моментально исполнилось.

Тирма же заявила, что судя по всему у него уровень мага высшего класса. Только они могут делать подобные вещи без заклинаний и жестов. Вадим хотел было возразить, что не ощущает себя таким сильным магом, но воздержался, поняв как это будет смешно звучать!

Замок, перед которым опустился их ковер, был небольшим и скромным. Суровая готика, без каких-либо архитектурных излишеств. Так решил Вадим рассмотрев хорошенько его.

Скелет провел их внутрь, и в конце концов, они очутились в огромном, жарко натопленном зале. Вокруг горели бесчисленные свечи, на причудливо изогнутых золотых канделябрах, ярко освещая весь зал. В центре, стоял накрытый красной материей стол, за котором стояло пять кресел.

Для гостей же на небольшом отдалении, от стола стояли в ряд четыре деревянных стула с высокой спинкой. На них они и устроились.

Поклонившись скелет вышел из зала, плотно прикрыв за собой двухстворчатые двери из черного дерева. Едва это произошло, раздался легкий свист, и в креслах предназначенных для них появились маги.

Ардинг, Элву, Брел, Свяг и Смерт. Все они выглядели точно так же, как и когда их видели путешественники при раздаче заданий. Начал Ардинг:

– Итак, Вадим, – торжественным голосом произнес он, – ты выполнил все задания, и прошел ритуал. Сейчас ты равный нам, хоть и твоя сила немного другого свойства. Ты подумал о нашем предложении, которое передал тебе Смерт?