Многие зарубежные страны приняли законы о запрете клонирования человека. Законодательная база в области клонирования в этих странах формируется либо в виде запретительных законов или дополнений к действующим законам, либо в форме временного моратория на исследования в этой области.
В 1998 г. Совет Европы разработал Дополнительный протокол «О запрете на клонирование человеческих существ» к Конвенции о биомедицине и правах человека. Этим документом запрещается «…любое вмешательство с целью создания человеческого существа, генетически идентичного другому человеческому существу, живущему или умершему». Также, согласно данному Протоколу, запрещается «…клонирование путем переноса ядер соматических клеток и клонирование путем разделения эмбрионов».
На сегодняшний день этот документ подписан 27 из 46 стран, входящих в Совет Европы. Все страны, подписавшие Протокол, обязаны ввести соответствующий запрет в национальное законодательство. Протокол вступил в силу 1 марта 2001 г. после ратификации его 5 странами — членами Совета Европы.
В Великобритании в законодательном порядке разрешено в исследовательских целях «…клонирование человеческих эмбрионов раннего возраста (путем переноса клеточного ядра) с оговоркой о сохранении действующего запрета на репродуктивное клонирование — клонирование индивидуумов».
В Японии, как уже было сказано, закон о запрете клонирования был принят в декабре 2000 г.
Ответственность за нарушение закона о клонировании человека наступает в виде лишения свободы: в Германии — сроком на 5 лет, во Франции — до 20 лет, в Японии — до 10 лет.
В США на сегодняшний день принят временный запрет на клонирование человека, а также запрещено государственное финансирование исследований в этой сфере: «…клонирование людей для создания детей или эмбрионов для медицинских исследований будет считаться преступлением». За нарушение закона грозит тюремное заключение сроком до 10 лет и штраф размером в 1 млн долларов….
Официальный представитель Московского патриархата священник Антоний Ильин заявил: «По каноническим правилам уничтожение эмбрионов приравнивается к аборту, а значит, и к убийству. Все православные, которые имеют какое-либо отношение к подобным исследованиям, будут отлучены от Церкви».
Также Конгрессом США запрещен ввоз в страну клонированных эмбрионов и произведенных из них генетических материалов, кроме того, запрещено терапевтическое клонирование. Запрет касается только клонирования человека, но не касается клонирования молекул, ДНК, тканей, органов, животных и растений.
Правительство США в целях борьбы с подпольными экспериментами в области клонирования призывает ученых сообщать о растущем числе случаев ухудшения здоровья клонированных животных. Ведущие эксперты в области клонирования заявляют, что большинство клонированных животных страдает сердечными и легочными заболеваниями, у них также нарушено функционирование иммунной системы.
Закон был поддержан президентом США Джорджем Бушем, республиканцами, а также большинством демократов.
В настоящее время заманчивые перспективы, которые открывает для человечества клонирование, постепенно развенчиваются. Первый удачный эксперимент по клонированию крупного млекопитающего оказался и первой неудачей в этой области.
Дело в том, что воспроизводство организмов, повторяющих уникальную продуктивность особи, становится возможным лишь при условии нарушения естественного биологического процесса размножения — мейоза.
Погоня за прибылью, которая была предложена генетикам щедрыми инвесторами, жаждущими увидеть наивысшее чудо научных достижений, побудила первых оставить селекцию и целиком посвятить себя идее клонирования. Многие предполагают, что идея возможности воссоздания идентичной копии человека была порождена с целью выручить большое количество дотаций на исследования.
При естественном размножении организм развивается из оплодотворенной клетки и приобретает признаки отцовской и материнской наследственности, что препятствует идентичному повторению материнской копии в процессе клонирования. Однако означает ли это, что клонирование является оптимальным методом воспроизведения себе подобных?
За 3 млрд лет своего существования природа выявила то, что необходимо животным и растениям для выживания и дальнейшего воспроизводства, и эти процессы развивались с течением эволюции не случайно. Если бы клонирование являлось удачной перспективой постоянного размножения живых существ, именно оно стало бы основным способом, поскольку с началом жизни на Земле другого не было. Однако за всю историю развития единственными живыми существами, размножающимися подобным образом, являются лишь отдельные виды слаборазвитых животных, растения, имеющие 2 вида размножения (усами, корневищами, луковицами), а также отдельные виды простейших одноклеточных животных и бактерий и неклеточные формы жизни — вирусы. Кстати, принадлежность последних к земным формам жизни не доказана и находится под вопросом….
Международное сообщество, объединяющее десятки научных организаций по всему миру, выступило за решительный запрет репродуктивного клонирования на планете. Следует отметить, что, в отличие от репродуктивного клонирования, которое проводится с целью создания точной генетической копии человека, у терапевтического клонирования другая цель. С его помощью врачи предполагают создавать индивидуальные лекарства из зародышевых стволовых клеток для лечения ряда сложных заболеваний.
Конечно, перспектива клонирования интересна, однако в реальной жизни оно направлено не на создание приспособленных для жизни клонов людей и животных. Пользу от данного метода можно получить, сохраняя редкие виды животных или растений или возрождая утраченные. Однако учеными было выбрано иное направление.
Клонирование млекопитающих — сложный и трудоемкий процесс, однако с развитием науки это стало возможным. Существует небезосновательное предположение, что у клонированных животных развиваются различные болезни, а живут они в среднем в 1,5–2 раза меньше, чем животные, родившиеся в результате естественного оплодотворения. У знаменитой Долли начал развиваться артрит. Это и неудивительно, поскольку Долли была из клетки, взятой у животного, которому было 6 лет.
Таким образом, получается, что клон родился в геноме взрослого организма. Болезнь дает основание полагать, что на момент развития артрита Долли было фактически не 5 лет, а 11. Ученые предполагали, что клоны будут жизнеспособнее и продуктивнее, чем их родители, однако на практике получилось иначе.
В качестве аргумента в пользу жизнеспособности клонов ученые приводили опыты по определению количества самостоятельных делений клетки животного, помещенной в специальный питательный раствор. Если взглянуть на проблему с другой стороны, это не может считаться аргументом. Например, не так давно стало известно, что у клонированного быка взяли клетки и в лабораторных условиях посчитали, сколько раз они будут делиться. В результате получилось 90 делений, в то время как у оригинала было обнаружено только 60….
Как отметил лорд Мэй, глава Королевского научного общества (Великобритания), «…было бы трагедией, если бы разногласия по терапевтическому клонированию поставили под угрозу принятие конвенции о запрете репродуктивного клонирования по всему миру…».
Выводы ученых о том, что если клетки делятся больше, то клонированный бык должен быть более жизнеспособным, вызывают сомнения и споры. Почему жизнеспособность и продолжительность жизни должны зависеть от количества делений клетки? Например, клетки человека делятся только 50 раз и он живет в среднем 70–80 лет, в то время как клетки быка делятся 60 раз, а живет он 15, максимум 20 лет. Таким образом, можно предположить, что продолжительность жизни клона быка будет ниже продолжительности жизни оригинала.