- Отстань от моих ушей, - зло прорычал он. - Ничего я ей не делал. Ну, может, слегка пригрозил. Ничего, эта рыжая зараза отряхнется и дальше пакостить пойдет.

   Глаза Елны посветлели - верный признак злости.

   Старую целительницу в их отряде боялись больше всего. А уж про ее авторитет и говорить не о чем. Если воины доверяли своему лэй`те жизни, здоровье и честь, то для Елны оставляли тело и душу. И старая лэй`тэри крепко держала свои бразды правления.

   Ох, а сколько сам Рейвар натерпелся от нее.

   - Пойдет, - кивнула Елна. - Хвисы они привычные. Вот только из-под кровати вылезет.

   - И что она там делает?

   - Прячется. Ото всех и каждого. Даже от еды отказывается. Это нормально? Еще раз скажи, что ты ее не пугал. Я наивная, я поверю.

   - Нахваталась уже!

   - Рейвар, ты проторчал у нее целый час, хотя я просила тебя не утомлять мою пациентку. А после твоего ухода она обернулась и полезла под кровать. Это, по-твоему, нормально? Ей нельзя оборачиваться, я даже представить боюсь, что там может быть с ее легкими. Получается весь мой трехчасовой труд насмарку.

   Да уж, Елне стоило больших трудов вытащить эту хвостатую из-за черты. Ох, и ругалась же целительница, когда он принес ей полуживое тело, завернутое в его окровавленный плащ. Видите ли, с такими ранами пациентку нельзя тревожить. А уж что она устроила, когда узнала что девчонка еще и оборачивалась.

   - Давай я зайду попозже и вытащу ее?

   - Никаких позже. Ты притащил ее на мою шею, ты и заботься. Я не люблю терять пациентов, сам знаешь.

   Он встал. Его рабочий стол едва ли не рушился под тяжестью бумаг с донесениями, но теперь Рейваринесиану придется потратить драгоценное время на эту мелкую интриганку. Как будто ей и так мало.

   И так все нервы истрепала, вертихвостка! То умирать собралась у него на руках, то умудрилась спать в его присутствии. А еще оборотень! Ну ладно звука открывающейся двери пропустила, обоняние то должно было ее поднять в первые две минуты. А потом еще и эта истерика.

   У дверей в комнату собралась целая толпа.

   - Ну принес я ей ужин, как донна просила. Поставил на стол, смотрю - а на кровати никого. Испугался уж, что в дверь проскочила, когда я заходил, а потом глядь - хвост вроде торчит из-под кровати. Ну, полез туда - она пасть щерит, вот такие клыки! Уж я ей и кыс-кыс-кыс, и кутя-кутя-кутя...

   - Ты бы еще цыпа-цыпа, позвал! - заржали слушатели.

   - Как мог, так и звал. Попытался даже так вытащить, а она меня вот, - продемонстрировал он перебинтованную руку. - Донна лекарь сказала, что долго заживать будет.

   У самого Рейвара до сих пор шрамы. Челюсть узкая, зубки маленькие... но вот стрелку чуть руку не откусила - это факт. Так что он впредь за своими руками будет следить. Пока она в звериной ипостаси.

   - Ой, донна! - увидели их наконец. - Лэй`тэ!

   Елна поджала губы.

   - А ну все брысь!

   Открыв дверь, она пропустила его внутрь и вошла следом.

   - Девочка, Лисонька, вылезай оттуда.

   Ответом Елне было глухое рычание.

   Что неимоверно удивило целительницу, видно раньше хвиса или молчала... или ругалась, что на нее больше похоже. Значит, нюх у Лиски все же есть.

   Подойдя к постели, он сел на корточки и заглянул под нее.

   Хвиса сидела в одном из углов, прижавшись к стене. Крылья сложены и прижаты к телу, лапы упираются в пол, словно готовясь к прыжку, на носу образовались морщинки, клыки оскалены вовсе не в приветственной улыбке. А в глазах столько злобы и паники, что в разумности этого существа нет никаких сомнений. Слишком много памяти.

   - И долго ты собираешься там просидеть?

   Хвиса не ответила, только сильнее ощерилась. А в глазах столько страха, будто пред ней чудовище.

   Ну и сколько еще эта зараза будет из него душу тянуть?

   - Значит так, - начал он... хотя уже прекрасно понимал что ругаться с ней бесполезно и сейчас силой ничего не добиться, - давай договоримся. Ты вылезаешь, одеваешься и ешь. Я же через час приведу сюда Нейллина. Ты же не хочешь, что бы он видел тебя в таком состоянии?

   В зеленых глазах зажегся такой укор, что он не смог скрыть усмешки - попалась. Но стоило ему чуть расслабиться, как Лиса поджала уши и напряглась.

   - Вылезу, только после того как Нелли придет. - С каждым сказанным ей словом, в желтовато-зеленых глазах разливалась уверенность. - Он меня и не такую видел, - чуть фыркнула она.

   Это резонно и для нее самое безопасное. Вот только такая предусмотрительность и недоверие совсем не радовали его.

   - Договорились.

   Выходя, Рейвар старался не смотреть на Елну. Старая лэй`тэри не отстанет от него так просто.

   Хм... значит и не такую видел? То-то мальчишка так активно ее защищает и жениться хочет. Окрутила таки, вертихвостка рыжая.

   Ну нет уж, так испортить жизнь своему сыну он не даст!

   - Лиска?

   Я поспешно, а от того вдвойне неловко выбралась из-под кровати и бросилась к нему.

   - Нелли!

   Бедный мальчик едва устоял, когда я с разбегу врезалась в его ноги. Будь он постарше, да посильнее, можно было нагло забраться на ручки, но вот так с разбега еще рановато. Это Варенику я в свое время могла прыгнуть со спины. Угу... хорошее было время. Лиски тогда не мотались незнама где, их никто не обижал, а порезанный пальчик считался смертельной раной и подлежал немедленному излечению. А один раз его даже поцеловали...

   Эх, главное не попасть в тот же капкан, привязавшись к Нелли. Если и он предаст, я этого уже не выдержу.

   Сейчас же Нелли встал на колени рядом со мной и крепко обнял так, что бедные хвисьи косточки затрещали. Но я не имела ничего против, соскучилась по этому шалопаю с легким налетом воспитания. А он еще так вкусно и знакомо пахнет, почти родным и близким... уютом и спокойствием. Не удержавшись, я лизнула его щеку, это наверно самый простой способ выразить мои чувства в этой ипостаси.

   Нелли наконец перестал терзать в руках мою шкуру и перья, и посмотрел в... морду. Ну нет уж, пусть будет моська, та хотя бы наглая и на слонов не прочь наехать.

   - Ты где была? И как тут оказалась?

   - Ну вот! А где же "как я рад тебя видеть"?

   - Лиска, не вредничай!

   - Как это? - округлила я глаза в притворном ужасе.

   Он рассмеялся, гладя меня по дурной голове.

   - Я действительно скучал! Тут, знаешь ли, одни зануды. Даже пошалить не с кем.

   - Верю! - улыбнулась я в ответ и ткнулась носом ему в плечо. Ты главное не обмани.

   - Идем отсюда. А то эта часть дворца на меня тоску нагоняет. Как вспомню как мне тут вывих вправляли. Бр-р-р!

   Умеет парень поддержать. Вроде и не успокаивал, а мне как-то полегчало.

   Нелли все же сделал героическую попытку, и поднял мой немалый вес. Правда чуть не повалился вперед, перетянутый неловко раскрытыми крыльями. И наверняка бы расквасил себе нос, да меня придавил, не придержи его за плечо Рейвар.

   Я бросила на ушастого короткий взгляд.

   Короткий, потому что не хотелось околеть на месте, до того у него глаза ледяные. Такое ощущение, что не будь здесь Нелли, меня просто бы голыми руками задушили - и никаких бус не надо!

   Это меня так взбесило! Ну я взяла, и показала ему язык... почти сразу пряча мордочку на груди Нейллина. Еще и лапой ее прикрыла.

   Как говориться, чем глубже прячешь голову в песок, тем беззащитней остаётся задница! Это вспомнилось, когда меня ощутимо дернули за хвост. Я спрятала хвост и прикрылась крыльями. Потом поняла - тут тоже есть за что подергать и загрустила.

   Нелли удивленно покосился сначала на задергавшуюся меня, потом на отца, который даже не скрывал усмешки. И, разумеется, ничего не понял. Я, признаться, тоже. Это вообще, что такое было?