— Конечно, уголовной ответственности за попытку изменить внешность законом не предусмотрено, но твоих прегрешений и без того хватает. Голый выдал тебя со всеми потрохами. Догадываешься, зачем? Читай.

Следователь продемонстрировал подписку о невыезде, взятую от отпущенного на свободу Голого. Плата за предательство.

Тогда дело до суда не дошло — будущему российскому терминатору удалось бежать. Из зала суда. Естественно, с помощью ьтогдашних заказчиков. Слишком удобен был для них талантливый снайпер.

После длительного пребывания на окраинах Российского государства он вынырнул в Москве. Выполнил несколько выгодных заказов, прибарахлился.

И… снова очутился за решеткой. После кровопролития на Петровском рынке.

Новый побег. Тогда Пуля и разобрался с тюменским предателем. Выстрелом через окно…

— Слышал, — бесцеремонно вторгся в воспоминания собеседника Монах. — За предательство ты расплатился. Не о том базар… Или мне ты тоже не веришь?

Монах не терпит чужих мнений, признает только свое. Выстрелит сейчас прямо из кармана и — адью, мсье Ковригин, до встречи на местном кладбище.

Нет, не выстрелит — побоится. Вдруг за дверью — настороженные телохранители. Эскадронный страшится любых осложнений, тем более, если они угрожают его драгоценной жизни.

— О чем задумался, кореш? — перешел на миролюбивый тон Монах. Вытащил плоский золотой портсигар и затейливую зажигалку. — Все же, веришь мне или нет?

— Тебе верю. Много слышал… хорошего… Так что может твой хваленный француз-лекарь? — Пуля неуклюже перевел разговор на менее болезненную для самолюбия гостя тему. — Согласится ли заняться мной?

— Согласится, еще как согласится! Вышел я на него по наводке здешних авторитетов… Спрашиваешь, что умеет? Многое. Говорят, из мужика бабу умудряется делать. Дорого берет, падла, но к нему на прием — целая очередь… Ты пройдешь с черного входа.

Пришлось согласиться. На первую «стадию» — изменить внешность. Дальше как получится. Будет время поразмышлять и принять верное решение…

— Доктор, а операции болезненная?

Присутствующий при осмотре пациента Монах усмехнулся. Будто выругался. Попробуй оставаться спокойным при виде здоровенного мужика, с испугом взирающего на оборудование хирургического кабинета. И это после того, как профессор получил аванс — пачку стодолларовых купюр!

Лекарь не удивился. Разные бвывают пациенты: и самоуверенные, и гордые, и пугливые. Доктор-коротышка умел с ними ладить: в меру подбадривал, в меру пугал. С этим мужиком нет нужды изощряться, можно говорить правду. Ибо его испуг — временное явление, сам справится.

— Сама операция — под местным наркозом. Неприятен процесс заживления. Придется некоторое время полежать забинтованным. На улицу — Боже сохрани, отказаться от спиртного, жирной пищи, курения…

Не переставая говорить, хирург щупал нос пациента, ушные раковины, скулы. Тонкие, подвижные пальцы теребили, сжимали, тискали. Одновременно он намекал на опасность своей пррфессии, когда все время находится под надзором полиции. Явная просьба накинуть пару сотен.

Наконец, откинулся на спинку кресла, бросил в рот какую-то таблетку.

— Ну, и как вы решили, мсье?

— Согласен он, согласен, не сомневайтесь! — заторопился Монах. — Просто мсье Ковригин перенес множество серьезных операций. Они наложили на его душевный мир своеобразные отпечатки… Правду я говорю, Федя?

Собков послушно заулыбался. На самом деле его ни разу не оперировали. Отсюда — страх перед возможной болью.

— Ну, если нет другого выхода… Согласен… Режьте, сшивайте…

Лионский врачеватель оказался настоящим мастером. Официально занимался увеличением либо уменьшением женской груди, подтягиванием кожи лица, ликвидацией жировых складок. Подпольно — изменением внешности преступников, сбежавших из мест заключения. По его словам, приходится делиться с полицией, с рэкетирами, с коллегами.

Через два месяца освобожденный от опротививших бинтов Собков посмотрел на себя в зеркало и… не узнал. На носу появилась «кавказская» горбинка, ушные раковины уменьшились, прилипли к черепу, изменился прищур глаз. Даже лоб стал больше.

— Как нравится моя работа? — с гордостью спросил карлик. — Думаю,

вас не узнает ни жена, ни любовница… Так я говорю, Жюлька? — крутнувшись

на высоких каблуках, обратился он к медсестре.

— В постели узнают, — смешливо вздернула носик мамзелька. — Надо бы и в штанах тоже кое-что изменить. Только не уменьшать, избави Бог! — бесстыдно ощупала она замаслившимися глазками ширинку симпатичного пациента. — Не отказалась бы провести подобную операцию. Без наркоза.

Дружно посмеялись. Монах — басовито, грубо, киллер — сдержанно, хирург

— визгливо. Получилось не совсем музыкально. Будто в кабинете выступает несыгравшийся оркестр.

Окончательный расчеты за проведенную операцию и залечивание в клинике производил Монах. С зубовным скрежетом и нескрываемой матерщиной. Отсчитывал купюры, будто отрывал от своей громоздкой фигуры куски плоти.

— Придется вам, мсье, пару неделек пожить в гостинице, — посоветовал врач, спрятав в ящик стола гонорар. — К новой внешности нужно еще привыкнуть… Надеюсь, вам тоже малоинтересно мозолить глаза полиции?

— Вы правы, доктор, так мы и поступим, — согласился эскадронный.

Пришлось Александру полмесяца проскучать в двухкомнатном номере престижного отеля. Конечно, не в том, где он остановился, приехав со взморья. Новое жилище ничем не хуже. Босс расщедрился, значит, выполнение заказов принесет ему немалые дивиденты, которые с лихвой компенсируют понесенные затраты.

Монах иногда навещал подопечного, осведомлялся о здоровьи и настроении, сообщал свежие новости. В основном — российские.

— Скоро — в Москву, — мечтательно говорил он. — Признаюсь — завидую. Походишь по Красной площади, помолишься в восстановленных храмах… Красота! — Собков молча кивал — действительно, красота. — Как в отеле обслуживают? Если есть претензии — говори.

— Имеется не претензия — просьба, — нерешительно промолвил киллер, разглядывая шикарную спальню с широченным ложем, на котором могут легко

разместиться пять любовных пар — Сделаешь — за мной, сам знаешь, не

пропадет.

Монах развалился на атласном покрывале, забросил руки за голову. Сейчас седоголовый меньше всего походил на солидного предпринимателя, тем более, интеллигента — на кровати лежал примитивный уголовник.

— Смогу — сделаю, — прикрыв глаза, лениво пообещал он.

— Привези мою служанку. Анну…

Командир «эскадрона» подскочил с резвостью шестнадцатилетнего пацана. В глазах — неприкрытая злость.

— Сперма в голову бросилась, да? Бабские фуфеля все заслонили? Хочешь фрайернуться? Усохни, падла! Никто тебя сейчас видеть не должен! Хавай, чифири, колись, глотай колеса — ради Бога. О служанке забудь… Ежели хочешь, приведу проститутку. Завяжу шлюхе глаза и притащу — трахай хоть спереди, хоть сзади!

Настаивать Александр не решился. Перед выездом в Россию не стоит портить и без того напряженные отношения. Но от проститутки наотрез отказался. Ему нужна не женщина вообще — привычное тело любовницы, освоенное и изученное.

— Нет, так нет, — спокойно согласился он. — Переживу… Есть еще одна закорючка. Маленькая, но острая, может до крови проколоть.

— Говори, — еще не остыв от недавнего раздражения, приказал Монах.

— Уехал я из России по ксиве господина Ковригина, на эту же фамилию купил виллу. Вдруг российские сыскари задействуют Интерпол?

Эскадронный поспотыкался по комнате, окончательно успокоился.

— Пусть ищут до посинения. Господин Ковригин поехал в Арабские Эмираты по торговым делам, там окачурился. Похоронен в песках. А перед от"ездом из Франции продал свою виллу мсье Респерону, Жану Респерону… Усек?

— А вдруг этот самый Жан не выдержит и расколется?

— Захочет жить — не расколется!… Читай договор купли-продажи, господин… Респерон, бывший Ковригин. Можешь не благодарить, не люблю болтовни. Ликвидируешь пиковых, пришьешь… еще одного «клиента», вернешься на виллу — тогда отпразднуем…