Гипотеза астрального тела, которое почти всегда составляет призрак, проще и понятнее научной гипотезы; к тому же она основана на фактах, говорящих в её пользу. Вот несколько таких фактов:
Хирургам и их помощникам весьма часто приходится наблюдать следующее явление. — Отнятие члена производится под действием хлороформа, вызывающего бесчувствие, и пациент не проявляет вообще никаких признаков чувствительности. Член отрезают, и пациент испускает стон и даже крик, и в ту же минуту наблюдают моментальную остановку дыхания.
По окончании операции пациент постепенно приходит в чувство, но воображает, что ещё владеет отнятым членом; он испытывает и быть может будет всегда испытывать в мест отрезанного члена более или менее определённые ощущения.
Весьма важные наблюдения были напечатаны по этому вопросу. В своём сочинении "Magie pratique" (Практическая магия) Лермина передаёт следующие факты, которые он затем разбирает. Первый факт был получен, — говорить он, — в 1881 г. одним американским доктором, которого он не называет.
«Я осматривал, — рассказывает этот хирург, — со своими друзьями механический пильный завод. Один из моих друзей поскользнулся, и верхняя часть руки была подхвачена круговой пилой и изувечена. Необходимо было сделать операцию. До города было далеко. После операции отрезанную руку положили в ящик с древесными опилками и зарыли в землю. Вскоре, на пути к полному выздоровление, мой друг стал жаловаться на боль в отсутствующей руке и говорил, что чувствует на руке опилки, и гвоздь нажимает палец. Так как его жалобы продолжались и он даже потерял сон, а его близкие начали бояться за его рассудок, то мне пришло на мысль съездить на завод, где произошёл несчастный случай, и удивительная вещь! Когда я мыл вынутую из земли руку, чтобы очистить её от опилок, я нашёл гвоздь от крышки ящика воткнувшимся в палец. И это ещё не всё. Пациент, находившийся на расстоянии многих миль от завода, говорил в то время своим друзьям: «Льют воду на мою руку, вынули гвоздь, теперь гораздо лучше».
Почти такое же приключение случилось с Семюэлем Морганом, служащим на фабрике швейных машин Зингера. После операции вследствие несчастного случая он жаловался на боль в плече и судороги в отсутствующих пальцах. И оказалось, что отнятый член был затиснут в маленький ящик, в котором его зарыли в землю, так что кисть руки была подвёрнута в таком положении, что, будь она живая, она вызвала бы боль, на которую жаловался пациент.
Достаточно, впрочем, поговорить со студентами в наших госпиталях, чтобы собрать множество подобных фактов, которые обыкновенно объясняют внушением воображения.
Американцы, более смелые, пробовали использовать эти факты, в интересах лучшего излечения пациента.
Они открыто заявляют, что физическая боль производит длительное отражение в духовной форме отнятого члена. Случающаяся после операции гангрена происходит, по их мнению, от разложения отрезанного тела. При сжигании этого члена опасность исчезает. Но так как пациент страдал бы во время сжигания отнятого члена, как если бы он был ещё соединён с его телом, то необходимо анестезировать пациента во время операции.
Опыты эти, правда, не были произведены во Франции хотя тысячи раз приходилось наблюдать необъяснимые боли и постоянство ощущения в отнятых членах. Я лично знаю человека без ноги, который положительным образом утверждал, что чувствует боль в пальцах ноги».
Астральный член может, кажется, иногда материализоваться в достаточной степени, чтобы быть в состоянии исполнять несколько минут функцию отнятого члена. Аббат Ганнапье приводит следующий пример в любопытном труде: "Teratoscopie du fluide vital et de la mensambulance", который он издал в Париже в 1822 году.
«Я знаю молодую девушку, у которой отрезали бедро; несколько раз бывало, что она стояла и делала несколько шагов обеими своими ногами, т. е. здоровой ногой и ногой жизненного флюида, что обыкновенно случалось, когда она вставала с постели; её мать, свидетельница этого, невольно вскрикивала: "Ах, бедняжка, ведь деревянная нога не при тебе!" Доктор моих друзей уверял меня, что видел, как офицер, с отнятым бедром, доходил до середины своей комнаты, не замечая отсутствия деревянной ноги, и останавливался только тогда, когда вспоминал о том; тогда нога жизненного флюида была уже более не в силах выдерживать тяжесть его тела.
Может показаться удивительным, что нога жизненного флюида, вещества невидимого, неосязаемого, невесомого, может вынести тяжесть тела, но более удивительно то, что телесная нога, из материи грубой, может выдерживать такую тяжесть. На это ответят без сомнения, что телесная нога живая, и что жизнь даёт ей нужную силу, чтобы поддерживать всё тело. А я, в свою очередь, отвечу, что жизненный флюид даёт жизнь и силу телесной ноге, и что жизненный флюид не теряет своей силы, когда бывает отделён от телесной ноги, в особенности если его направляет воля души или другая какая-либо сила, заменяющая в некотором роде волю».
Что происходить с астральным телом в то время, когда физическое тело, приведённое в бесчувствие на операционном столе, находится в распоряжении оперирующего хирурга? — Важный вопрос, который не легко решить. Очевидно, что человеческое тело раздваивается под действием хлороформа, но только в исключительных случаях оперируемый сознает это раздвоение. Вот случай, напечатанный в "Occult review", который может пролить некоторый свет на этот вопрос, потому что в нём описаны интересные впечатления под наркозом хлороформа.
Г. Роже де-С… рассказывает, как во время операции под хлороформом ему вдруг привиделось, что он стоит перед окном большой залы.
«Солнце сверкало, — говорит он, — небо было голубое, за окном деревья, цветы, птицы поющие. Вид казался мне знакомым, но я не мог его признать. Я подошел к окну, поднявшись на цыпочки. Ветерок был такой лёгкий, солнце такое тёплое, что я высунулся из окна. Мои ноги не касались более пола, моё тело было на половину за окном, я хотел удержаться за что-нибудь, чтобы не упасть, но я видел один лишь воздух. Я не упал. С удивлением я увидел, что парю в воздухе.
В противоположной стороне от окна двигались фигуры вокруг чего-то на столе. Я подошёл. Никто не замечал моего присутствия. Было несколько мужчин и две женщины, которые внимательно смотрели на стол. У одного из мужчин рука была красная от крови. Он положил нож на стол. Я понял, что была сделана операция.
— Каков пульс? — спросил хирург.
— Сильно слабеет.
— Надо поспешить. Скорей компресс.
Сиделка подала ему, что он требовал. Рука хирурга прошла сквозь меня, чтобы взять компресс.
— Довольно эфира, доктор, я готов. Бинт.
Слова были обращены к сиделке, которая подала свёрнутый бинт сквозь меня, не вызвав у меня ни малейшего неприятного ощущения.
Форма под простынёй на столе казалась мне чрезвычайно знакомой. Лицо, закрытое отчасти полотенцем и ингалятором, было трудно рассмотреть. У меня было такое впечатление, точно я сам перенёс такую же операцию. Я хотел подойти к окну, но не мог.
— Скорей, — сказал хирург, разрывая бинт и завязывая узел.
Помощник снял полотенце и ингалятор. Я был вынужден взглянуть на открытое лицо. Я как будто узнал его, но не мог вспомнить, где я видел его Пока я рассматривал черты, мне пришло на мысль, что тело это принадлежит мне, что я владелец его. Эта мысль скоро перешла в твёрдую уверенность. Тело приходило в сознание, ресницы вздрагивали, и выражение боли появилось в лице. Меня охватило непреодолимое желание завладеть этим телом.
Тогда случилась странная вещь. Точно это тело было крепко связано со мной, точно оно было частью меня самого. Я вдруг лишился чувств, я перестал существовать, фигуры и зала стали смутными, и всё исчезло из моих глаз. Когда я пробудился, я лежал на постели и испытывал мучительные боли от произведённой операции».